Open RAN是為推動電信蜂窩網(wǎng)絡的無線電接入設備而設計的行業(yè)標準，尤其與5G基礎設施的建設相關。無線電接入網(wǎng)絡(RAN)的作用是連接基站，這些基站從手機和筆記本電腦等終端發(fā)射和接收流量，并提供通往運營商核心網(wǎng)絡的連接。

在沒有標準的情況下，無線設備供應商在設計他們的RAN設備時，不必考慮它是否能與其他供應商的設備互操作。因此，為了使網(wǎng)絡順利運行，電信公司，以及越來越多的企業(yè)，只能在想要部署許可無線網(wǎng)絡時，選擇與一家公司打交道。這種供應商傾向于與高價者，因為它限制了設備供應商之間對單個RAN元素的競爭，還限制了網(wǎng)絡設計的靈活性。

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什么是Open RAN?

開放式RAN是設備制造商和電信公司在不同工作組中的協(xié)作，通過創(chuàng)建標準來解決這個互操作性問題。只要設備符合開放RAN標準，它就應該與任何其他供應商生產(chǎn)的設備兼容，這些供應商的設備也符合該標準。由于不必依賴一個供應商的所有設備，運營商和企業(yè)有更多的機會為每件設備尋找最佳價格。

開放的RAN標準也將提供給軟件開發(fā)商，他們可以隨時編寫創(chuàng)新的功能和服務，以快速響應用戶的需求。

虛擬化的網(wǎng)絡元素

開放RAN架構將傳統(tǒng)上由專門硬件和軟件處理的蜂窩網(wǎng)絡部分虛擬化。時間敏感的功能，如QoS管理、切換控制和負載平衡，由RAN智能控制器近實時層(RIC near-RT)處理，而策略管理和分析在RIC非實時層進行。同樣，無線電頻率和基帶處理的虛擬化功能由分布式單元(DU)和遠程無線電單元(RRU)層提供。

這些功能旨在提供所有蜂窩網(wǎng)絡所需的核心功能，同時提供混合和匹配實際使用的硬件的機會，只要設備符合O-RAN標準，它就可以與其他符合O-RAN標準的設備互通。

誰在開發(fā)Open RAN?

O-RAN聯(lián)盟是致力于開發(fā)Open RAN的最大團隊，并且得到了所有設備供應商的支持。它已經(jīng)發(fā)布了RIC、DU和RRU規(guī)范。Telecom Infra項目憑借其TIP OpenRAN標準，也確定了一些規(guī)范要求，而Small Cell基金會也發(fā)布了一些規(guī)范。所有的計劃都有大致相同的目標。

Open RAN對5G有什么重要性?

電信公司長期以來一直在感嘆基礎設施成本高，隨著急于部署5G設備，這個問題變得更加嚴重，其中大部分設備的范圍比上一代移動網(wǎng)絡要短。因此，5G網(wǎng)絡需要更多的基站，以提供普遍覆蓋。這并不便宜，所以大型電信公司渴望支持任何可以降低其資本支出的舉措。

Open RAN和私人5G

開放RAN對于對私有5G和LTE感興趣的企業(yè)來說是一個福音。大規(guī)模地采用私人許可無線網(wǎng)絡的主要障礙之一是成本，而開放RAN可以改變這個方程式，足以讓更多的企業(yè)考慮這種網(wǎng)絡。對私有5G/LTE市場規(guī)模的估計普遍認為，該行業(yè)將在未來五年內(nèi)急劇上升。Juniper Research最近的一項估計說，在未來兩年內(nèi)，私人蜂窩網(wǎng)絡的年度支出將增加一倍多，達到近120億美元，而開放RAN的出現(xiàn)可能是其中的一個重要部分。