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作者 | 徐杰承
在如今的AI編碼工具領域，微軟旗下的Github Copilot可以算得上是一家獨大，而作為老對手的谷歌顯然并不愿屈服于此。
近日，谷歌通過其官網(wǎng)高調(diào)發(fā)文宣布，將為研發(fā)工具Google Colaboratory（Colab）加入全新的AI編碼功能，包括代碼生成、代碼補全以及代碼聊天機器人。
加之Colab原本提供的GPU和TPU等強大計算資源，以及全云端運行的Jupyter筆記本環(huán)境，新增AI編碼能力的Colab將使用戶的開發(fā)體驗更加極致。
更重要的一點是，谷歌在文中承諾，以上一切都將在不久后向用戶完全免費開放。
一、新增三大AI能力
在官網(wǎng)博客中，谷歌表示，自2017年以來，Google Colab一直是用戶進行Python編程的最簡單方式。包括學生在內(nèi)的700余萬人已經(jīng)使用Colab免費訪問了大量強大的計算資源。
本次針對Colab的AI能力升級，主要利用了基于大語言模型PaLM 2以及大量代碼數(shù)據(jù)訓練而成的衍生程序代碼模型Codey。
Colab新增的代碼生成、代碼補全以及代碼聊天機器人能力，都是由Codey模型所支持的。
1.代碼生成
谷歌表示，美國本地的Colab用戶將能夠首先訪問Colab內(nèi)部的Codey模型，這將有助于提高Colab的編程速度、質(zhì)量和理解能力，在Colab新增的AI能力中，最主要的便是代碼生成功能。
用戶將能夠在升級后的Colab中看到全新的“生成”按鈕，通過該按鈕用戶能夠輸入任何文本提示讓Colab自動生成代碼。自然語言代碼生成將幫助用戶生成更大的代碼塊，根據(jù)注釋或提示編寫完整函數(shù)，以減少編寫重復代碼的需求，使用戶能夠更專注于編程和數(shù)據(jù)科學中的有趣部分。
2.代碼補全
在代碼補全能力方面，Colab與Copilot則比較類似，均能夠根據(jù)用戶所給出的程序代碼上下文，建議下文或下一行程序代碼。
3.代碼聊天機器人
而在本次升級之中，最有趣的一點則是Colab中新增的代碼聊天機器人。在實際的編碼過程中，開發(fā)人員可以直接與集成在Colab中的Codey聊天機器人對話，獲得關于調(diào)試、文檔、程序代碼編寫或是概念方面的信息和建議。
相當于一位經(jīng)驗老道且?guī)缀鯚o所不知的老師傅時刻關注你的工作，遇到任何困難都可以通過簡單的自然語言在側(cè)邊欄對Codey發(fā)起詢問，且無需擔心引起對方的反感。簡直是社恐程序員的最大福音。
例如，“我該如何從Google Sheets中導入數(shù)據(jù)？”
或者是，“我該如何過濾Pandas DataFrame？”
二、官宣：主打免費
對于完成升級的Colab，谷歌表示其仍會延續(xù)此前無需安裝或管理的優(yōu)勢，任何人都可以通過互聯(lián)網(wǎng)直接訪問并免費使用。對于各地資源不足的群體，也能夠通過訪問Colab的高性能GPU進行復雜應用的開發(fā)。
除此之外，谷歌還承諾很快將會有更多全新功能和改進被集成進Colab，這會使Colab在用戶的數(shù)據(jù)處理和機器學習工作流中提供更有幫助的集成體驗。
對于目前已經(jīng)實現(xiàn)的代碼生成、代碼補全及代碼聊天機器人功能的訪問將在未來幾個月內(nèi)逐步推出，美國本土的付費用戶將能夠優(yōu)先進行體驗及測試，隨后便會擴展到免費用戶。而在不久之后，其他地區(qū)的用戶也將能夠體驗到完成升級后的免費版Colab。
三、Colab vs Copilot
相較于針對通用編碼的Copilot，Colab在升級前的使用場景的比較單一，主要針對于Python語言及機器學習場景。但在集成Codey代碼生成模型后，Colab也將能夠支持20余種編程語言，包括C++、Go、SQL、JavaScript、Typescript等。
而Colab自身最大的優(yōu)勢則是其完全免費且提供GPU支持。即便目前Github Copilot的服務費用并不昂貴——僅為10美元/月、100美元/年。但對于部分白嫖黨及個人用戶而言，免費的才是最香的。
雖然以目前來看，Copilot依然占據(jù)著自動編碼工具領域的王座，但如果谷歌此番能夠依靠Colab的新特性與更加親民的免費形式縮短與Copilot的差距，并在該領域站穩(wěn)腳跟，那么這對在此前AI之戰(zhàn)中馬失前蹄的谷歌而言將會是一個好消息。
四、網(wǎng)友：使用順利
對于升級版的Colab，部分提前開始體驗的付費網(wǎng)友也在推特中分享了自己的使用經(jīng)歷及看法。
一位開發(fā)人員在推特上提到：“我發(fā)現(xiàn)了一個錯誤，并詢問Colab如何修復，其給出的建議確實修復了代碼。一切似乎都很順利，現(xiàn)在我只需要檢查實現(xiàn)是否正確，可能只需要做一些單元測試或手動檢查。此外，Colab的導出功能非常好用。”
當然，也有部分網(wǎng)友在論壇中表示了對Colab完全免費模式的擔憂：“我打賭Colab仍然會受到三角關系的限制：快速、好用、免費——它最多只能保障兩個。目前看來免費和好用是可以初步確定的，那么隨著大量用戶的涌入，它將可能會受限于緩慢的反饋速度，畢竟‘一分錢一分貨’是永恒不變的?！?/p>
最后，對于Colab究竟表現(xiàn)如何，是否真的能如谷歌所言給廣大開發(fā)者帶來一些驚喜，就讓我們拭目以待吧。
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