自動(dòng)化技術(shù)如今正在進(jìn)入各個(gè)行業(yè)領(lǐng)域，這在供應(yīng)鏈中尤為明顯。事實(shí)上，正如人們所知，自動(dòng)化技術(shù)的未來進(jìn)步可能會(huì)重塑整個(gè)供應(yīng)鏈和供應(yīng)鏈管理軟件。

有遠(yuǎn)見的供應(yīng)鏈參與者已經(jīng)在為新形勢做好準(zhǔn)備。首席信息官應(yīng)該帶頭為他們的組織帶來最好的結(jié)果，但首先了解供應(yīng)鏈中機(jī)器人技術(shù)、人工智能和自動(dòng)化的性質(zhì)很重要。

什么是供應(yīng)鏈自動(dòng)化?

供應(yīng)鏈自動(dòng)化是一個(gè)廣義的術(shù)語，指的是減少或消除人類參與供應(yīng)鏈活動(dòng)的技術(shù)。自動(dòng)化包含許多不同的技術(shù)和方法，其中包括機(jī)器學(xué)習(xí)、機(jī)器人技術(shù)、人工智能等。這意味著有許多不同的方法可以在供應(yīng)鏈的不同方面實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。

供應(yīng)鏈自動(dòng)化可以潛在地幫助解決制造業(yè)當(dāng)今面臨的許多問題，包括工人短缺、材料短缺、不正確的需求預(yù)測、運(yùn)輸延誤和其他問題。隨著供應(yīng)鏈自動(dòng)化技術(shù)的成熟和價(jià)格的相應(yīng)下降，它將很快成為行業(yè)不可或缺的一部分，而不是小眾用例的附加組件。

哪些供應(yīng)鏈流程可以自動(dòng)化?

至少在理論上，供應(yīng)鏈的幾乎任何方面都可以實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。在實(shí)踐中，供應(yīng)鏈流程的某些步驟比其他步驟更接近于完全自動(dòng)化。供應(yīng)鏈跟蹤、庫存管理、倉庫管理、運(yùn)輸和后臺(tái)任務(wù)是當(dāng)今最常見的自動(dòng)化流程。

(1)供應(yīng)鏈追蹤

供應(yīng)鏈涉及許多活動(dòng)部分，從采購原材料到運(yùn)輸成品。跟蹤系統(tǒng)自動(dòng)監(jiān)控每批貨物，并確保每件貨物都按時(shí)發(fā)送和接收。

如果出現(xiàn)特定目的地、承運(yùn)人或路線的模式，跟蹤系統(tǒng)可以提醒相關(guān)團(tuán)隊(duì)。例如，如果某個(gè)特定地區(qū)的惡劣天氣似乎會(huì)影響交貨時(shí)間，客戶服務(wù)團(tuán)隊(duì)可以主動(dòng)通知客戶延誤?；蛘?，如果一家承運(yùn)商似乎有更頻繁的交付問題，企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)可以使用這些數(shù)據(jù)就該業(yè)務(wù)關(guān)系做出明智的決定。

(2)庫存管理

適當(dāng)?shù)膸齑婀芾硎欠乐箮齑孢^剩和庫存不足的關(guān)鍵，這兩者都可能導(dǎo)致供應(yīng)鏈出現(xiàn)重大問題并侵蝕企業(yè)利潤。

幸運(yùn)的是，需求計(jì)劃分析可以預(yù)測未來對(duì)產(chǎn)品的需求是否會(huì)發(fā)生變化。然后，庫存管理系統(tǒng)會(huì)在SKU不足時(shí)生成自動(dòng)通知，以防止令人沮喪的缺貨情況。

(3)倉庫管理

供應(yīng)鏈自動(dòng)化已經(jīng)以多種方式改變了倉庫管理。例如，SCM軟件可以自動(dòng)接收和確認(rèn)訂單，而盒子算法會(huì)推薦合適尺寸的集裝條，以整合發(fā)貨并減少浪費(fèi)。

此外，倉庫管理工具可以幫助消除或優(yōu)化重復(fù)性任務(wù)。例如，揀貨系統(tǒng)可以幫助工人更快地找到產(chǎn)品。機(jī)器人引導(dǎo)的車輛(例如亞馬遜倉庫用來完成訂單的那些車輛)可以在沒有人工幫助的情況下取回包裹。

(4)運(yùn)輸

由于巨大的技術(shù)挑戰(zhàn)，運(yùn)輸自動(dòng)化還有很長的路要走，但它對(duì)供應(yīng)鏈自動(dòng)化的未來充滿希望。這種類型的自動(dòng)化涉及自動(dòng)駕駛車輛、替代交付設(shè)備和路線優(yōu)化技術(shù)。

