8月10日，信息時(shí)代黎明的遠(yuǎn)見(jiàn)者——沃倫·布羅迪（Warren Brodey）在家中去世，享年101歲。

沃倫·布羅迪（1924-2025）

他憑借其精神病學(xué)家的背景，就技術(shù)解放人類潛能方向提出了一系列影響深遠(yuǎn)的思想，在信息時(shí)代曙光初露時(shí)，為AI等革命性領(lǐng)域的研究鋪平了道路。

布羅迪的一生充滿了意想不到的轉(zhuǎn)折：他曾參與由中情局資助的超感官知覺(jué)研究，曾旅居新英格蘭的天體村，也曾在奧斯陸的一家鑄鐵廠擔(dān)任工人。

盡管是醫(yī)學(xué)博士科班出身，但布羅迪的思想?yún)s天馬行空、涉獵甚廣：橫跨了建筑學(xué)、玩具設(shè)計(jì)、聲學(xué)和網(wǎng)絡(luò)計(jì)算等看似風(fēng)馬牛不相及的領(lǐng)域。

他以麻省理工學(xué)院為基地，與馬歇爾·麥克盧漢（Marshall McLuhan）、尼古拉斯·尼葛洛龐帝（Nicholas Negroponte），以及AI領(lǐng)域的先驅(qū)之一馬文·明斯基（Marvin Minsky）等思想家交流碰撞。

硬科學(xué)與新紀(jì)元思潮的交匯

布羅迪的影響力，在20世紀(jì)70年代初達(dá)到頂峰。

那是一個(gè)硬科學(xué)與新紀(jì)元思潮交匯的時(shí)期，人們對(duì)于后工業(yè)時(shí)代的技術(shù)驅(qū)動(dòng)未來(lái)，充滿著激進(jìn)樂(lè)觀的精神。

他探索著那些只有在那個(gè)動(dòng)蕩年代，才能一本正經(jīng)提出的、近乎狂想的問(wèn)題，例如：

我們能探索技術(shù)，但技術(shù)能探索我們嗎？

能否設(shè)計(jì)一個(gè)房間，讓你更有創(chuàng)造力？

他的思想植根于控制論（cybernetics），這是一種用于研究城市、有機(jī)體、家庭和計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)等動(dòng)態(tài)系統(tǒng)復(fù)雜性的跨學(xué)科方法。

盡管控制論自二戰(zhàn)結(jié)束以來(lái)就已存在，但直到20世紀(jì)60年代末，作為對(duì)僵化工業(yè)社會(huì)的一種反思，它才真正在學(xué)術(shù)界深入人心。

在華盛頓特區(qū)擔(dān)任精神病學(xué)家的早期職業(yè)生涯中，布羅迪博士率先將控制論應(yīng)用于家庭研究。

在研究中，他將家庭視為一個(gè)系統(tǒng)，既有其內(nèi)部驅(qū)動(dòng)力，也受外部系統(tǒng)影響：比如，假如父母工作不順，便可能引發(fā)家庭內(nèi)部的動(dòng)蕩。

站在AI研究的前沿

1965年，布羅迪毅然放棄了收入豐厚的私人診所，前往麻省理工學(xué)院接受一份無(wú)薪職位，那里當(dāng)時(shí)是控制論和AI研究的前沿中心。

后來(lái)，他通過(guò)美國(guó)宇航局（NASA）的撥款獲得了研究經(jīng)費(fèi)。

與當(dāng)時(shí)身處馬薩諸塞州劍橋市的許多同仁一樣，布羅迪相信，計(jì)算技術(shù)的飛速發(fā)展帶來(lái)了一個(gè)抉擇：

這些技術(shù)的進(jìn)步，既可以用于加固現(xiàn)有社會(huì)，也可能以革命性的方式極大地增強(qiáng)人類潛能。

布羅迪并不贊同Minsky等人提出的基于處理海量數(shù)據(jù)的AI路徑。并開(kāi)始用他的余生，倡導(dǎo)后一種選擇。

同時(shí)，他還始終警惕著資本主義會(huì)迫使人類選擇前者的風(fēng)險(xiǎn)。

1967年，布羅迪在為設(shè)計(jì)理論期刊《景觀》撰文時(shí)認(rèn)為，時(shí)至今日，我們?nèi)晕促x予自身所處環(huán)境這種創(chuàng)造性的靈活性：

我們通常所實(shí)現(xiàn)的智能是缺乏創(chuàng)造力的、愚蠢的，而且在很大程度上與人類福祉背道而馳。我們?nèi)斡蛇@些僵化的機(jī)器繁衍并控制我們。

但他對(duì)于AI的前景也并非全然悲觀。

同年，在曼哈頓舉行的一次數(shù)字技術(shù)與創(chuàng)造力會(huì)議上，他發(fā)表了演講，提到：

新技術(shù)為我們生活在個(gè)性化環(huán)境中提供了新的潛力，前提是我們能掙脫舊有的大規(guī)模生產(chǎn)思維模式。

語(yǔ)境即一切：早年經(jīng)歷與思想萌芽

布羅迪于1924年1月25日，出生于多倫多。

他的父親Abraham Brody是一名醫(yī)生。

母親Blanche (Levy) Brodey，在二戰(zhàn)前幾年，曾幫助數(shù)十名逃離歐洲的猶太難民辦理通行手續(xù)并獲取簽證。

1947年，布羅迪從多倫多大學(xué)獲得醫(yī)學(xué)學(xué)位。

在完成精神科住院醫(yī)師培訓(xùn)后，他曾擔(dān)任馬薩諸塞州伍斯特市兒童指導(dǎo)中心的副主任，以及馬里蘭州貝塞斯達(dá)市國(guó)家心理健康研究所的研究員。

