自動化戰(zhàn)略的六個關鍵要素
IT自動化通常是有機地進行的。例如,系統(tǒng)管理員編寫B(tài)ash腳本以簡化日常工作中的冗余任務。然而,這種漸進式的自動化并不排除實施大范圍的規(guī)劃。
自動化策略應該是漸進的。正如Red Hat公司技術布道者Gordon Haff最近指出的那樣,漸進式進步是獲得吸引力的一部分,它存在于自動化的基因中。
Haff說,“在許多情況下,這是通過系統(tǒng)管理員甚至站點可靠性工程師的視角來實現(xiàn)的自動化。多次人工執(zhí)行某項操作并將其自動化,這樣就不必再次手動執(zhí)行了。”
這是一個完全合理的進展,也可以與更高級別的策略保持一致。
漸進實現(xiàn)自動化戰(zhàn)略的3個好處
事實上,漸進式進步使IT領導者和團隊能夠應對業(yè)務流程、企業(yè)文化和技術堆棧中的挑戰(zhàn)。漸進實現(xiàn)自動化的方法有助于確保企業(yè)的策略:
- 高效:無需等待到達某個遙遠的目標即可生成和共享結果。
- 靈活:可以在條件變化時審查和修改優(yōu)先級。
- 可實現(xiàn):企業(yè)的團隊實際上可以執(zhí)行戰(zhàn)略——即使在設定雄心勃勃的目標時,這一特性也被嚴重低估。
換句話說,增量自動化是一個很好的措施。而“先實現(xiàn)自動化,然后提出問題”的方法往往會加劇潛在問題。這種方法傾向于將自動化視為純粹的技術問題。這種想法聽起來很好:“讓我們采用技術解決這個問題!”,而現(xiàn)實是“我們將這個問題隱藏在一堆新工具之下。現(xiàn)在又有了新的問題!”
自動化戰(zhàn)略的6個關鍵要素
事實表明,最好采用由技術支持的增量自動化戰(zhàn)略,以確定人員和流程的優(yōu)先級。
幾位IT領導者最近分享了他們對自動化戰(zhàn)略的見解和建議。作為自動化戰(zhàn)略的一部分,應該考慮以下6個關鍵要素:
(1)確定起點以及當前優(yōu)先事項的標準
不要希望一蹴而就,不用說,這種戰(zhàn)略本身也有問題。如果打算采取循序漸進的方法,則需要先決定第一步,然后再第二步、第三步,依此類推。
這是一個很好的經(jīng)驗法則:在優(yōu)先考慮自動化領域時,尤其是在實施戰(zhàn)略計劃的早期,可能會面臨無聊、厭煩或痛苦的工作。其實這是很多系統(tǒng)管理員和其他IT專業(yè)人員一直在做的事情。
Netomi公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Puneet Mehta說,“首席信息官應該在員工群體中找出導致沮喪或焦慮的地方。消除這些問題將對企業(yè)文化產(chǎn)生積極影響。”
這不僅限于IT部門,幾乎可以在每個部門找到自動化的候選人。那么是否必須人工地將相同的數(shù)據(jù)輸入多個系統(tǒng)才能完成單個任務?這聽起來像是一個起點。
Mehta說,“例如,當客戶數(shù)據(jù)需要跨多個系統(tǒng)更新時,自動化這一過程可以確保不僅正確、一致地完成,而且可以立即完成。正是這種平凡的工作會讓員工感覺自己就像機器人,并導致工作倦怠和離職。當員工能夠?qū)W⒂诟邔哟蔚娜蝿諘r,他們的滿意度就會提高。”
(2)將自動化與更廣泛的業(yè)務目標聯(lián)系起來
臨時自動化往往獨立于其他工作而發(fā)生。即使它解決了企業(yè)手頭的問題,但沒有明確的與更廣泛的目標保持一致的聯(lián)系。
雖然這在某種程度上可能沒問題,但它也會帶來孤島、文化阻力和其他潛在問題。戰(zhàn)略自動化既可以是漸進的,也可以與大局緊密相連。
Snow軟件公司運營副總裁Becky Trevino說,“雖然首席信息官在決定自動化戰(zhàn)略的過程中會遇到許多問題,但他們應該問自己一個最重要的問題是:‘自動化將如何幫助我們實現(xiàn)需要的業(yè)務成果,從而在4~5年內(nèi)實現(xiàn)我們想要的目標?’”
