3月11日外電頭條:免費(fèi)的Linux 昂貴的企業(yè)投資
原創(chuàng)【51CTO.com快譯】Alan Cox,紅帽的一個(gè)關(guān)鍵Linux 內(nèi)核開(kāi)發(fā)者,最近轉(zhuǎn)投Intel。近期這樣的工作變動(dòng)并不值得大驚小怪,但關(guān)于Intel、紅帽和Cox本人,我們可以從中看到一些有趣的事情,首先Intel得到了一個(gè)Linux內(nèi)核開(kāi)發(fā)者,其次Cox更接近了底層芯片的工作,最后紅帽也將從Cox未來(lái)的工作中得到方便。盡管這只是一個(gè)簡(jiǎn)單的變動(dòng),但卻反映了未來(lái)Linux和Intel的動(dòng)向。目前許多企業(yè)選擇Linux作為操作系統(tǒng),而Intel也正想用Linux來(lái)代替他們數(shù)據(jù)中心中長(zhǎng)久使用的基于RISC的Unix系統(tǒng)。
開(kāi)源餡餅
在以前很長(zhǎng)一段時(shí)間里,除了發(fā)燒友和很少一些有眼光的系統(tǒng)管理員,幾乎沒(méi)有人真正重視Linux和自由軟件,但現(xiàn)在的情況已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化,幾乎每個(gè)大公司都想在開(kāi)源這個(gè)市場(chǎng)中分一杯羹,自由軟件的開(kāi)發(fā)高手們也因此成為軟件業(yè)巨頭的搶手貨。這一變化發(fā)生在90年代后期,紅帽率先以60億美元市值在納斯達(dá)克上市,而在其后的2000年12月,IBM也發(fā)布承諾將全面支持Linux,Linux因此揭開(kāi)了新的篇章。
在之后,越來(lái)越多的硬件廠商發(fā)布了對(duì)Linux的支持承諾,并且他們很快為L(zhǎng)inux制定了行業(yè)規(guī)范,這就是GPL(General Public License)?!?1CTO.com編者注:原文如此,不過(guò)其實(shí)GPL標(biāo)準(zhǔn)不是廠商出的,而是自由軟件領(lǐng)導(dǎo)人 Richard Stallman推出的?!縂PL許可證制度使Linux得到了飛速發(fā)展,并確保了在企業(yè)界的成功?!伴_(kāi)源”逐漸成為一項(xiàng)大生意。
2008年4月,Linux Foundation,包括Linux之父Linus Torvalds和其他知名的Linux內(nèi)核開(kāi)發(fā)者,以及來(lái)自全球超過(guò)100家大企業(yè)的高層,共同發(fā)布了一份報(bào)告,報(bào)告的結(jié)論是,“自2005年,已經(jīng)有來(lái)自多于200個(gè)公司的超過(guò)3700名員工為L(zhǎng)inux內(nèi)核的開(kāi)發(fā)作出了貢獻(xiàn)。 Linux內(nèi)核已經(jīng)成為行業(yè)共同的資源,無(wú)數(shù)公司參與其中,盡管他們中有些在其他領(lǐng)域是激烈的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”
自我服務(wù)
Linux能夠得到如此龐大的企業(yè)贊助并不令人感到意外。來(lái)自不同領(lǐng)域不同背景的軟件巨頭們比如Intel、Novell、HP、美國(guó)航天局、Sun和IBM,在共同的GPL基礎(chǔ)上,不僅為Linux貢獻(xiàn)了自己的想法和軟件,而且還積極參加了許多免費(fèi)軟件的項(xiàng)目開(kāi)發(fā)。
開(kāi)源的成功最終使企業(yè)意識(shí)到合作的好處,軟件的價(jià)值在于最終產(chǎn)品,企業(yè)們通過(guò)開(kāi)源相互協(xié)作,分享技能,降低了長(zhǎng)久以來(lái)存在的研發(fā)壁壘。
IBM的John Sarsgard非常支持公司的決策,“長(zhǎng)久以來(lái),我們一直想能夠自己開(kāi)發(fā)更便宜的操作系統(tǒng),這是自我服務(wù),而現(xiàn)在我們僅用250人的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)就可以開(kāi)發(fā)基于Linux的同級(jí)別的操作系統(tǒng),這的確令人振奮?!碑?dāng)然公司為此的投入也是驚人的,據(jù)估計(jì),IBM為L(zhǎng)inux開(kāi)發(fā)的累計(jì)投入將高達(dá)100億美元。
支持免費(fèi)軟件將使計(jì)算機(jī)硬件行業(yè)直接受益。某個(gè)項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)資源可用于其他項(xiàng)目的開(kāi)發(fā),開(kāi)發(fā)費(fèi)用也可以在行業(yè)中共享。開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)為廠商和用戶提供了更好的方案,在開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)的驅(qū)動(dòng)下,合作正逐步深入軟件的底層。企業(yè)們已經(jīng)在比如OpenOffice.org、Gnome和Firefox等的合作開(kāi)發(fā)中貢獻(xiàn)了大量的代碼和人力,并且收效良好,而這種現(xiàn)象將會(huì)延續(xù)到其他領(lǐng)域。