1959年，他成為喬治城大學(xué)的臨床教授。

在攻讀精神分析師資格的同時(shí)，他還為中情局資助的一項(xiàng)關(guān)于盲人超常聽(tīng)覺(jué)發(fā)展的研究擔(dān)任顧問(wèn)。

這些工作，讓他接觸到一種思想：

我們所處的環(huán)境，無(wú)論是自然的還是人造的，都在塑造我們的思想。

由此也讓布羅迪產(chǎn)生了一種全新的想法：語(yǔ)境（Context）即一切。

隨后，他將這個(gè)信念帶到了麻省理工學(xué)院。

布羅迪（右）和Avery Johnson

1967年，布羅迪與另一位研究員Avery Johnson共同創(chuàng)立了環(huán)境生態(tài)實(shí)驗(yàn)室，實(shí)驗(yàn)室坐落在波士頓一個(gè)工業(yè)碼頭的建筑內(nèi)。

他們的研究方向是打造能與人類用戶共同進(jìn)化的環(huán)境，并借此推動(dòng)用戶自身的進(jìn)化。

在那里，他們共同開(kāi)發(fā)了「軟建筑」和「軟材料」，這些材料能夠響應(yīng)與人的互動(dòng)，例如：

· 填充了氟利昂的橡膠表面會(huì)根據(jù)體溫改變形狀；

· 「跳舞服」，能根據(jù)穿著者的動(dòng)作改變音樂(lè)。

作家Evgeny Morozov認(rèn)為，布羅迪和Avery Johnson希望通過(guò)研究此類材料，幫助人們擺脫大規(guī)模生產(chǎn)的同質(zhì)化商品和界面的束縛，激勵(lì)用戶去學(xué)習(xí)思考，并對(duì)跟隨現(xiàn)實(shí)做出相應(yīng)反應(yīng)。

布羅迪和約翰遜在新罕布什爾州米爾福德建造的泡沫房屋，他們以「生態(tài)工具與玩具」的名義在那里工作

雖然他們的實(shí)驗(yàn)室從未生產(chǎn)出任何可商業(yè)化的產(chǎn)品，但二人的思想?yún)s在波士頓學(xué)術(shù)界的某些角落扎下了根。

這些思想，啟發(fā)那里的研究人員在即將到來(lái)的技術(shù)浪潮下，去探索類似的根本性問(wèn)題：

在工業(yè)時(shí)代，人們見(jiàn)證了人類為機(jī)器折腰。在信息時(shí)代，人類與機(jī)器的主從關(guān)系能否被顛覆？

在實(shí)驗(yàn)室資金耗盡后，布羅迪和Avery Johnson搬到了新罕布什爾州米爾福德的一個(gè)天體公社，并以「生態(tài)工具與玩具」的名義重新開(kāi)始工作。

他們的項(xiàng)目包括一個(gè)用噴涂泡沫覆蓋的氣球建造的房子，以及一項(xiàng)關(guān)于軟控制材料的專利。

同樣，這些項(xiàng)目也沒(méi)有量產(chǎn)的可能。

當(dāng)過(guò)鑄鐵廠工人，也曾在中國(guó)教書(shū)

布羅迪有過(guò)兩段婚姻經(jīng)歷。

1957年，布羅迪與Jane Tolson結(jié)婚，兩人于1970年離婚。

2005年，布羅迪與Karene Lyngholm結(jié)婚。

他的遺屬包括：

第二任妻子Karene，以及他與第一任婚姻所生的兒子Benjamin，另外兩個(gè)兒子John和Ivan、兩個(gè)女兒Kim和Lisa Brodey，一個(gè)繼子Mathias Lyngholm-Dardeau，以及14個(gè)孫輩和5個(gè)曾孫輩。

1972年布羅迪因?qū)γ绹?guó)感到幻滅并搬到了挪威

1972年，布羅迪在美國(guó)看到一種很明顯的趨勢(shì)：大公司永遠(yuǎn)不會(huì)支持他所設(shè)想的變革性技術(shù)。

與此同時(shí)，隨著嬉皮士時(shí)代的落幕和越南戰(zhàn)爭(zhēng)的持續(xù)，短期內(nèi)也不會(huì)再有什么變革。

感到沮喪和幻滅的布羅迪決定移居挪威，并幾年后放棄了美國(guó)國(guó)籍。

1977年，他開(kāi)始在奧斯陸的一家鑄鐵廠擔(dān)任工人。

20世紀(jì)80年代初，他來(lái)到中國(guó)，并在天津大學(xué)教授控制論。

幾年后，他回到挪威，致力于觸覺(jué)界面的開(kāi)發(fā)，并定期為挪威雜志《Flux》撰稿。

在那里，他創(chuàng)立了「團(tuán)結(jié)起來(lái)反對(duì)種族主義」組織，以對(duì)抗挪威日益高漲的新納粹主義浪潮。

他還在奧斯陸技術(shù)大學(xué)任教，繼續(xù)倡導(dǎo)能夠增強(qiáng)人類創(chuàng)造力的技術(shù)。

他的兒子Benjamin說(shuō)：近年來(lái)，布羅迪博士對(duì)AI的發(fā)展變得謹(jǐn)慎樂(lè)觀。

雖然當(dāng)下的AI，是建立在Minsky博士所倡導(dǎo)的那類大語(yǔ)言模型之上，但布羅迪相信，它依然有潛力成為自己畢生所夢(mèng)想的那種「柔性的」、能激發(fā)人類創(chuàng)造力的技術(shù)。