Trevino指出,“是-否”矩陣可以幫助指導決策和優(yōu)先級排序,例如,“自動化是否有助于我們實現(xiàn)X?”如果答案是肯定的,那么就去做。如果答案是否定的,那么至少應該就為什么這樣做提出更深入的問題。
自動化是一個如此廣泛的類別,以至于人們很難以實際的方式來理解。以結果或目標為導向的自動化策略可以提供很大幫助。
(3)為個人而不僅僅是企業(yè)創(chuàng)造價值
人們厭倦了“事半功倍”和“實現(xiàn)新的運營效率”這些商業(yè)性的陳詞濫調(diào)。即使背后有一個必要的真相內(nèi)核,也可能導致員工疲憊不堪,而且它們往往會引發(fā)而不是解決與自動化相關的沖突。
與此相反,使用策略(以及任何相應的文檔和溝通)來展示它將如何為個人和團隊創(chuàng)造價值,而不僅僅是為企業(yè)及其財務部門創(chuàng)造價值。
Trevino表示,自動化可以幫助企業(yè)事半功倍,讓人們真正參與進來意味著向他們展示作為個人的價值,無論是職業(yè)發(fā)展、經(jīng)濟增長還是其他好處。
Trevino說,“首席信息官需要更長遠的思考,傳達他們的愿景,并考慮如何影響員工的變化,并讓員工走上這條道路。這種愿景使不同的群體保持一致,并幫助他們了解其中的意義。”
例如,在越來越重視自動化能力和經(jīng)驗的行業(yè)領域,應該能夠創(chuàng)建一種方法,讓人們在工作中培養(yǎng)這些技能,以作為其戰(zhàn)略的一部分。
(4)承認并消除對工作影響的擔憂
如果自動化戰(zhàn)略不能解決對員工工作的影響(包括失業(yè)的可能性)可能引起的焦慮,那么就是一種不完整的戰(zhàn)略。忽視這些擔憂會增加抵制自動化相關變化的可能性。這也可能讓員工看起來與外界脫節(jié):普華永道公司對全球32500名企業(yè)員工進行的調(diào)查表明,60%的受訪者表示,他們擔心自動化會在未來使現(xiàn)有的工作面臨替代的風險。
IT領導者可以而且應該主動消除這些擔憂,并且有多種方法可以做到這一點。這需要從提高透明度和加強溝通開始:沉默肯定會加劇這種擔憂。
Laserfiche公司首席信息官Thomas Phelps表示:“信息缺乏會造成焦慮和恐懼,需要打消員工對自動化可能影響其工作和職業(yè)的顧慮。作為IT領導者,在實施自動化計劃時需要注意員工的看法。”
即使確實需要傳達壞消息,這也適用。誠實和同理心應該引導這個過程。
IT領導者還建議制定自動化戰(zhàn)略的重要部分,以投資于工作可能受到影響的現(xiàn)有員工。如果現(xiàn)在不采取任何措施為當前的團隊成員創(chuàng)造發(fā)展機會,那么以后就可能面臨技能短缺的困境。
(5)為衡量結果奠定基礎
臨時自動化往往是無形的,即使它有積極的影響,也沒有人知道。
正如Anyscale公司工程主管Waleed Kadous所說的那樣:“選擇具有可衡量收益的自動化項目非常重要,尤其是在開始階段。作為首席信息官,在其企業(yè)內(nèi)向高級管理人員和員工提供自動化案例,需要建立一個成功的組合。”
Kadous進一步指出,這不需要過于復雜,尤其是在計劃的早期階段。節(jié)省時間是一個很好的開始。
Kadous說,“可以計算在采取自動化準備之前花費多長時間,計算它發(fā)生的頻率,衡量新方法,然后可以非常快速地衡量提高的生產(chǎn)率。”
雖然每個人都喜歡定量來衡量,但也不要忽視定性評估。
Kadous說,“這種衡量不必太花哨:可以采用一些儀器記錄所做的事情,而研究則有很長的路要走。”
(6)將自動化等同于改進
企業(yè)采用的策略不應簡單地問“我們可以在哪里實現(xiàn)自動化?”,而是“我們可以在哪里改進?”。從學習和實驗的角度來看,實現(xiàn)自動化是一件好事,但從目標和結果的角度來看,自動化就沒那么有用了。
如果不能回答“這對人們有什么幫助?”或“這如何讓我們變得更好?”之類的問題,那么應該問另一個不同的問題:“我們?yōu)槭裁匆@樣做?”,應該明確關注改進,不僅關注收入,而且關注員工的工作,這是以結果為導向的。
Kadous說,“如果自動化只是簡單地用另一個過程替換一個繁瑣的過程,那么它很可能會失敗。”
他表示,隨著時間的推移,使人們的工作變得更好的自動化最終會得到更好的發(fā)展。
Kadous說,“最好的自動化方法讓員工覺得他們被賦予了超能力。他們會認為可以做很多很酷的事情。然后可以依靠口碑進行傳播。如果能實現(xiàn)廣泛的傳播,那是一個非常好的跡象。”