怎樣獲得收入
對(duì)于大多數(shù)普通的商業(yè)企業(yè)來(lái)說(shuō),軟件是一種工具,而不是最終目標(biāo),因此他們也愿意為開(kāi)源軟件提供的更復(fù)雜的服務(wù)支付費(fèi)用。
免費(fèi)軟件有許多種商業(yè)模式。JBoss的J2EE Application Server的成功是一個(gè)很好的例子,它說(shuō)明了一個(gè)事實(shí),即自由軟件也可以在不違背其免費(fèi)原則的條件下獲得可觀的收入。通過(guò)預(yù)約、安裝、培訓(xùn)、支持、以及升級(jí)和維護(hù)等種種方式都能得到創(chuàng)造收入的機(jī)會(huì),當(dāng)然軟件本身要比其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更優(yōu)越些,至少要做到功能相同。
現(xiàn)在已經(jīng)歸于目前市場(chǎng)的統(tǒng)治者即紅帽旗下的JBoss,它擁有最好的Java開(kāi)發(fā)者,可以滿足不斷增長(zhǎng)的Java中型軟件項(xiàng)目市場(chǎng)。
JBoss提供免費(fèi)下載一直以來(lái)受到市場(chǎng)的推崇,它引領(lǐng)了JBoss的快速增長(zhǎng)。JBoss一向堅(jiān)持開(kāi)源理念,也使他們具有不同尋常的優(yōu)勢(shì)。
JBoss培育了用戶和開(kāi)發(fā)者社區(qū),并保持密切的互動(dòng)。如果某個(gè)用戶在哪個(gè)方面遇到問(wèn)題,他將很快得到開(kāi)發(fā)者的幫助,這給JBoss帶來(lái)了更迅速的發(fā)展。
因此可以說(shuō),商業(yè)化的“開(kāi)源”軟件能夠更好地滿足用戶和開(kāi)發(fā)者的需求,因?yàn)橐坏┦樟隋X(qián),他們就必須想辦法為你解決問(wèn)題。
半心半意的開(kāi)源
從開(kāi)源開(kāi)發(fā)者的角度來(lái)看,企業(yè)參與開(kāi)源軟件的研發(fā)應(yīng)該是一件好事。但是,雙方的誤解依然存在,最近OpenOffice.org的開(kāi)發(fā)者對(duì)于Sun的項(xiàng)目管理爭(zhēng)議也許最能說(shuō)明問(wèn)題。
長(zhǎng)期從事OpenOffice.org的開(kāi)發(fā)者M(jìn)ichael Meeks說(shuō),Sun采用的是“虛偽的開(kāi)源策略,并非真正的‘開(kāi)源’,在Sun的管理下,獨(dú)立的和小型企業(yè)開(kāi)發(fā)者感到心灰意冷。”Meeks認(rèn)為,如果開(kāi)源項(xiàng)目不由開(kāi)發(fā)者所驅(qū)動(dòng),就失去了一切開(kāi)源的動(dòng)力和優(yōu)勢(shì),前途必定黯淡。當(dāng)然,不用說(shuō)也知道Sun絕不認(rèn)同這點(diǎn),他們認(rèn)為OpenOffice.org的發(fā)展一切順利并且運(yùn)作良好。
但很明顯的是,任何運(yùn)做開(kāi)源項(xiàng)目的公司都需要格外注意開(kāi)發(fā)者的要求。Sun使用的是Lesser GPL(LGPL)許可證,開(kāi)發(fā)者必須與Sun簽署協(xié)議,這意味著Sun可以在一段時(shí)期后單方面改變開(kāi)發(fā)工作的許可證條件,如果它希望這樣做的話。
幾乎同時(shí),Novell因?yàn)榕c微軟就Linux內(nèi)核簽署專(zhuān)利賠償協(xié)議也引起了許多Linux開(kāi)發(fā)者的抗議。所以說(shuō),公司一旦參與了“開(kāi)源”,就意味著要為軟件和開(kāi)發(fā)者負(fù)擔(dān)上不同程度的責(zé)任。
Linux和開(kāi)源理念已經(jīng)取得了巨大成功,同時(shí)也帶來(lái)了自己的問(wèn)題。現(xiàn)在質(zhì)疑自由軟件的效率和在不同環(huán)境下的性能的爭(zhēng)論已經(jīng)平息,自由軟件憑借其良好的表現(xiàn)獲得了贊譽(yù)。在計(jì)算行業(yè)的大多數(shù)領(lǐng)域,人們已經(jīng)能很好的理解自由軟件帶來(lái)的好處,但人們依舊還不太了解為什么,以及該怎樣具體得到這些好處,有時(shí)會(huì)因?yàn)樯虡I(yè)軟件廠商的一些自我保護(hù)行為而變得更加困惑。
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原文:Corporate investment the price of Linux's freedom 作者:Richard Hillesley
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