2012年，國際研究機構Gartner在預測未來五年內(nèi)IT領域十大關鍵趨勢和技術影響時，將SDN(軟件定義網(wǎng)絡)排在第二位。短短幾年，這個從美國斯坦福大學實驗室誕生的研究項目，已經(jīng)成為全球矚目的網(wǎng)絡技術熱點，并逐漸從實驗室走向產(chǎn)業(yè)化，業(yè)內(nèi)人士紛紛將其描述成具有顛覆性的網(wǎng)絡革命技術。

事實上，在誕生之初，SDN被提及時更多的是學術界對未來創(chuàng)新型網(wǎng)絡架構的一種研究以及定義。即SDN是一種新型網(wǎng)絡技術，它的設計理念是將網(wǎng)絡的控制平面與數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)平面進行分離，并實現(xiàn)可編程化控制。直到2012年，科技巨頭谷歌公司宣布在其內(nèi)部骨干網(wǎng)絡上使用SDN，這項技術才完成了從實驗階段向網(wǎng)絡部署的重大跨越，其標準化工作也在逐漸完善中，同時標示著SDN帶來的網(wǎng)絡變革已經(jīng)來臨。

標準化快速推進

一項技術在被廣泛應用之前，其相關標準的制定至關重要。雖然SDN的概念被不斷的延伸擴展，更因為不同行業(yè)，不同應用領域的需求各異，對其理解也是千變?nèi)f化的。但各個國內(nèi)國際標準組織對SDN的標準化工作卻在不斷推動中。

目前，開放網(wǎng)絡基金會ONF是當前SDN標準制定的重要推動力量，2012年ONF發(fā)布了SDN白皮書，其中SDN三層模型得到了業(yè)界廣泛認同，ONF的愿景就是使基于OpenFlow協(xié)議的SDN成為網(wǎng)絡新標準。而ONF也確實取得了很大的成果，自2010年來，ONF已經(jīng)發(fā)布了多個版本的OpenFlow，是目前標準化程度最高，應用最多，業(yè)界最為關注的協(xié)議。

除此之外，以傳統(tǒng)通信廠商為主導力量的IETF組織(互聯(lián)網(wǎng)工程任務組)，ITU、ETSI等其他標準組織都開始討論SDN在各自領域可能的應用場景和架構。

中國通信標準化協(xié)會也成立了特別工作組，跟蹤研究SDN應用需求、架構和實現(xiàn)。

產(chǎn)業(yè)鏈已初具規(guī)模

目前，SDN的產(chǎn)業(yè)鏈可暫分為五大陣營。以Nicira(VMWare)、Bigswitch為首的創(chuàng)業(yè)公司，將OpenFlow與虛擬化技術結合，為客戶提供網(wǎng)絡虛擬化解決方案;以思科、華為、愛立信為代表的網(wǎng)絡設備制造商，紛紛在網(wǎng)絡設備中增加對OpenFlow的支持;IBM、HP等IT廠商也開始發(fā)力SDN控制器和交換機，向市場推出從服務器、存儲到網(wǎng)絡的全套虛擬化解決方案。部分主流芯片廠商如博通、英特爾、美滿電子等也積極地推出實現(xiàn)SDN的網(wǎng)絡處理芯片解決方案，規(guī)模生產(chǎn)指日可待。

除此之外，像國外的互聯(lián)網(wǎng)公司谷歌、雅虎、微軟等，均在SDN研究、開發(fā)以及試驗部署方面加大了投入。 國內(nèi)企業(yè)如百度、騰訊等已成功商用SDN部署的網(wǎng)絡。這些互聯(lián)網(wǎng)公司過去大多是被動地接受互聯(lián)網(wǎng)服務，而進入SDN時代，他們開始掌握技術話語權，通過軟件開發(fā)逐漸成為網(wǎng)絡新技術的引領者。

海內(nèi)外的電信運營商也逐漸對SDN重視起來，開始進行規(guī)?；膶嶒灪蜏y試，我國三大運營商均投入資源建設大型數(shù)據(jù)中心，研究和評估SDN在數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡中的重要作用。同時與設備廠商開展合作，對SDN和相關技術進行實驗研究。

應用隨創(chuàng)新擴展

SDN在應用之初，首先是科研人員模擬的一種創(chuàng)新網(wǎng)絡架構，在實現(xiàn)網(wǎng)絡部署之后，首先是應用在數(shù)據(jù)中心領域?；ヂ?lián)網(wǎng)企業(yè)率先發(fā)現(xiàn)SDN統(tǒng)一管理，開放接口的特性適用于數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡和云服務，其流量監(jiān)視，自動分流，提高數(shù)據(jù)中心間鏈路帶寬的利用率，綠色節(jié)能的理念也備受肯定。

之后，電信企業(yè)在看到SDN的對流量識別與差異化處理的高能力以及強大的網(wǎng)絡功能和資源虛擬化，以及安全防護特性后，也開始考慮SDN在其網(wǎng)絡中的應用場景并逐步開展技術實驗。

不過，工信部電信研究院副所長劉多女士認為，目前，在可預見的一段時間內(nèi)，SDN的應用部署主要集中在科研領域以及數(shù)據(jù)中心，短時間內(nèi)不會給電信網(wǎng)或者互聯(lián)網(wǎng)的基礎架構帶來重大影響，但是SDN是具有不可預知的創(chuàng)新性，未來應用領域可能會隨著軟件創(chuàng)新開發(fā)而快速拓展。

規(guī)模發(fā)展仍存挑戰(zhàn)

目前，SDN的技術被紛紛肯定和看好，大學、科研機構、設備制造商、網(wǎng)絡運營商、服務提供商都在大力推動SDN以及其標準協(xié)議的發(fā)展，但是SDN也面臨諸多問題和挑戰(zhàn)。

工信部電信研究院科技委主任蔣林濤先生認為，SDN技術目前還非常初步，體系結構過于簡單，協(xié)議和實用案例也過于簡單，但是存在很大的開拓空間。

中國電信北京研究院總工程師趙慧玲女士也表示，引入SDN在技術上依然有難點，比如大規(guī)模網(wǎng)絡節(jié)點的集中控制算法，混合網(wǎng)絡中傳統(tǒng)網(wǎng)絡互通需求如何解決，以及如何選擇適合的虛擬技術，都尚未解決。

因此，SDN向現(xiàn)有網(wǎng)絡的引入也許將會是漫長的過程，其應用場景和標準體系都有待研究，但是就目前的SDN的發(fā)展狀況來看，它必定會給網(wǎng)絡帶來顛覆性的整體變革。