云項(xiàng)目投資回報(bào)率為何仍然難以衡量
譯文在對(duì)云計(jì)算的真實(shí)成本作出判斷時(shí)，很多企業(yè)會(huì)嘗試直接將運(yùn)行自有內(nèi)部數(shù)據(jù)中心的成本與使用Amazon或者微軟云服務(wù)的支出作出比較。在A(yíng)irbnb公司，Dave Augustine可沒(méi)有時(shí)間慢慢整理這千頭萬(wàn)緒的財(cái)務(wù)問(wèn)題。
這家已經(jīng)擁有六年歷史的Web企業(yè)從來(lái)沒(méi)有建立過(guò)屬于自己的數(shù)據(jù)中心。Airbnb所建立的服務(wù)方案旨在幫助旅行者們租賃短期房屋或者尋找其它住宿場(chǎng)所。該服務(wù)以Amazon云為基礎(chǔ)，公司的開(kāi)發(fā)人員目前還在繼續(xù)面向Amazon的EC2構(gòu)建更多應(yīng)用程序。作為Airbnb公司現(xiàn)場(chǎng)可靠性工程事務(wù)經(jīng)理，Augustine指出擁有不止一家云基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)商“是個(gè)很有趣的想法，”也許有一天他會(huì)采取這種處理方式——比如Airbnb的客戶(hù)預(yù)訂數(shù)量翻倍之后。對(duì)于計(jì)算他所在的企業(yè)到底從Amazon云服務(wù)身上得到了怎樣的投資回報(bào)，Augustine認(rèn)為這是一種非常“小氣”的作法。
Augustine與Airbnb成為今年InfromationWeek網(wǎng)站云投資回報(bào)調(diào)查當(dāng)中的少數(shù)派——包括他們?cè)趦?nèi)、只有20%的受訪(fǎng)企業(yè)表示還沒(méi)有對(duì)其云項(xiàng)目進(jìn)行過(guò)投資回報(bào)計(jì)算。其它80%使用或者正在評(píng)估云計(jì)算的受訪(fǎng)企業(yè)、總數(shù)為339家表示，他們高度關(guān)注該如何對(duì)云項(xiàng)目進(jìn)行投資回報(bào)計(jì)算。“就目前來(lái)看，我們還有更重要的工作要完成，”Augustine抱持著這樣的觀(guān)點(diǎn)。
相比之下，擁有122年歷史的通用電氣同樣采取了“對(duì)云完全敞開(kāi)懷抱”的態(tài)度，通用電氣公司云***執(zhí)行官Chris Drumgoole指出，但他們的立場(chǎng)與Airbnb則表現(xiàn)出顯著的差異。與Airbnb不同，擁有三十逾萬(wàn)員工的通用電氣并非自建立之初就使用云計(jì)算，因此必須要找到一種能夠?qū)⒋罅窟z留應(yīng)用程序由基礎(chǔ)設(shè)施中遷移至云環(huán)境的途徑。通用電氣公司擁有三十四座數(shù)據(jù)中心，其中運(yùn)行著超過(guò)九千款應(yīng)用程序。目前其已經(jīng)將數(shù)據(jù)中心合并至五座，并精心做主哪些應(yīng)用程序應(yīng)該在重塑之后遷移到私有或者公有云環(huán)境下、哪些則應(yīng)該被徹底淘汰出業(yè)務(wù)流程。該公司還有選擇地使用軟件即服務(wù)，舉例來(lái)說(shuō)，于今年五月通過(guò)協(xié)議為員工們帶來(lái)訪(fǎng)問(wèn)Box在線(xiàn)存儲(chǔ)服務(wù)的權(quán)利。
如果大家了解通用電氣，就會(huì)知道這家向來(lái)以指標(biāo)作為管理依據(jù)的巨頭一直積極以云計(jì)算投資回報(bào)作為指導(dǎo)決策的因素。在我們的云投資回報(bào)調(diào)查當(dāng)中，有包括通用電氣的23%受訪(fǎng)企業(yè)表示對(duì)投資回報(bào)率計(jì)算保持著高度關(guān)注。
