對(duì)于一個(gè)小學(xué)生來說，就可以輕松地計(jì)算這樣的算式  3+10*5

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但是對(duì)一個(gè)程序員來說，如果你想從頭兒寫個(gè)程序，解析并執(zhí)行這個(gè)算式，你會(huì)發(fā)現(xiàn)就很難了。

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但是，算術(shù)表達(dá)式可以更復(fù)雜，需要一個(gè)通用的程序處理方法，能將任何算術(shù)表達(dá)式轉(zhuǎn)換成正確的次序來執(zhí)行。

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這個(gè)問題，也困住了60年前的 John Backus及其團(tuán)隊(duì)，他們后來發(fā)現(xiàn)了一種叫做Stack Evaluation的方法，解決了算式表達(dá)式的問題。

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所以，John Backus 團(tuán)隊(duì)開發(fā)的程序也叫做公式翻譯(Formula Translation)，簡(jiǎn)稱Fortran。

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當(dāng)然，F(xiàn)ortran不僅僅只能做公式翻譯，它還引入了很多現(xiàn)代編程語言的特征，例如DO循環(huán)、IF語句，數(shù)組，子程序等。

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盡管還很初級(jí)，但Fortran成功地滿足了科學(xué)計(jì)算的需求，成為編程歷史上的第一位巨頭。

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Fortran提供了定點(diǎn)數(shù)和浮點(diǎn)數(shù)，適合數(shù)值運(yùn)算，但是不擅長(zhǎng)處理文本，明顯不適合商業(yè)用途。

此時(shí)，美國(guó)國(guó)防部想創(chuàng)建一個(gè)用作數(shù)據(jù)處理的、可以在各種計(jì)算機(jī)上運(yùn)行的編程語言，于是便聯(lián)系了格蕾絲·霍珀。

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隨后，美國(guó)國(guó)防部召集了一群人，組成了一個(gè)數(shù)據(jù)系統(tǒng)委員會(huì)，商量創(chuàng)建新語言。

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數(shù)據(jù)系統(tǒng)委員會(huì)內(nèi)部爭(zhēng)吵不斷，來自RCA公司的代表對(duì)主席尤其不滿，他甚至做了一塊墓碑，上面刻上了新語言的名字，郵寄到了五角大樓。

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這門語言就是COBOL(COmmon Business Oriented Language，面向通用商業(yè)語言)。

格蕾絲·霍珀（圖中右下角穿軍裝的那位女士）對(duì)COBOL的誕生做出了杰出的貢獻(xiàn)，也被譽(yù)為“COBOL 之母”。

COBOL放棄了算術(shù)符號(hào)，轉(zhuǎn)而使用英語。

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COBOL為商業(yè)數(shù)據(jù)處理做了特殊設(shè)計(jì)，特別適合操作大批量的數(shù)據(jù)，以及具有循環(huán)處理周期的數(shù)據(jù)（如打印工資支票等）。

所以，COBOL在銀行、金融、保險(xiǎn)、會(huì)計(jì)等行業(yè)占據(jù)重要地位。時(shí)至今日還有 43% 的銀行用著 COBOL 系統(tǒng)，90% 的 ATM 交易靠 COBOL 代碼運(yùn)行。

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不過，這門語言已經(jīng)太過古老，沒有多少人會(huì)了。

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科學(xué)計(jì)算和商業(yè)處理都有了自己的語言，計(jì)算機(jī)的科學(xué)家們坐不住了。

1958年，美國(guó)和歐洲的計(jì)算機(jī)科學(xué)家們?cè)谌鹗颗e辦了一次會(huì)議，決定創(chuàng)立一門新的語言。

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這門新語言就是ALGOL，ALGOL設(shè)計(jì)得非常優(yōu)雅，首次提出了塊結(jié)構(gòu)（begin ... end），詞法作用域，嵌套函數(shù)等概念，以及IF..THEN..ELSE ,WHILE等語法，為結(jié)構(gòu)化編程奠定了基礎(chǔ)。

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在ALGOL的報(bào)告中，第一次引入描述語言語法的BNF形式，成為很多編譯器的基礎(chǔ)。

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但是，由于ALGOL一開始的設(shè)計(jì)目標(biāo)就是描述算法，連一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的I/O都沒有定義，導(dǎo)致其在商業(yè)應(yīng)用上受阻。

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雖然在商業(yè)應(yīng)用上沒有成功，但ALGOL開創(chuàng)的思想，影響了我們現(xiàn)在所熟知的編程語言，成為很多編程語言的根。

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Fortran，ALGOL, COBOL就是計(jì)算機(jī)早期的編程語言三巨頭。

它們?nèi)齻€(gè)掀起了編程語言的第一波浪潮。

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幾十年過去了，三巨頭早已隕落，只能在遺留系統(tǒng)中再找到它們了。

不過，作為編程語言早期的拓荒者，他們值得所有編程語言的尊敬。