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Quorum是由Jonathan Marks和Alex Wirth兩位哈佛畢業(yè)生創(chuàng)立的大數(shù)據(jù)服務(wù)公司，公司的宗旨是希望利用公開(kāi)訪問(wèn)的數(shù)據(jù)，幫助政府和各類組織機(jī)構(gòu)制定相關(guān)政策和立法。Quorum能從網(wǎng)絡(luò)媒體和出版刊物中獲取數(shù)據(jù)，分析國(guó)會(huì)議員之間的關(guān)系，從而推動(dòng)政府相關(guān)法規(guī)的建立。

在Quorum推出服務(wù)的6個(gè)月之后，就引起了類似聯(lián)合國(guó)基金會(huì)和通用汽車公司等大型機(jī)構(gòu)的關(guān)注。

Quorum的創(chuàng)始人之一Jonathan Marks表示，他們想做這個(gè)項(xiàng)目的初衷是源于合作伙伴Alex Wirth學(xué)生時(shí)代曾在華盛頓特區(qū)幫助政府工作的經(jīng)歷。Wirth曾經(jīng)挨家挨戶地對(duì)特區(qū)議會(huì)的議員進(jìn)行過(guò)上門(mén)拜訪，可讓他感到沮喪的是，這樣的游說(shuō)策略并不管用。以致于后來(lái)他完全不知道下一步該怎么辦，該去拜訪誰(shuí)，也搞不清楚拜訪的這些議員之間是否有交情。

Wirth覺(jué)得這樣做很浪費(fèi)時(shí)間和精力，于是他把這段工作經(jīng)歷告訴了Marks，兩人都一致認(rèn)為，在如今的大數(shù)據(jù)時(shí)代，完全可以利用數(shù)據(jù)來(lái)搞清楚哪些議員是互相認(rèn)識(shí)的，哪些議員又曾經(jīng)一起共事過(guò)。

譯注：美國(guó)的立法過(guò)程與中國(guó)不同。在美國(guó)眾議院，一名或多名議員只要把議案文本送交書(shū)記官或投入議案箱，議案就提出了。在參議院，一名或多名參議院只需得到會(huì)議主持人認(rèn)可，就可宣布議案。如果想要推進(jìn)某項(xiàng)法律規(guī)章的起草，可以游說(shuō)多名議員提出議案。因此，美國(guó)有專門(mén)的lobby firms，即游說(shuō)公司，專門(mén)代表客戶向政治家、議員和政府監(jiān)管機(jī)構(gòu)提出立法訴求。

于是，兩人一起搬到了華盛頓特區(qū)，組建了一個(gè)20人的團(tuán)隊(duì)成立了Quorum。Quorum主要給議會(huì)、游說(shuō)公司、非盈利機(jī)構(gòu)和普通公司四類機(jī)構(gòu)提供服務(wù)。若想使用Quorum的服務(wù)，每年需繳納4800美元的費(fèi)用。后來(lái)這項(xiàng)服務(wù)已經(jīng)引起了很多機(jī)構(gòu)的注意，如文章剛開(kāi)始提到的聯(lián)合國(guó)基金會(huì)、通用汽車公司，以及律師事務(wù)所Holland & Knight、游說(shuō)公司Podesta Group，和豐田公司。

Quorum可以從多種渠道搜集與議會(huì)相關(guān)的信息，比如網(wǎng)上發(fā)布的投票記錄，與投票相關(guān)的推特記錄等，并用語(yǔ)言處理工具把這些信息變得可以被搜索到。平臺(tái)上還有一個(gè)分析引擎，利用這個(gè)引擎分析處理收集到的數(shù)據(jù)，從而理清議員之間的關(guān)系。

Marks表示，一開(kāi)始想要獲得這些數(shù)據(jù)并不是件容易的事。公司的公共關(guān)系負(fù)責(zé)人曾帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)每天早上刷新超過(guò)100位議員的個(gè)人官方網(wǎng)站，以確保有新內(nèi)容更新時(shí)不會(huì)錯(cuò)過(guò)。但這一過(guò)程會(huì)花費(fèi)大量時(shí)間，效率過(guò)于低下。

收集數(shù)據(jù)后，用戶可以通過(guò)平臺(tái)自帶的“議會(huì)關(guān)系管理”模塊給每個(gè)議員建立檔案，并追蹤議員行為，平臺(tái)還可以根據(jù)用戶需求群發(fā)電子郵件。

Marks說(shuō)，給不同的人最好發(fā)不同的電子郵件，如果你給大量的人發(fā)送同樣的電子郵件，收到的人一看就認(rèn)為是垃圾郵件，這封郵件便無(wú)法起到作用。利用大數(shù)據(jù)，Quorum推出了新型工具，可以幫助用戶給不同的人發(fā)送個(gè)人定制化的電子郵件。通過(guò)這些新型工具，我們跟用戶都可以極大地節(jié)約時(shí)間，提高效率。

目前平臺(tái)收集到的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在AmazonWeb Services （亞馬遜云服務(wù)）上。但Mraks表示，對(duì)于他們而言最好還是建立自己的數(shù)據(jù)中心，不過(guò)這需要更多資金，還需要花費(fèi)大量精力，他們覺(jué)得不值得。因?yàn)楣镜臄?shù)據(jù)庫(kù)里已經(jīng)有數(shù)千萬(wàn)的數(shù)據(jù)模塊，他們正在集中精力優(yōu)化算法，根本沒(méi)有余力自建數(shù)據(jù)中心。

公司已經(jīng)獲得亞馬遜云服務(wù)的投資，就是憑借著這筆投資，公司才得以順利發(fā)展。Marks認(rèn)為，想要統(tǒng)觀業(yè)務(wù)大局，有太多數(shù)據(jù)需要收集了。只有當(dāng)平臺(tái)收集到了足夠多的信息，才能搞清楚這屆議會(huì)與往屆有什么不同，以及其他重要的問(wèn)題，從而更好地服務(wù)政府及各類機(jī)構(gòu)。