不過(guò)云投資回報(bào)率計(jì)算難度極高，即使像通用電氣這樣的分析大師恐怕也不易搞定。與Airbnb不同，通用電氣希望同時(shí)使用多家云基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)商;目前他們正在使用Amazon與微軟Azure兩套服務(wù)，未來(lái)還計(jì)劃使用Verizon的云方案，Drumgoole表示，但通用電氣至少要花一年（甚至是多年）時(shí)間收集與使用體驗(yàn)相關(guān)的信息，否則根本拿不出足以支撐論證的指標(biāo)數(shù)據(jù)。
Airbnb與通用電氣的故事反映出云計(jì)算技術(shù)的真實(shí)現(xiàn)狀。在運(yùn)營(yíng)角度看，云技術(shù)已經(jīng)證明了自身在處理大規(guī)模基礎(chǔ)設(shè)施及軟件需求方面的優(yōu)異表現(xiàn)。但從財(cái)務(wù)角度講，企業(yè)用戶(hù)仍然難以通過(guò)正確的方式計(jì)算其投資回報(bào)或者衡量云在速度、成本以及員工專(zhuān)注度方面的價(jià)值，因此無(wú)法準(zhǔn)確評(píng)估云服務(wù)在哪類(lèi)情況下最能發(fā)揮自身潛力。
InformationWeek的云投資回報(bào)率調(diào)查讓受訪(fǎng)者們進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到其中的不確定性。下面來(lái)看調(diào)查得出的一部分重要結(jié)論：
--在調(diào)查中，至少有半數(shù)受訪(fǎng)者認(rèn)為其云投資回報(bào)率計(jì)算優(yōu)先級(jí)中應(yīng)該包含以下三大財(cái)務(wù)因素：初始投入成本、運(yùn)營(yíng)費(fèi)用以及未來(lái)投入成本。有三分之一的受訪(fǎng)者認(rèn)為人力節(jié)約應(yīng)該位列前三大因素之一。
--三分之一正在使用基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)方案的受訪(fǎng)者表示，它能夠在保證成本低于內(nèi)部IT體系的前提下帶來(lái)更出色的使用體驗(yàn)，而20%的受訪(fǎng)者認(rèn)為二者成本基本相當(dāng)。其余受訪(fǎng)者（47%）則表示IaaS的成本其實(shí)更高、效果更差或者二者兼而有之。
--在軟件即服務(wù)方面，37%的用戶(hù)表示它能提供更好的使用體驗(yàn)、成本也低于內(nèi)部IT方案;不過(guò)26%的受訪(fǎng)者認(rèn)為二者在成本上基本相當(dāng)。其余37%受訪(fǎng)者堅(jiān)稱(chēng)云服務(wù)成本更高、效果更差或者二者兼而有之。
--在所在企業(yè)已經(jīng)開(kāi)始使用云計(jì)算的受訪(fǎng)者中，有45%表示他們已經(jīng)具備一套正式策略或者固有規(guī)則來(lái)評(píng)估云服務(wù)在任意新型應(yīng)用程序中的表現(xiàn)，而另外38%受訪(fǎng)者指出他們所在企業(yè)正在朝這個(gè)方向努力。
--42%的受訪(fǎng)企業(yè)表示他們正在使用SaaS，這一比例比我們兩年前進(jìn)行上一次云投資回報(bào)率調(diào)查時(shí)的40%有所提高。IaaS使用比例上升至38%，兩年前這一比例還僅為25%。
目前可以肯定的是，云普及程度正在迅速提升，投資回報(bào)率計(jì)算方面的復(fù)雜與模糊并沒(méi)能阻止這一趨勢(shì)。下面我們要做的是從Airbnb與通用電氣兩家企業(yè)的視角出發(fā)，深入探討他們?nèi)绾慰创朴?jì)算，同時(shí)也將參考調(diào)查數(shù)據(jù)中其它企業(yè)在進(jìn)行投資回報(bào)率計(jì)算方面的實(shí)際情況。
