王垠:編輯器與IDE
無謂的編輯器戰(zhàn)爭
很多人都喜歡爭論哪個(gè)編輯器是最好的。其中最大的爭論莫過于 Emacs 與 vi 之爭。vi 的支持者喜歡說:“看 vi 打起字來多快,手指完全不離鍵盤,連方向鍵都可以不用。”Emacs 的支持者往往對此不屑一顧,說:“打字再快又有什么用。我在 Emacs 里面按一個(gè)鍵,等于你在 vi 里面按幾十個(gè)鍵。”
其實(shí)還有另外一幫人,這些人喜歡說:“對于 Emacs 與 vi 之爭,我的答案是 {jEdit, Geany, TextMate, Sublime...}”這些人厭倦了 Emacs 的無休止的配置和 bug,也厭倦了 vi 的盲目求快和麻煩的模式切換,所以他們選擇了另外的更加簡單的解決方案。
臨時(shí)解決方案 - IDE
那么我對此的答案是什么呢?在目前的情況下,我對程序編輯的臨時(shí)答案是:IDE。
寫程序的時(shí)候,我通常根據(jù)語言來選擇最能“理解”那種語言的“IDE”(比如 Visual Studio, Eclipse, IntelliJ IDEA 等),而不是一種通用的“文本編輯器”(比如 Emacs, vi, jEdit, ...)。這是因?yàn)?ldquo;文本編輯器”這種東西一般都不真正的理解程序語言。很多 Emacs 和 vi 的用戶以為用 etags 和 ctags 這樣的工具就能讓他們“跳轉(zhuǎn)到定義”,然而這些 tags 工具其實(shí)只是對程序的“文本”做一些愚蠢的正則表達(dá)式匹配。它們根本沒有對程序進(jìn)行 parse,所以其實(shí)只是在進(jìn)行一些“瞎猜”。簡單的函數(shù)定義它們也許能猜對位置,但是對于有重名的定義,或者局部變量的時(shí)候,它們就力不從心了。
很多人對 IDE 有偏見,因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這些工具讓編程變得“傻瓜化”了,他們覺得寫程序就是應(yīng)該“困難”,所以他們眼看著免費(fèi)的 IDE 也不試一下。有些人寫 Java 都用 Emacs 或者 vi,而不是 Eclipse 或者 IntelliJ。可是這些人錯(cuò)了。他們沒有意識到 IDE 里面其實(shí)蘊(yùn)含了比普通文本編輯器高級很多的技術(shù)。這些 IDE 會(huì)對程序文本進(jìn)行真正的 parse,之后才開始分析里面的結(jié)構(gòu)。它們的“跳轉(zhuǎn)到定義”一般都是很精確的跳轉(zhuǎn),而不是像文本編輯器那樣瞎猜。
這種針對程序語言的操作可以大大提高人們的思維效率,它讓程序員的頭腦從瑣碎的細(xì)節(jié)里面解脫出來,所以他們能夠更加專注于程序本身的語義和算法,這樣他們能寫出更加優(yōu)美和可靠的程序。這就是我用 Eclipse 寫 Java 程序的時(shí)候相對于 Emacs 的感覺。我感覺到自己的“心靈之眼”能夠“看見”程序背后所表現(xiàn)的“模型”,而不只是看到程序的文本和細(xì)節(jié)。所以,我經(jīng)常發(fā)現(xiàn)自己的頭腦里面能夠同時(shí)看到整個(gè)程序,而不只是它的一部分。我的代碼比很多人的都要短很多也很有很大部分是這個(gè)原因,因?yàn)槲沂褂玫墓ぞ呖梢宰屛以谙嗤臅r(shí)間之內(nèi),對代碼進(jìn)行比別人多很多次的結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)換,所以我往往能夠把程序變成其他人想象不到的樣子。
