自動化戰(zhàn)略的六個關(guān)鍵要素
IT自動化通常是有機(jī)地進(jìn)行的。例如,系統(tǒng)管理員編寫B(tài)ash腳本以簡化日常工作中的冗余任務(wù)。然而,這種漸進(jìn)式的自動化并不排除實(shí)施大范圍的規(guī)劃。
自動化策略應(yīng)該是漸進(jìn)的。正如Red Hat公司技術(shù)布道者Gordon Haff最近指出的那樣,漸進(jìn)式進(jìn)步是獲得吸引力的一部分,它存在于自動化的基因中。
Haff說,“在許多情況下,這是通過系統(tǒng)管理員甚至站點(diǎn)可靠性工程師的視角來實(shí)現(xiàn)的自動化。多次人工執(zhí)行某項操作并將其自動化,這樣就不必再次手動執(zhí)行了。”
這是一個完全合理的進(jìn)展,也可以與更高級別的策略保持一致。
漸進(jìn)實(shí)現(xiàn)自動化戰(zhàn)略的3個好處
事實(shí)上,漸進(jìn)式進(jìn)步使IT領(lǐng)導(dǎo)者和團(tuán)隊能夠應(yīng)對業(yè)務(wù)流程、企業(yè)文化和技術(shù)堆棧中的挑戰(zhàn)。漸進(jìn)實(shí)現(xiàn)自動化的方法有助于確保企業(yè)的策略:
- 高效:無需等待到達(dá)某個遙遠(yuǎn)的目標(biāo)即可生成和共享結(jié)果。
- 靈活:可以在條件變化時審查和修改優(yōu)先級。
- 可實(shí)現(xiàn):企業(yè)的團(tuán)隊實(shí)際上可以執(zhí)行戰(zhàn)略——即使在設(shè)定雄心勃勃的目標(biāo)時,這一特性也被嚴(yán)重低估。
換句話說,增量自動化是一個很好的措施。而“先實(shí)現(xiàn)自動化,然后提出問題”的方法往往會加劇潛在問題。這種方法傾向于將自動化視為純粹的技術(shù)問題。這種想法聽起來很好:“讓我們采用技術(shù)解決這個問題!”,而現(xiàn)實(shí)是“我們將這個問題隱藏在一堆新工具之下?,F(xiàn)在又有了新的問題!”
自動化戰(zhàn)略的6個關(guān)鍵要素
事實(shí)表明,最好采用由技術(shù)支持的增量自動化戰(zhàn)略,以確定人員和流程的優(yōu)先級。
幾位IT領(lǐng)導(dǎo)者最近分享了他們對自動化戰(zhàn)略的見解和建議。作為自動化戰(zhàn)略的一部分,應(yīng)該考慮以下6個關(guān)鍵要素:
(1)確定起點(diǎn)以及當(dāng)前優(yōu)先事項的標(biāo)準(zhǔn)
不要希望一蹴而就,不用說,這種戰(zhàn)略本身也有問題。如果打算采取循序漸進(jìn)的方法,則需要先決定第一步,然后再第二步、第三步,依此類推。
這是一個很好的經(jīng)驗(yàn)法則:在優(yōu)先考慮自動化領(lǐng)域時,尤其是在實(shí)施戰(zhàn)略計劃的早期,可能會面臨無聊、厭煩或痛苦的工作。其實(shí)這是很多系統(tǒng)管理員和其他IT專業(yè)人員一直在做的事情。
Netomi公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Puneet Mehta說,“首席信息官應(yīng)該在員工群體中找出導(dǎo)致沮喪或焦慮的地方。消除這些問題將對企業(yè)文化產(chǎn)生積極影響。”
這不僅限于IT部門,幾乎可以在每個部門找到自動化的候選人。那么是否必須人工地將相同的數(shù)據(jù)輸入多個系統(tǒng)才能完成單個任務(wù)?這聽起來像是一個起點(diǎn)。
Mehta說,“例如,當(dāng)客戶數(shù)據(jù)需要跨多個系統(tǒng)更新時,自動化這一過程可以確保不僅正確、一致地完成,而且可以立即完成。正是這種平凡的工作會讓員工感覺自己就像機(jī)器人,并導(dǎo)致工作倦怠和離職。當(dāng)員工能夠?qū)W⒂诟邔哟蔚娜蝿?wù)時,他們的滿意度就會提高。”
(2)將自動化與更廣泛的業(yè)務(wù)目標(biāo)聯(lián)系起來
臨時自動化往往獨(dú)立于其他工作而發(fā)生。即使它解決了企業(yè)手頭的問題,但沒有明確的與更廣泛的目標(biāo)保持一致的聯(lián)系。
雖然這在某種程度上可能沒問題,但它也會帶來孤島、文化阻力和其他潛在問題。戰(zhàn)略自動化既可以是漸進(jìn)的,也可以與大局緊密相連。
Snow軟件公司運(yùn)營副總裁Becky Trevino說,“雖然首席信息官在決定自動化戰(zhàn)略的過程中會遇到許多問題,但他們應(yīng)該問自己一個最重要的問題是:‘自動化將如何幫助我們實(shí)現(xiàn)需要的業(yè)務(wù)成果,從而在4~5年內(nèi)實(shí)現(xiàn)我們想要的目標(biāo)?’”