一旦它們變得可行，自動(dòng)駕駛卡車將解決長途卡車司機(jī)短缺的問題，而向交付無人機(jī)過渡將減少使用卡車和貨車進(jìn)行最后一公里交付的需求。在此期間，運(yùn)輸自動(dòng)化最好專注于優(yōu)化交付路線和汽車維護(hù)計(jì)劃。

(5)計(jì)費(fèi)

由于人工智能和光學(xué)字符識(shí)別(OCR)的強(qiáng)大功能，訂單、收據(jù)和發(fā)票等文檔可以自動(dòng)捕獲和處理。這減少了重復(fù)的人工任務(wù)，確保了更高的準(zhǔn)確性，并提高了整個(gè)計(jì)費(fèi)流程的效率。

供應(yīng)鏈自動(dòng)化的好處

自動(dòng)化供應(yīng)鏈的各個(gè)方面對(duì)各種規(guī)模的企業(yè)都有很大的希望。

首先，自動(dòng)化允許人類工人將更多的時(shí)間和精力花在增值任務(wù)上。它還可以最大限度地減少數(shù)據(jù)輸入等任務(wù)中的人為錯(cuò)誤，其中存在信息可能重復(fù)、不正確或丟失的風(fēng)險(xiǎn)。

此外，SCM軟件創(chuàng)建的數(shù)字紙質(zhì)記錄提高了對(duì)供應(yīng)鏈各個(gè)方面的可見性。這使企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者能夠根據(jù)實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)做出更具戰(zhàn)略性的決策。

供應(yīng)鏈自動(dòng)化也使維護(hù)組織敏捷性變得更加容易。當(dāng)意外發(fā)生時(shí)(例如自然災(zāi)害、廣泛的原材料短缺或新冠疫情—)，SCM軟件可以幫助估計(jì)影響并制定應(yīng)對(duì)計(jì)劃。

這些綜合因素導(dǎo)致更快的生產(chǎn)流程、更高的利潤和更高的客戶滿意度。

供應(yīng)鏈自動(dòng)化的局限性

盡管有顯著的好處，但供應(yīng)鏈自動(dòng)化仍處于相對(duì)早期的階段。因此，對(duì)于希望全力投入供應(yīng)鏈自動(dòng)化的企業(yè)來說，存在一些限制。

許多技術(shù)(尤其是人工智能)還沒有完全成熟并充分發(fā)揮其潛力。這意味著目前只有最瑣碎、死記硬背的任務(wù)可以實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。該軟件需要時(shí)間才能處理目前由人類完成的更復(fù)雜的任務(wù)，這就是為什么目前有如此多的SCM軟件專注于后臺(tái)。

成本是另一個(gè)重大挑戰(zhàn)。對(duì)于機(jī)器人來說尤其如此，機(jī)器人的安裝成本很高，并且需要持續(xù)維護(hù)才能保持其正常運(yùn)行。隨著技術(shù)的進(jìn)步，成本將會(huì)下降，但就目前而言，它仍然是許多供應(yīng)鏈實(shí)體進(jìn)入的一個(gè)重大障礙。

這就是為什么像亞馬遜這樣的大公司目前正在為供應(yīng)鏈自動(dòng)化鋪平道路的原因，尤其是在機(jī)器人和自動(dòng)駕駛汽車方面。預(yù)算有限的小型企業(yè)還需要一段時(shí)間才能體驗(yàn)供應(yīng)鏈自動(dòng)化的好處。

供應(yīng)鏈自動(dòng)化的未來

雖然供應(yīng)鏈自動(dòng)化目前處于相對(duì)早期的發(fā)展階段，但它最終將成為保持制造業(yè)競爭力的籌碼，而且這可能遲早會(huì)發(fā)生。

即使他們所在的公司目前沒有預(yù)算來實(shí)施所有類型的自動(dòng)化，供應(yīng)鏈公司的首席信息官也需要了解他們的競爭對(duì)手正在采取什么行動(dòng)以及自動(dòng)化將如何影響他們自己的供應(yīng)鏈，以便在多年內(nèi)保持相關(guān)性。而選擇具有機(jī)器學(xué)習(xí)或人工智能功能的SCM軟件是一個(gè)很好的起點(diǎn)。

倉庫機(jī)器人和自動(dòng)駕駛汽車等硬件密集型自動(dòng)化工具更像是一種投資，但隨著它們的可靠性提高和成本下降，小型供應(yīng)鏈參與者將可以使用它們。了解機(jī)器人在供應(yīng)鏈中的好處并相應(yīng)地做好準(zhǔn)備是關(guān)鍵。

在不久的將來，首席信息官應(yīng)該專注于更新遺留系統(tǒng)，為這些即將到來的變化做好準(zhǔn)備。他們還應(yīng)該雇傭在人工智能、數(shù)據(jù)科學(xué)和機(jī)器人技術(shù)等關(guān)鍵領(lǐng)域有技能的員工，以便在實(shí)施新的供應(yīng)鏈自動(dòng)化計(jì)劃時(shí)已經(jīng)擁有所需的人員。