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提起天才馬斯克 （Elon Musk） ，很多人會第一時間想到特斯拉 （Tesla） 。隨著今年年初特斯拉中國工廠正式開始交付特斯拉 model3 型號電動汽車，特斯拉的股值不斷飆升，與此同時特斯拉和馬斯克也在新聞媒體上賺足了眼球。

但是最近，馬斯克又一次引起了全球粉絲的關(guān)注，不過這次并非是因為特斯拉，而是因為他連發(fā)幾條推特為自己旗下 Neuralink 公司研發(fā)的腦機接口造勢。

令人興奮的腦機接口技術(shù)

事件起因源于知名分析公司 ARK 將深度學(xué)習(xí)等列為“2020 年的大創(chuàng)意”。馬斯克在推特上回復(fù)道：“高帶寬、高精度神經(jīng)接口的深遠影響被低估了”。同時他在推特上指出：“等到你看到下個版本的腦機接口技術(shù)，與去年推出的版本相比，它簡直太棒了！”

馬斯克在推特上回應(yīng)腦機接口被低估

著名科技投資者、特斯拉汽車的忠實信徒凱西·伍德 （Cathie Wood） 詢問關(guān)于腦機接口更多的細(xì)節(jié)，馬斯克則指出障礙仍然在技術(shù)的道路上存在，“首先我們需要讓它超級安全和易于使用，然后再確定最大的效用和風(fēng)險。從最初的研究，到批量生產(chǎn)和植入是一條漫長的道路。”

馬斯克還補充道：“腦機接口技術(shù)最終將被用來彌補因中風(fēng)、事故、先天原因而失去的大腦部分。我不想太過興奮，但對于恢復(fù)大腦和運動功能來說，它的潛力真的是變革性的。我想沒有其他方法可以做到這一點。”

同時他還暗示新版本的腦機接口將在今年夏天亮相。

不僅治病，還要人機共生

幾個月前，馬斯克創(chuàng)立的神經(jīng)科學(xué)初創(chuàng)企業(yè) Neuralink 向外界展示了一系列最新研究成果，讓人們對腦機接口 （brain-machine interface, BMI） 這一概念感到無比興奮。

根據(jù)當(dāng)時 Neuralink 對外發(fā)布的研究論文中所述， 目前有兩種方法來記錄我們的大腦發(fā)生的活動：一種是非植入的方法，它不會進入大腦但結(jié)果不太準(zhǔn)確。另一種是植入電極，它們在大腦皮層附近蔓延但能夠追蹤的信號范圍有限。

針對上述現(xiàn)有兩種技術(shù)方案的瓶頸，馬斯克的計劃是將兩者的優(yōu)點結(jié)合起來。

為了做到這一點， Neuralink 開發(fā)出了比人類頭發(fā)細(xì)十倍的細(xì)線，可以植入大腦中無線監(jiān)測神經(jīng)元活動。 一個同樣由 Neuralink 公司制造的手術(shù)機器人，負(fù)責(zé)將這些微小的細(xì)線植入大腦。

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Neuralink 能夠進行神經(jīng)外科手術(shù)的機器人

手術(shù)機器人所植入的每個線程可以攜帶 32 個電極，研究人員已經(jīng)證明，機器人可以快速實現(xiàn) 96 個線程，即在大腦中存放 3072 個電極。同時研究者們展示了人類神經(jīng)修復(fù)設(shè)備可以控制電腦鼠標(biāo)指針、機械臂以及語音合成器等，而實現(xiàn)這些只需要不超過 256 個電極。

馬斯克表示， 他相信這項技術(shù)將對研究、監(jiān)測和治療諸如帕金森癥或癡呆癥等神經(jīng)退行性疾病產(chǎn)生巨大的影響。

而從長遠來看，馬斯克想通過 Neuralink 實現(xiàn)的目標(biāo)甚至更大： 將人類和人工智能融合在一起，讓它們共生。 換句話說，這位特斯拉的首席執(zhí)行官 （CEO） 想要升級我們所有人的大腦，把我們變成更強大的人類——平等和民主地獲得智能。

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但是目前這項技術(shù)還沒有在人體上進行測試。馬斯克在上次演講中表示，一只猴子已經(jīng)用 Neuralink 的 BMI 技術(shù)通過大腦控制電腦。