Airbnb: 在云中誕生
自從2008年8月創(chuàng)立之日起，Airbnb公司就一直嚴(yán)格秉持著一項(xiàng)似乎根本無(wú)法實(shí)現(xiàn)的信念——幫助人們通過(guò)網(wǎng)絡(luò)將自己的住宅以及度假專(zhuān)用的房屋出租給陌生人，然而僅僅用了一年、他們的業(yè)務(wù)就成功簽訂了400萬(wàn)份出租協(xié)議。時(shí)至今日，盡管在房屋狀況評(píng)定與定期審核方面表現(xiàn)糟糕且公關(guān)工措施不力，但Airbnb仍然實(shí)現(xiàn)了自己的宏偉愿望。舉例來(lái)說(shuō)，當(dāng)足球愛(ài)好者們前往巴西觀(guān)看世界杯時(shí)，共有十二萬(wàn)球迷通過(guò)Airbnb找到了臨時(shí)性的棲身之所。私有住宅的擁有者們需要繳納6%到12%的成功租賃手續(xù)費(fèi)，如果使用信用卡支付還需要額外繳納手續(xù)費(fèi)的3%。
最初依靠出租自家閣樓上三個(gè)充氣床墊起步的網(wǎng)站創(chuàng)始人今年四月已經(jīng)從風(fēng)險(xiǎn)投資方那里拿到100億美元作為業(yè)務(wù)價(jià)值的證明。而在2011年，當(dāng)Augustine剛剛啟動(dòng)公司的運(yùn)營(yíng)體系時(shí)，他們使用由Amazon EC2云服務(wù)提供的20到30個(gè)節(jié)點(diǎn)?，F(xiàn)在這一數(shù)字已經(jīng)上升到了1000個(gè)。
對(duì)于A(yíng)irbnb而言，云計(jì)算的價(jià)值主要體現(xiàn)在其能夠伴隨著業(yè)務(wù)的不斷膨脹與爆發(fā)式增長(zhǎng)而快速實(shí)現(xiàn)資源的向上擴(kuò)展。在今年七月中旬進(jìn)行的“Belong Anywhere”品牌重塑活動(dòng)中，Airbnb努力轉(zhuǎn)變自身形象，從毫無(wú)人情味可言的旅途住所匹配轉(zhuǎn)化為幫助用戶(hù)找到適合自己而且***的住宿體驗(yàn)。作為這項(xiàng)活動(dòng)的組成部分，房主與旅行者們可以對(duì)Airbnb的全新“Bélo”標(biāo)志作出定制——舉例來(lái)說(shuō)，房主可以改變其顏色并利用它作為出租房屋封面上的裝飾圖案。該公司還創(chuàng)建了一個(gè)全新網(wǎng)站，即Create Airbnb，旨在進(jìn)一步推動(dòng)本次活動(dòng)。Augustine預(yù)計(jì)Airbnb系統(tǒng)的流量將逐步翻倍甚至達(dá)到當(dāng)前水平的三倍，而他只有兩周時(shí)間來(lái)為這一切做好準(zhǔn)備。
“我們一直在內(nèi)部討論這個(gè)問(wèn)題——我們將服務(wù)投放市場(chǎng)的速度及其重要性，”Augustine指出。“我們的內(nèi)部系統(tǒng)建立速度之快簡(jiǎn)直令人無(wú)法相信。”在A(yíng)mazon Web Services的支持下，我們能夠快速增加大型C3服務(wù)器的數(shù)量并通過(guò)自動(dòng)化規(guī)模擴(kuò)展保證基礎(chǔ)設(shè)施規(guī)模與我們的實(shí)際需求保持一致，其便捷程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)內(nèi)部服務(wù)器解決方案。這類(lèi)自動(dòng)化擴(kuò)展機(jī)制——即要求Amazon添加服務(wù)器數(shù)量以滿(mǎn)足我們?cè)趯?shí)際運(yùn)營(yíng)中遇到的資源需求——令不少云服務(wù)客戶(hù)感到驚慌失措，因?yàn)檫@有可能帶來(lái)控制之外的高昂成本支出。