Trevino指出,“是-否”矩陣可以幫助指導(dǎo)決策和優(yōu)先級排序,例如,“自動化是否有助于我們實(shí)現(xiàn)X?”如果答案是肯定的,那么就去做。如果答案是否定的,那么至少應(yīng)該就為什么這樣做提出更深入的問題。
自動化是一個如此廣泛的類別,以至于人們很難以實(shí)際的方式來理解。以結(jié)果或目標(biāo)為導(dǎo)向的自動化策略可以提供很大幫助。
(3)為個人而不僅僅是企業(yè)創(chuàng)造價值
人們厭倦了“事半功倍”和“實(shí)現(xiàn)新的運(yùn)營效率”這些商業(yè)性的陳詞濫調(diào)。即使背后有一個必要的真相內(nèi)核,也可能導(dǎo)致員工疲憊不堪,而且它們往往會引發(fā)而不是解決與自動化相關(guān)的沖突。
與此相反,使用策略(以及任何相應(yīng)的文檔和溝通)來展示它將如何為個人和團(tuán)隊創(chuàng)造價值,而不僅僅是為企業(yè)及其財務(wù)部門創(chuàng)造價值。
Trevino表示,自動化可以幫助企業(yè)事半功倍,讓人們真正參與進(jìn)來意味著向他們展示作為個人的價值,無論是職業(yè)發(fā)展、經(jīng)濟(jì)增長還是其他好處。
Trevino說,“首席信息官需要更長遠(yuǎn)的思考,傳達(dá)他們的愿景,并考慮如何影響員工的變化,并讓員工走上這條道路。這種愿景使不同的群體保持一致,并幫助他們了解其中的意義。”
例如,在越來越重視自動化能力和經(jīng)驗(yàn)的行業(yè)領(lǐng)域,應(yīng)該能夠創(chuàng)建一種方法,讓人們在工作中培養(yǎng)這些技能,以作為其戰(zhàn)略的一部分。
(4)承認(rèn)并消除對工作影響的擔(dān)憂
如果自動化戰(zhàn)略不能解決對員工工作的影響(包括失業(yè)的可能性)可能引起的焦慮,那么就是一種不完整的戰(zhàn)略。忽視這些擔(dān)憂會增加抵制自動化相關(guān)變化的可能性。這也可能讓員工看起來與外界脫節(jié):普華永道公司對全球32500名企業(yè)員工進(jìn)行的調(diào)查表明,60%的受訪者表示,他們擔(dān)心自動化會在未來使現(xiàn)有的工作面臨替代的風(fēng)險。
IT領(lǐng)導(dǎo)者可以而且應(yīng)該主動消除這些擔(dān)憂,并且有多種方法可以做到這一點(diǎn)。這需要從提高透明度和加強(qiáng)溝通開始:沉默肯定會加劇這種擔(dān)憂。
Laserfiche公司首席信息官Thomas Phelps表示:“信息缺乏會造成焦慮和恐懼,需要打消員工對自動化可能影響其工作和職業(yè)的顧慮。作為IT領(lǐng)導(dǎo)者,在實(shí)施自動化計劃時需要注意員工的看法。”
即使確實(shí)需要傳達(dá)壞消息,這也適用。誠實(shí)和同理心應(yīng)該引導(dǎo)這個過程。
IT領(lǐng)導(dǎo)者還建議制定自動化戰(zhàn)略的重要部分,以投資于工作可能受到影響的現(xiàn)有員工。如果現(xiàn)在不采取任何措施為當(dāng)前的團(tuán)隊成員創(chuàng)造發(fā)展機(jī)會,那么以后就可能面臨技能短缺的困境。
(5)為衡量結(jié)果奠定基礎(chǔ)
臨時自動化往往是無形的,即使它有積極的影響,也沒有人知道。
正如Anyscale公司工程主管Waleed Kadous所說的那樣:“選擇具有可衡量收益的自動化項目非常重要,尤其是在開始階段。作為首席信息官,在其企業(yè)內(nèi)向高級管理人員和員工提供自動化案例,需要建立一個成功的組合。”
Kadous進(jìn)一步指出,這不需要過于復(fù)雜,尤其是在計劃的早期階段。節(jié)省時間是一個很好的開始。
Kadous說,“可以計算在采取自動化準(zhǔn)備之前花費(fèi)多長時間,計算它發(fā)生的頻率,衡量新方法,然后可以非??焖俚睾饬刻岣叩纳a(chǎn)率。”
雖然每個人都喜歡定量來衡量,但也不要忽視定性評估。
Kadous說,“這種衡量不必太花哨:可以采用一些儀器記錄所做的事情,而研究則有很長的路要走。”
(6)將自動化等同于改進(jìn)
企業(yè)采用的策略不應(yīng)簡單地問“我們可以在哪里實(shí)現(xiàn)自動化?”,而是“我們可以在哪里改進(jìn)?”。從學(xué)習(xí)和實(shí)驗(yàn)的角度來看,實(shí)現(xiàn)自動化是一件好事,但從目標(biāo)和結(jié)果的角度來看,自動化就沒那么有用了。
如果不能回答“這對人們有什么幫助?”或“這如何讓我們變得更好?”之類的問題,那么應(yīng)該問另一個不同的問題:“我們?yōu)槭裁匆@樣做?”,應(yīng)該明確關(guān)注改進(jìn),不僅關(guān)注收入,而且關(guān)注員工的工作,這是以結(jié)果為導(dǎo)向的。
Kadous說,“如果自動化只是簡單地用另一個過程替換一個繁瑣的過程,那么它很可能會失敗。”
他表示,隨著時間的推移,使人們的工作變得更好的自動化最終會得到更好的發(fā)展。
Kadous說,“最好的自動化方法讓員工覺得他們被賦予了超能力。他們會認(rèn)為可以做很多很酷的事情。然后可以依靠口碑進(jìn)行傳播。如果能實(shí)現(xiàn)廣泛的傳播,那是一個非常好的跡象。”