對于 Lisp 和 Scheme,Emacs 可以算是一個(gè) IDE。Emacs 對于 elisp 當(dāng)然是最友好的了,它的 Slime 模式用來編輯 Common Lisp 也相當(dāng)不錯(cuò)。然而對于任何其它語言,Emacs 基本上都是門外漢。我大部分時(shí)間在 Emacs 里面是在寫一些超級短小的 Scheme 代碼,我有自己的一個(gè)簡單的配置方案。雖然談不上是 IDE,Emacs 編輯 Scheme 確實(shí)比其它編輯器方便。R. Kent Dybvig 寫 Chez Scheme 居然用的是 vi,但是我并不覺得他的編程效率比我高。我的代碼很多時(shí)候比他的還要干凈利落,一部分原因就是因?yàn)槲沂褂玫?ParEdit mode 能讓我非常高效的轉(zhuǎn)換代碼的“形狀”。
當(dāng)要寫 Java 的時(shí)候,我一般都用 Eclipse。最近寫 C++ 比較多,C++ 的最好的 IDE 當(dāng)然是 Visual Studio。可惜的是 VS 沒有 Linux 的版本,所以就拿 Eclipse 湊合用著,感覺還比較順手。個(gè)別情況 Eclipse “跳轉(zhuǎn)定義”到一些完全不相關(guān)的地方,對于 C++ 的 refactor 實(shí)現(xiàn)也很差,除了最簡單的一些情況(比如局部變量重命名),其它時(shí)候幾乎完全不可用。當(dāng)然 Eclipse 遇到的這些困難,其實(shí)都來自于 C++ 語言本身的糟糕設(shè)計(jì)。
終極解決方案 - 結(jié)構(gòu)化編輯器
想要設(shè)計(jì)一個(gè) IDE,可以支持所有的程序語言,這貌似一個(gè)不大可能的事情,但是其實(shí)沒有那么難。有一種叫做“結(jié)構(gòu)化編輯器”的東西,我覺得它可能就是未來編程的終極解決方案。
跟普通的 IDE 不同,這種編輯器可以讓你直接編輯程序的 AST 結(jié)構(gòu),而不是停留于文本。每一個(gè)界面上的“操作”,對應(yīng)的是一個(gè)對 AST 結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)換,而不是對文本字符的“編輯”。這種 AST 的變化,隨之引起屏幕上顯示的變化,就像是變化后的 AST 被“pretty print”出來一樣。這些編輯器能夠直接把程序語言保存為結(jié)構(gòu)化的數(shù)據(jù)(比如 S表達(dá)式,XML 或者 JSON),到時(shí)候直接通過對 S表達(dá)式,XML 或者 JSON 的簡單的“解碼”,而不需要針對不同的程序語言進(jìn)行不同的 parse。這樣的編輯器,可以很容易的擴(kuò)展到任何語言,并且提供很多人都想象不到的強(qiáng)大功能。這對于編程工具來說將是一個(gè)革命性的變化。
.已經(jīng)有人設(shè)計(jì)了這樣一種編輯器的模型,并且設(shè)計(jì)的相當(dāng)不錯(cuò)。你可以參考一下這個(gè)結(jié)構(gòu)化編輯器,它包含一些 Visual Studio 和 Eclipse 都沒有的強(qiáng)大功能,卻比它們兩者都要更加容易實(shí)現(xiàn)。你可以在這個(gè)網(wǎng)頁上下載這個(gè)編輯器模型來試用一下。
.我之前推薦過的 TeXmacs 其實(shí)在本質(zhì)上就是一個(gè)“超豪華”的結(jié)構(gòu)化編輯器。你可能不知道,TeXmacs 不但能排版出 TeX 的效果,而且能夠運(yùn)行 Scheme 代碼。
.IntelliJ IDEA 的制造者 JetBrains 做了一個(gè)結(jié)構(gòu)化編輯系統(tǒng),叫做 MPS。它是開源軟件,并且可以免費(fèi)下載。
.另外,Microsoft Word 的創(chuàng)造者 Charles Simonyi 開了一家叫做 Intentional Software 的公司,也做類似的軟件。