在InformationWeek網(wǎng)站進(jìn)行的云投資回報(bào)率調(diào)查當(dāng)中，有89%已經(jīng)使用或者正在評(píng)估云計(jì)算方案的受訪(fǎng)者表示他們關(guān)注、相當(dāng)關(guān)注或者高度關(guān)注可能失控的云使用成本。而在A(yíng)irbnb，這種恐慌情緒并沒(méi)有占據(jù)優(yōu)先地位，他們首要考慮的是云計(jì)算在滿(mǎn)足客戶(hù)需求以及快速測(cè)試新項(xiàng)目方面的便利特性。
Airbnb公司擁有一百位軟件工程師，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)創(chuàng)建并支持預(yù)訂、市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)以及客戶(hù)激勵(lì)系統(tǒng)。而在IT運(yùn)營(yíng)方面，公司只需要?jiǎng)潛芩牡桨宋粏T工，因?yàn)锳irbnb根本不需要實(shí)際運(yùn)行數(shù)據(jù)中心或者相關(guān)硬件設(shè)備。在這少數(shù)運(yùn)營(yíng)人士的支持下，Airbnb已經(jīng)將其業(yè)務(wù)擴(kuò)張到了澳大利亞、亞洲以及歐洲等多個(gè)國(guó)家與地區(qū)，在今年早些時(shí)候收購(gòu)了來(lái)自德國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手并借此拓展了其在歐洲的服務(wù)規(guī)模。“如果我們需要?jiǎng)?chuàng)建自己的基礎(chǔ)設(shè)施，那么整個(gè)過(guò)程絕不會(huì)像現(xiàn)在這樣飛快進(jìn)行，”Augustine指出。
在我們的云投資回報(bào)率調(diào)查當(dāng)中，受訪(fǎng)者們普遍認(rèn)同云計(jì)算在交付速度方面的顯著優(yōu)勢(shì)。在使用IaaS方案的受訪(fǎng)者中，只有12%認(rèn)為由其IT部門(mén)部署的基礎(chǔ)設(shè)施在速度上快于公有云服務(wù)，而24%的受訪(fǎng)者表示二者在速度上基本相當(dāng)。其余64%的受訪(fǎng)者則指出云服務(wù)在通常情況下速度更快。
Airbnb公司對(duì)于云使用成本并不太關(guān)注，甚至是其管理層也對(duì)于云投資回報(bào)方面的細(xì)節(jié)信息采取可有可無(wú)的態(tài)度。Airbnb能夠保持如此寬松的立場(chǎng)，一部分是因?yàn)樵品?wù)供應(yīng)商近年來(lái)不斷下調(diào)解決方案價(jià)格。今年三月，Amazon宣布了自其AWS云服務(wù)誕生以來(lái)的第四十二次降價(jià)，其M3服務(wù)器使用價(jià)格下調(diào)了38%、其簡(jiǎn)單存儲(chǔ)服務(wù)則下調(diào)了68%，此舉是為了回應(yīng)之前谷歌對(duì)其Compute Engine以及微軟對(duì)Azure的價(jià)格下調(diào)。像Airbnb這樣的企業(yè)在遵循原有云服務(wù)價(jià)格水平時(shí)就能擁有合理的運(yùn)營(yíng)收益，而在降價(jià)后他們更是基本忽略了這部分成本的具體情況。
“40%是個(gè)相當(dāng)大的比例。如此規(guī)模的降價(jià)將給我們的財(cái)政業(yè)績(jī)帶來(lái)相當(dāng)巨大的影響，”Augustine表示。
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通用電氣：云正變得愈發(fā)復(fù)雜
