今年，VMware和思科在SDN和網(wǎng)絡虛擬化策略中遇到強力挑戰(zhàn)，這些挑戰(zhàn)的目標都是將這兩個無視開放標準的傲慢巨頭推向絕境。

SDN最初由伯克利和斯坦福的網(wǎng)絡研究人員開發(fā)，他們主要是不滿意缺少網(wǎng)絡創(chuàng)新，因此開始使用開放標準開發(fā)控制抽象。幸好，開放網(wǎng)絡基金會(ONF)的成員仍然在主流供應商的包圍下繼續(xù)秘密進行這個方向的研究。

在ONF的創(chuàng)始成員中(德國電信、Facebook、谷歌、微軟、Verizon和雅虎)，谷歌和Facebook現(xiàn)在已經(jīng)變得非常忙碌。2012年，谷歌在系統(tǒng)中全面采用了OpenFlow，而Facebook則推進了幾個實用公開的項目。

Facebook在開放計算項目(OCP)上取得了重大進展，但是它的主要目標綠色計算仍然沒有能夠讓企業(yè)用戶受益。然而，F(xiàn)acebook和OpenComputer在網(wǎng)絡方面的并行工作，特別是與Intel建立的合作關系，有可能使普通消費網(wǎng)絡硬件進入數(shù)據(jù)中心并發(fā)揮重大作用。

Intel緊跟黑客聚集的地方

黑客文化(由Facebook發(fā)揚光大)源于一個概念：通過解構(gòu)和重排技術組件而更好地滿足人們需求，這將推動世界向前發(fā)展。Facebook在這個方面走得很遠，以至它的S-1備案信息中向SEC明確指出：“黑客之路”是公司成功的基礎，而且公司將創(chuàng)造這種黑客環(huán)境，鼓勵工程師們進行他們的黑客活動。

一開始，F(xiàn)acebook關注于數(shù)據(jù)中心內(nèi)除網(wǎng)絡之外的所有方面，但是很快這家公司也開始介入網(wǎng)絡交換技術，支持OCP開發(fā)一種開源頂級機架(ToR)交換機設計。當技術公司支持工程師積極參與黑客活動時，Intel也樂于派遣工程師團隊和提供現(xiàn)成芯片。

Intel提供的第一個產(chǎn)品是有48個10 GbE端口的開放網(wǎng)絡平臺參考設計，它基于使用多年的FM6764專用集成電路(ASIC)。但是，黑客文化絕不會滿足于一種方法，因此Facebook最近又共享了三種不同的設計和引導裝載軟件。所有這些設計的共同點就是開放性——開放平臺、開放參考設計和開放軟件。雖然Broadcom和Mellanox一直參與開放網(wǎng)絡，但是最大的商業(yè)芯片市場主導者一直是Intel。它的發(fā)貨量和產(chǎn)能，從這個市場誕生開始，就一直處于主導地位。

在ToR之后，下一個開放網(wǎng)絡交換機將是什么?

Intel在SDN和開放網(wǎng)絡方面的真正機會并不僅限于Facebook的數(shù)據(jù)中心。雖然ToR具有很高的配置，也將幫助數(shù)據(jù)中心客戶，但是一定要注意在網(wǎng)絡供應商“交叉領域”中被忽略的眾多LAN管理網(wǎng)絡。VMware已經(jīng)憑借其NSX早早地占領了數(shù)據(jù)中心，而思科也瘋狂地將Insieme/ACI整合到Nexus設備和Mobius strips。但是，企業(yè)網(wǎng)絡中最可能出現(xiàn)OpenFlow的地方仍然在分布式網(wǎng)絡和普通園區(qū)LAN。雖然很多早期組件在主板中使用了各種各樣的商業(yè)芯片，但是Intel有很好的機會以更低的價格將使用其自家芯片的白盒設計推向數(shù)據(jù)中心。

即使在這個轉(zhuǎn)變過程中，黑客仍然是關鍵。黑客熱愛軟件，而軟件也讓消費類可編程ASIS很容易受到歡迎。軟件能夠讓用戶通過命令管理各種交換機，讓供應商快速迭代新特性，以及讓網(wǎng)絡管理提供商在儀表板上輕松整合各種指標。雖然獲得一張Comic-Con的VIP門票是很吸引人的，但是今年真正吸引人的極客門票是OCP Summit。我們可以猜測誰將成為最大的供應商。或許參會者不一定會穿上藍色的裝束，但是機架設備則可能帶有藍色商標(Facebook的標志是藍色的)。