大數(shù)據(jù)文摘出品

俄羅斯跟烏克蘭打仗，除了打擊了A股股民，也打擊了歐洲航天局。

經(jīng)過(guò)技術(shù)審查，歐洲航天局(ESA)近期證實(shí)，其火星探測(cè)器——ExoMars火星任務(wù)的一部分，已經(jīng)準(zhǔn)備好發(fā)射。

現(xiàn)在唯一的問(wèn)題是：這個(gè)火星探測(cè)器既沒(méi)有到能夠載它去火星的飛船，也沒(méi)有登陸器將其安全地送上火星表面，這兩個(gè)活本來(lái)應(yīng)該是俄羅斯包攬，但在上個(gè)月俄羅斯和烏克蘭發(fā)生沖突后，歐洲航天局中止了和俄羅斯的聯(lián)系，九月份的發(fā)射計(jì)劃也被迫取消。

“沒(méi)有真正的替代方案，”歐洲航天局設(shè)在荷蘭的技術(shù)中心的ExoMars團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人Thierry Blancquert說(shuō)。

一場(chǎng)沖突，耗資10億的項(xiàng)目泡湯了？

ExoMars的醞釀過(guò)程并不容易。這最初是歐空局和美國(guó)航天局的合作，但美國(guó)在2012年因預(yù)算原因退出。俄羅斯介入，為其發(fā)射提供了一枚Proton火箭，以及一個(gè)名為Kazachok的登陸器。

合作方的改變導(dǎo)致發(fā)射日期從2018年推遲到2020年(當(dāng)行星排成一線時(shí)，火探測(cè)器的發(fā)射窗口大約每?jī)赡臧l(fā)生一次)。

但在2020年初，由于降落傘設(shè)計(jì)的問(wèn)題，該計(jì)劃又推遲了兩年。

就這樣，歐洲航天局的火星探測(cè)計(jì)劃一路推遲到2022年終于萬(wàn)事俱備，只待發(fā)射。

這一次，“所有的硬件已經(jīng)準(zhǔn)備好啟動(dòng)發(fā)射活動(dòng)，”Blancquert說(shuō)。羅莎琳·富蘭克林探測(cè)器(一個(gè)高爾夫球車大小的探測(cè)器，以英國(guó) DNA 先驅(qū)者的名字命名)和Kazachok登陸器位于意大利都靈，準(zhǔn)備運(yùn)往位于Baikonur的俄羅斯航天發(fā)射場(chǎng)。

歐洲航天局的規(guī)劃者認(rèn)為他們已經(jīng)考慮到了所有可能的意外，包括新冠疫情，哈薩克斯坦的政治動(dòng)蕩，以及與俄羅斯的緊張關(guān)系。

但他們沒(méi)有注意到歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)。在俄羅斯和烏克蘭開(kāi)打的幾天內(nèi)，歐洲航天局就表示，今年發(fā)射ExoMars的可能性“非常小”。

本月早些時(shí)候，歐洲航天局正式中止了與俄羅斯的關(guān)系?！爱?dāng)我們看到這鐵幕再次落下，我們想：我們能做什么來(lái)拯救ExoMars?”Blancquert說(shuō)。

整個(gè)ExoMars項(xiàng)目已經(jīng)耗費(fèi)了超過(guò)10億美金，2009年12月17日，ESA正式批準(zhǔn)了與NASA合作的分成兩部分的火星探測(cè)計(jì)劃，這個(gè)將分成兩部份在2016年和2018年執(zhí)行的計(jì)劃預(yù)算確定為8億5千萬(wàn)歐元(12億3千萬(wàn)美金)。另需要在2011年底或2012年初ESA的會(huì)議上請(qǐng)求批準(zhǔn)1億5千萬(wàn)歐元的預(yù)算以執(zhí)行任務(wù)。但不同于一些ESA的計(jì)劃，ExoMars的預(yù)算將不含20%的保證金超支。

拿什么拯救ExoMars？

現(xiàn)在，歐洲航天局正在研究各種方案，以確保這項(xiàng)耗資10億美元的任務(wù)繼續(xù)進(jìn)行。

Blancquert說(shuō)，即使該機(jī)構(gòu)能夠取代俄羅斯的技術(shù)，并為其付費(fèi)，也有可能推遲到2028年甚至2030年。行星科學(xué)家說(shuō)，ExoMars值得等待。倫敦大學(xué)學(xué)院的Andrew Coates是探測(cè)器全景相機(jī)的學(xué)術(shù)帶頭人，他說(shuō): “即使在未來(lái)的十年里，這項(xiàng)任務(wù)技術(shù)仍然是最前沿的，甚至可能推出新的突破?！?/p>

羅莎琳·富蘭克林火星車可以通過(guò)鉆頭和實(shí)驗(yàn)室搜尋火星上過(guò)去生命的證據(jù)。它將是第一個(gè)在地表下2米深處鉆探的探測(cè)車，也是第一個(gè)使用包括輪式行走在內(nèi)的新型驅(qū)動(dòng)技術(shù)來(lái)克服障礙的探測(cè)車。

整個(gè)ExoMars火星項(xiàng)目主要的科學(xué)任務(wù)如下：尋找火星生命在過(guò)去或在火星上的生物標(biāo)記。確定火星表面下淺層的火星上的水和地球化學(xué)分布模式。研究火星環(huán)境以研判未來(lái)載人火星任務(wù)的危險(xiǎn)性。調(diào)查火星表面下與地下深處以更加了解火星的演化和適居性。逐步實(shí)現(xiàn)將火星樣本取回的任務(wù)。

歐洲航天局現(xiàn)在正著手進(jìn)行一項(xiàng)為期3個(gè)月的研究，以幫助評(píng)估可能性。這些團(tuán)隊(duì)將根據(jù)技術(shù)開(kāi)發(fā)的速度來(lái)支持歐洲領(lǐng)導(dǎo)的任務(wù)，或與其他國(guó)際合作伙伴的合作，以及兼容的發(fā)射器和發(fā)射場(chǎng)的可用性，尋找可能的最早發(fā)射時(shí)間。

Blancquert說(shuō)，如果與俄羅斯的關(guān)系迅速恢復(fù)，2024年的發(fā)射肯定是可能的，但是，“如果我們需要改變硬件，我們不可能在2024年之前準(zhǔn)備好。”

隨著烏克蘭戰(zhàn)事的持續(xù)，歐洲和俄羅斯迅速恢復(fù)友好關(guān)系的可能性越來(lái)越小。不過(guò)，在制裁發(fā)生后，俄方也回應(yīng)稱，將獨(dú)立完成這項(xiàng)火星探測(cè)任務(wù)。