大多數(shù)企業(yè)技術(shù)***都會(huì)以嫉妒的心態(tài)審度Airbnb——沒(méi)有遺留應(yīng)用程序與基礎(chǔ)設(shè)施需要處理，而且只憑單一在線(xiàn)業(yè)務(wù)就支撐起完整的運(yùn)營(yíng)業(yè)務(wù)。作為客觀(guān)條件方面的另一個(gè)極端，通用電氣擁有大量遺留IT資產(chǎn)需要處理，其業(yè)務(wù)也涵蓋噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)、醫(yī)療設(shè)備、鐵路機(jī)車(chē)、電廠(chǎng)發(fā)電機(jī)、電器以及金融服務(wù)等諸多領(lǐng)域。隨著通用電氣向云基礎(chǔ)設(shè)施的遷移，Drumgoole知道他無(wú)法用強(qiáng)制性手段讓每一項(xiàng)業(yè)務(wù)都遵循同樣的過(guò)渡方式。
“我們的觀(guān)點(diǎn)是，我們負(fù)責(zé)建立道路，”他表示，其中包括私有與公有云基礎(chǔ)設(shè)施。“而各個(gè)業(yè)務(wù)部門(mén)則自行決定想要走上哪一條。”
通用電氣每年要在公有云服務(wù)方面花上“數(shù)百萬(wàn)”美元，Drumgoole指出，部分原因在于該公司希望深入了解整套基礎(chǔ)設(shè)施，從而在未來(lái)將這種特性引入到自己的類(lèi)云型數(shù)據(jù)中心當(dāng)中。通用電氣計(jì)劃在未來(lái)幾年內(nèi)將其目前的三十四座數(shù)據(jù)中心縮減至“五座以?xún)?nèi)”。
不過(guò)通用電氣考慮得更多，他們使用公有云的原因不僅僅是在權(quán)衡“公有云與內(nèi)部設(shè)施哪種更便宜”。因素之一在于，應(yīng)用程序所使用的數(shù)據(jù)能否被安全保存在云環(huán)境當(dāng)中。對(duì)于那些敏感的個(gè)人與交易數(shù)據(jù)，“Amazon目前還無(wú)法證明自身進(jìn)行安全處理的能力，”Drumgoole表示。“相信總有一天這將不再是問(wèn)題，但就目前來(lái)看時(shí)機(jī)尚不成熟。”
這就引發(fā)了新的問(wèn)題：通用電氣要使用哪種指標(biāo)來(lái)決定選擇哪家公有云服務(wù)供應(yīng)商？他們使用的是基于實(shí)例的評(píng)估模式——即構(gòu)建起一套擁有特定數(shù)量CPU、內(nèi)存以及存儲(chǔ)空間的虛擬機(jī)，并在同樣的起始配置下對(duì)不同服務(wù)作出比較，但Drumgoole表示這還只是評(píng)估工作的一小部分。其它需要考慮的因素還包括，供應(yīng)商是否提供固態(tài)硬盤(pán)存儲(chǔ)機(jī)制、所能支持的每秒輸入/輸出操作速率（簡(jiǎn)稱(chēng)IOPS）以及應(yīng)用程序到應(yīng)用程序或者應(yīng)用程序到存儲(chǔ)之間的網(wǎng)絡(luò)通道傳輸能力。
每一家供應(yīng)商在定義虛擬實(shí)例時(shí)采用的方式都有所區(qū)別。在IOPS與網(wǎng)絡(luò)傳輸能力方面，這種差異就變得更為明顯，Drumgoole指出。云投資回報(bào)率在比較方面難度很高，但對(duì)于一家業(yè)務(wù)遍布全球各地的巨頭而言、通用電氣選擇了同時(shí)使用多家廠(chǎng)商的方案。“我們希望讓更多供應(yīng)商參與進(jìn)來(lái)，”Drumgoole表示。“我們并不像那些單純以美國(guó)為業(yè)務(wù)中心的企業(yè)。”
