有關(guān)Tier和Layer的區(qū)別，這里詳細(xì)論述一下，大家共同探討。

1. 橫向與縱向

有一種說(shuō)法是“Layer是水平方向的，tier是垂直方向的”。這種說(shuō)法首先容易給人造成下面這樣的誤解：

|||| <-- Layer

--
-- <-- tier
--

其實(shí)兩者表示起來(lái)恰恰相反：

|||| <-- Tier

--
-- <-- Layer
--

這種說(shuō)法的確切含義是“Layer是水平方向<切割>的，tier是垂直方向<切割>的”。但是水平與垂直不過(guò)是個(gè)觀察角度的問(wèn)題，所以這種說(shuō)法并沒(méi)有揭示本質(zhì)。

2. 物理與邏輯

另外一種說(shuō)法是“Tier表示物理分布，layer表示邏輯分布”。

可是在很多書(shū)籍里卻把3-tier的層分別叫做“表示layer”，“業(yè)務(wù)邏輯layer”和“數(shù)據(jù)存儲(chǔ)layer”。卻又分明在暗示tier和layer是沒(méi)有區(qū)別的。

的確，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)Tier表示物理上的層次劃分，Layer表示邏輯上的層次劃分，這一點(diǎn)是很多人都同意的。但是邏輯上的東西終有一天需要映射到物理分布上，當(dāng)一個(gè)Layer恰好占據(jù)了一個(gè)Tier時(shí)，應(yīng)該叫它什么呢？

這就是混亂的來(lái)源。N-tier就是這種混亂的典型代表。

從邏輯上來(lái)講，你永遠(yuǎn)可以把一個(gè)應(yīng)用系統(tǒng)劃分為“表示layer”，“業(yè)務(wù)邏輯layer”和“數(shù)據(jù)存儲(chǔ)layer”。但是在映射到物理分布的時(shí)候，最早的方案只能把三者放到一臺(tái)機(jī)器上，比如用sql直接查詢數(shù)據(jù)庫(kù)。

再后來(lái)，可以把“表示layer”和“業(yè)務(wù)邏輯layer”放到一臺(tái)機(jī)器上，數(shù)據(jù)庫(kù)單獨(dú)放，這就是所謂的c/s結(jié)構(gòu)。

到了應(yīng)用服務(wù)器的年代，終于可以把三者分別放到三臺(tái)機(jī)器上了?？蛻舳藱C(jī)器放表示layer，應(yīng)用服務(wù)器放業(yè)務(wù)邏輯layer，數(shù)據(jù)庫(kù)機(jī)器放數(shù)據(jù)存儲(chǔ)layer。這樣從物理上看，我們就有了3個(gè)tier，只不過(guò)恰好每個(gè)tier都host了一個(gè)layer。更加有意思的是，每個(gè)物理上的tier可以不是1臺(tái)機(jī)器，而是一組完成同樣功能的機(jī)器，從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，tier也是一個(gè)邏輯上的概念。

更加有趣的問(wèn)題是，“可以放到3個(gè)tier上”和“一定要放到3個(gè)tier上”還不是一回事，如果把我們的三個(gè)邏輯層次都放到1臺(tái)（組）機(jī)器上時(shí)，這是個(gè)幾tier的架構(gòu)呢？當(dāng)然還是3tier，因?yàn)槟阌心芰﹄S時(shí)把3者分布出去，而不會(huì)被一定限制在一臺(tái)（組）機(jī)器上。這樣看來(lái)，對(duì)3tier架構(gòu)里的層使用layer的稱呼總是很保險(xiǎn)的。因?yàn)樗粫?huì)暗示分布性。

除了物理與邏輯上的區(qū)別外，layer一般還暗示了“下面的layer一般要為上面的layer提供服務(wù)”，而tier這種暗示的意味很弱?？梢钥匆幌耲ava的體系結(jié)構(gòu)圖來(lái)理解這一點(diǎn)。

3. c/s與b/s

經(jīng)?？吹竭@樣的說(shuō)法“c/s結(jié)構(gòu)是2-tier的，b/s結(jié)構(gòu)是3-tier或者N-tier的”。我覺(jué)得這里面存在著一個(gè)對(duì)c/s重大的誤解。

首先c/s的出現(xiàn)是對(duì)直接操作數(shù)據(jù)庫(kù)的一次顛覆，客戶端與服務(wù)器終于可以分開(kāi)了，它僅僅是做了一個(gè)最大范圍的劃分，把機(jī)器的世界分為了客戶端與服務(wù)器，并沒(méi)有暗示客戶端與服務(wù)器只能各自是一個(gè)tier，只不過(guò)在這個(gè)名詞出現(xiàn)的年代，還不可能分出更多的層。

b/s結(jié)構(gòu)突出的特點(diǎn)是客戶端使用了瀏覽器，從大范圍上來(lái)講，也是客戶端與服務(wù)器兩個(gè)層次，只不過(guò)由于瀏覽器這個(gè)客戶端的功能實(shí)在是太弱了，不可能直接操作數(shù)據(jù)庫(kù)，直接導(dǎo)致了b/s結(jié)構(gòu)至少是3-tier的。

因此，說(shuō)c/s結(jié)構(gòu)是2-tier的，至少是不準(zhǔn)確的，一個(gè)swing的客戶端調(diào)用EJB，EJB訪問(wèn)數(shù)據(jù)庫(kù)，這樣的結(jié)構(gòu)當(dāng)然是3-Tier的，偏偏它怎么講都是一個(gè)c/s結(jié)構(gòu)。

因此，b/s結(jié)構(gòu)不過(guò)是c/s結(jié)構(gòu)的一個(gè)特例而已，與tier無(wú)關(guān)。

4. N-tier與N-layer

我們也經(jīng)?？吹絅-tier這樣的說(shuō)法，但是實(shí)際鉆研下去卻發(fā)現(xiàn)，分的不是tier而是layer。

前面說(shuō)過(guò)，嚴(yán)格tier的定義是一個(gè)tier是完成同樣功能的一組機(jī)器，按照這樣的定義，實(shí)際上我們能做到物理分布的tier實(shí)在是不多?？蛻魴C(jī)->web服務(wù)器->應(yīng)用服務(wù)器->數(shù)據(jù)庫(kù)，如此而已，如果想要更多的tier，只能自己寫(xiě)服務(wù)了，或者把應(yīng)用服務(wù)器這個(gè)層次分為若干的tier。

更多的時(shí)候，也是更有意義的是做好layer的劃分，這樣在必要的時(shí)候才有可能把layer分布到tier上去。除了1個(gè)tier可以host多個(gè)layer外，某些layer也可能會(huì)分布到很多個(gè)tier上，比如提供基礎(chǔ)公共服務(wù)的layer。對(duì)于rich client的應(yīng)用來(lái)說(shuō)，JDK這個(gè)layer需要同時(shí)分布在客戶端與服務(wù)器上。