人類科學(xué)最后的前沿

Neuralink 團隊的貢獻無疑推動了腦機接口領(lǐng)域的進步，但該團隊并不是唯一從事腦機接口研究的力量。近年來，國際科學(xué)界和產(chǎn)業(yè)界都對腦機接口技術(shù)進行了關(guān)注和投入。

早在 2012 年，浙大團隊通過在猴子腦中植入微電極陣列，運用計算機信息技術(shù)成功 提取并破譯了猴子大腦關(guān)于抓、勾、握、捏四種手勢的神經(jīng)信號 ，使猴子能通過自身“意念”直接控制外部機械手臂。

2014 年，浙大團隊 通過在志愿者大腦內(nèi)植入皮層腦電微電極，實現(xiàn)“意念”控制機械手完成“石頭、剪刀、布”手指運動。

在去年 4 月， 清華團隊也成功在一名漸凍癥患者身上完成“讀詩”挑戰(zhàn)。 借助腦機接口打字系統(tǒng)，用“意念“控制機器，打出詩句“希望，而且為之奮斗，把這一切放在你的肩上”。

今年 1 月，浙大團隊發(fā)布視頻顯示， 一位高位截癱的老人通過“意念”控制外部機械臂及機械手來完成握手、拿飲料、吃油條、打麻將等動作。

這也是全球首例成功利用手術(shù)機器人輔助方式完成人體電極植入手術(shù)，同時采用非線性神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法，提出了針對這一例高齡患者的個性化解決方案。這次在老齡志愿者身上成功實現(xiàn)的腦機接口運動功能重建轉(zhuǎn)化研究，將對未來的臨床治療和康復(fù)產(chǎn)生非常重要的指導(dǎo)意義。

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通過腦機接口控制拿飲料

腦科學(xué)，也被認(rèn)為是人類科學(xué)最后的前沿。

盡管挑戰(zhàn)重重，但越來越多的人開始關(guān)注大腦研究的前沿領(lǐng)域，人工智能和腦機接口技術(shù)的發(fā)展將會對人類的進步產(chǎn)生巨大的推進作用，未來必將能夠看到在這方面有越來越多的革命性的突破。

風(fēng)險與希望并存

腦機接口技術(shù)的先行者們相信，這種科技是一種人類自我進化的方式。 但讓腦機接口技術(shù)從夢想照進現(xiàn)實，真正普惠大眾，還有很長的路要走 ，目前腦機接口也引來了人們眾多的擔(dān)憂。

在技術(shù)方面，若相關(guān)軟硬件設(shè)施被非法使用 （如輸入惡意信號、更改信號閾值） ，可能引發(fā)腦部混亂，嚴(yán)重情況下將導(dǎo)致腦部受損，甚至危及生命安全。

因為該技術(shù)不但能采集人類已表達出來的隱私信息，還具備將采集到的大腦內(nèi)部的各種信息存儲在大腦外部的能力， 如何限制腦機接口技術(shù)對人類隱私的收集、分析、傳播與使用從而避免人類在腦機接口面前變成“透明人”？ 這些都是腦機接口技術(shù)研發(fā)所必須解決的問題。

另外，入侵式的接口是否會引起免疫反應(yīng)依舊存在爭議，這也是 Neuralink 一直未在人體開展實驗的原因之一，人類目前還需要在此進行大量的深入研究。

與很多新技術(shù)一樣， 腦機接口還面臨倫理挑戰(zhàn) 。隱私、安全是人們共同關(guān)心的問題，如果人人都用意念交流，語言對話、文字記錄等的減少甚至?xí)?dǎo)致語言、文字的逐步消失。

同時， 腦機接口技術(shù)可能加劇不平等 。腦機接口技術(shù)有助于大幅度提升人類的認(rèn)知能力，從而在學(xué)習(xí)、工作等活動中具有明顯優(yōu)勢。但并不是所有人都有實力擁有這項技術(shù)，只有部分人擁有“進化”所需的條件和成本，成為某種意義上的“人上人”。

此外，隨著計算機技術(shù)的進一步發(fā)展， 是否AI會通過相關(guān)技術(shù)的自我發(fā)展從而實現(xiàn)對人類大腦的直接控制也是一個值得關(guān)注的問題 。目前機器人還沒有自己的意識，未來人類也應(yīng)該避免這種情況出現(xiàn)。