通用電氣采用的是以應(yīng)用程序?yàn)楹诵牡慕鉀Q方案。面對(duì)如此龐大的遺留應(yīng)用程序清單，其主要挑戰(zhàn)并非體現(xiàn)在選定單一云供應(yīng)商方面、而更多地表現(xiàn)為如何對(duì)軟件進(jìn)行重塑以適應(yīng)未來(lái)的云環(huán)境使用需要。Drumgoole對(duì)于把遺留應(yīng)用程序遷移至云環(huán)境下毫無(wú)興趣，他更希望創(chuàng)建更多通用型服務(wù)，從而降低需要維護(hù)的整體應(yīng)用程序數(shù)量、縮小需要打理的技術(shù)方案規(guī)模并從根本上簡(jiǎn)化未來(lái)應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)需要考量的運(yùn)行環(huán)境。
Drumgoole指出，在云環(huán)境下建立起前一百款應(yīng)用程序確實(shí)非常艱難。其中一部分有九成代碼需要重新編寫(xiě)，也有一些將在新服務(wù)上線(xiàn)后被徹底淘汰出局。他強(qiáng)調(diào)，隨后的應(yīng)用程序遷移工作會(huì)變得更快，但難題也仍然存在。大多數(shù)企業(yè)都會(huì)從中長(zhǎng)期角度評(píng)估云項(xiàng)目的投資回報(bào)率。我們?cè)谡{(diào)查中發(fā)現(xiàn)，超過(guò)一半的受訪(fǎng)者表示所在企業(yè)可能會(huì)以三年到五年為周期對(duì)云項(xiàng)目投資回報(bào)率作出評(píng)估，而這一周期在兩年及以下的比例僅為約三成。
到通用電氣將其數(shù)據(jù)中心縮減至五座時(shí)，該公司將匯總“從現(xiàn)在起即開(kāi)始進(jìn)行的激烈辯論”結(jié)果，并從中選擇出一套標(biāo)準(zhǔn)化云服務(wù)器設(shè)計(jì)方案，Drumgoole告訴我們。這套服務(wù)器設(shè)計(jì)方案將交由獨(dú)立硬件制造商負(fù)責(zé)生產(chǎn)，事實(shí)上富達(dá)與高盛兩家公司目前采取的正是這種方式，只不過(guò)使用的是Facebook開(kāi)放計(jì)算項(xiàng)目所共享的硬件設(shè)計(jì)方案。
與Airbnb類(lèi)似，通用電氣也沒(méi)有把成本節(jié)約看作推進(jìn)其向云服務(wù)遷移的主要?jiǎng)恿?。同樣地，只有五分之一的受訪(fǎng)者表示自身所在企業(yè)會(huì)將成本節(jié)約視為云投資回報(bào)率評(píng)估工作中的惟一或者主要考量因素。當(dāng)然，有七成的受訪(fǎng)者表示成本節(jié)約效果也非常重要，但也有約10%的受訪(fǎng)者認(rèn)為這只是一項(xiàng)重要性極低甚至可以完全忽略的因素。
與Airbnb不同的是，通用電氣很清楚其資源將被分別投入到內(nèi)部私有云數(shù)據(jù)中心與公有云環(huán)境當(dāng)中。
大多數(shù)大型企業(yè)將在未來(lái)幾年內(nèi)繼續(xù)選擇這種私有-公有云混合環(huán)境，但這條道路極為崎嶇而且會(huì)在計(jì)費(fèi)方面帶來(lái)諸多難題。通用電氣希望創(chuàng)建一整套標(biāo)準(zhǔn)化服務(wù)集合，并為其打造出能夠支撐其運(yùn)行的私有云環(huán)境。根據(jù)Drumgoole的觀(guān)點(diǎn)，未來(lái)的IT部門(mén)將向每一個(gè)其它部門(mén)強(qiáng)調(diào)“這是一套機(jī)器可讀的服務(wù)目錄”并將其留給各部門(mén)加以使用。
通用電氣的解決方案將云投資回報(bào)率評(píng)估方面的一些因素留給遵循這條道路的業(yè)務(wù)線(xiàn)管理者們處理，因?yàn)樗麄兡軌蜥槍?duì)自己的特定需求整理出一系列云評(píng)測(cè)指標(biāo)——而大多數(shù)企業(yè)也都面臨著類(lèi)似的情況。
