虛擬化和存儲讓網(wǎng)絡工程師擔心這會帶來新的黑暗不透明時代，但希望仍然存在……

曾經(jīng)，在IT的黑暗時代，人們圍坐在桌子周圍談論“黑盒子”網(wǎng)絡，同時茫然地望向網(wǎng)絡團隊的方向。對他們來說，網(wǎng)絡(無論是ARCNET、DECnet、以太網(wǎng)甚至是LANTastic)非常高深莫測，他們只是連接自己的東西到電線，然后希望一切都好。

在反思的時候，我們網(wǎng)絡工程師會承認，對他們來說，網(wǎng)絡就像一個黑盒子，因為這是不透明的網(wǎng)絡。我們可以看到數(shù)據(jù)包進進出出，找出有問題的路由器、緩沖區(qū)溢出和崩潰的生成樹，但他們無法訪問網(wǎng)絡，他們只能靠勇氣、直覺和經(jīng)驗。

在這種早期時候，對話通常是這樣：

他們：“我覺得網(wǎng)絡很慢。”

我：“沒有啊。”

他們：“你看，我檢查了系統(tǒng)，但系統(tǒng)沒問題，我覺得是網(wǎng)絡的問題。”

我：“絕對不會是網(wǎng)絡問題。”

他們：“好吧，我還是覺得……”

我：“那你就需要證明這一點。”

其他人非常難以捅破這層面紗。事實是，如果關于網(wǎng)絡的這個民間傳說是可以相信的，那么，那些不懂網(wǎng)絡如何運作的人會認為云計算又是一個奇跡，因為云計算增加了網(wǎng)絡神圣和不可知的性質。

但我們作為網(wǎng)絡工作人員知道這不是奇跡，并且，這對我們也有點像黑盒子：一個封閉的系統(tǒng)，某種類型的輸入，里面部署某種可監(jiān)測的流程，然后產(chǎn)生某種類型的輸出。

但隨著時間的推移，這種不透明的網(wǎng)絡不再像黑盒子。設備、軟件的成熟度以及我們的常識都在增加，我們現(xiàn)在可以在接近實時查看帶寬指標、數(shù)據(jù)包錯誤數(shù)據(jù)、NetFlow對話、深度包檢測結果、IPSLA等信息。

新的黑盒子可能阻礙可視性

最近又出現(xiàn)兩個新的黑盒子。而這次，我們網(wǎng)絡管理員和大家一樣都在外面。

其中之一是虛擬化及其商品化形式——云計算，該技術已經(jīng)發(fā)展到，中型到大型企業(yè)的物理服務器數(shù)量有時只是整體服務器數(shù)量的十分之一。

如果你詢問應用所有者他是否知道相同主機運行著多少其他虛擬機(VM)，你肯定會看到他一臉茫然。如果你再問他是否認為“嘈雜的鄰居”(即在相同主機的虛擬機消耗比預期更多的資源)正在影響他的系統(tǒng)。他可能會詭秘地看著你說：“恩，我覺得肯定有這樣的可能，但我需要證據(jù)來證明這一點。”

盡管如此，我們都喜歡虛擬環(huán)境，我們喜歡虛擬化帶來的成本節(jié)約、便利和靈活性。但不要欺騙自己，其實我們完全不了解虛擬環(huán)境，除非你是虛擬化團隊的一員。

存儲帶來與虛擬化相同的挑戰(zhàn)，甚至更嚴重

存儲是另一種“新”黑盒子，它帶來與虛擬化相同的挑戰(zhàn)，甚至更嚴重。磁盤是陣列的構建塊，陣列通過軟件層被收集到邏輯單元號(LUN)，通過獨立的網(wǎng)絡架構連接向虛擬層呈現(xiàn)為數(shù)據(jù)存儲或者向物理服務器呈現(xiàn)為連續(xù)的磁盤資源。

如果你再問那個應用所有者他的應用實際安裝在哪個物理磁盤，他會說你還不如要我在海灘中指出特定的沙子。

由于存儲的混合性質，存儲環(huán)境變得非常具有挑戰(zhàn)性。從復雜性來看，虛擬化是一個二進制選擇。你的服務器要么虛擬化，要么沒有虛擬化。而存儲則不是那么分明，物理服務器可能有單個傳統(tǒng)的基于盤片的磁盤作為其系統(tǒng)驅動器，并有獨立的驅動器連接到存儲區(qū)域網(wǎng)絡來安裝軟件，然后使用本地陣列固態(tài)磁盤驅動器來支持高性能數(shù)據(jù)庫I/O。

那么，所有這一切與網(wǎng)絡有什么關系?這些新的黑盒子最有趣的地方(特別是對于我們網(wǎng)絡人員)是它們?nèi)绾螌⒕W(wǎng)絡轉回成黑盒子。

想想看，基于軟件的“虛擬交換機”從虛擬機分配帶寬到多個網(wǎng)絡連接，你連接到僅存在于虛擬化主機或機箱的軟件內(nèi)的接口，并映射虛擬局域網(wǎng)(VLAN)到真正交換機中運行的網(wǎng)絡。與此同時，你獲取物理機箱的四個或八個物理接口，并分配單個端口到服務器刀片，或者你合并兩個或更多，然后分配組合帶寬到刀片組?？梢钥隙ǖ氖?，這就是網(wǎng)絡。但這正發(fā)生在短短幾年前網(wǎng)絡專業(yè)人員還未涉足的系統(tǒng)中。

此外，SAN架構通常有更多軟件，而不是硬件。其中確實有交換機，但真正構成SAN架構的是管理設備以及它們使用的軟件，它們將某些陣列的某些磁盤呈現(xiàn)作為連貫的集合或者LUN，供企業(yè)的服務器使用。在其本質來看，這與VLAN沒有太多不同。SAN架構不是網(wǎng)絡，但為了讓其運作，SAN團隊經(jīng)常不得不求助于網(wǎng)絡工程師的專業(yè)技能。

SDN的出現(xiàn)帶來新時代挑戰(zhàn)

再有就是軟件定義網(wǎng)絡(SDN)的興起，可以肯定的是，這是一個有前景的技術，但這項技術仍然需要清除某種邊緣。軟件如何定義網(wǎng)絡?這只是針對安全邏輯嗎?SDN是否會創(chuàng)建按需子網(wǎng)、VLAN和路徑以及基于規(guī)則的訪問控制列表?在這種新興網(wǎng)絡世界，網(wǎng)絡專業(yè)人員如何證明網(wǎng)絡在在一小時、一天或一周前沒有正確配置?好消息是，與以前原來的高深莫測網(wǎng)絡一樣，不斷提升的成熟度和復雜性將降低這種不透明性。

現(xiàn)在，我們可以使用網(wǎng)絡、虛擬化和存儲的融合來比以前連接更多點。因為從磁盤到陣列、LUN、數(shù)據(jù)存儲、虛擬機管理程序以及實際應用的無縫連接，我們能夠展示所有事物之間相互連接。只要有合適的工具，我們現(xiàn)在可以證明，正在經(jīng)歷延遲性的陣列如何影響其他事物。