思科和NetApp(EMC的存儲競爭對手)正在擴展FlexPod架構(gòu)到分公司和公共云領域，這種架構(gòu)結(jié)合了思科數(shù)據(jù)中心交換機和服務器、NetApp FAS存儲系統(tǒng)，以及合作伙伴應用程序和設備。他們的聯(lián)盟已經(jīng)開始深入到數(shù)據(jù)中心和私有云市場。這種擴大的伙伴關系包括在圍繞FlexPod架構(gòu)(具有不同配置和支持供應商虛擬化管理程序的陣列的軟件包)的技術整合、系統(tǒng)開發(fā)和市場合作方面的進一步發(fā)展。

思科營銷副總裁Jim McHugh表示，在大約四年前，思科聯(lián)手EMC和VMware成立了VCE聯(lián)盟，該聯(lián)盟支持在預配置的vBlock足跡(主要針對數(shù)據(jù)中心和私有云)中的VMware虛擬化和業(yè)務流程。業(yè)界普遍認為VCE正在不斷分裂，因為這三家創(chuàng)始公司競爭日趨激勵，業(yè)務也有很多重疊，都努力成為IT和云基礎設施唯一的供應商。

然而，McHugh否認了擴大的NetApp合作伙伴關系會減少思科在VCE的活動或工作重點。

當被問及擴大的NetApp合作是否會終結(jié)VCE聯(lián)盟時，他表示：“絕對不會，這是互補的關系。”

McHugh表示，思科重視所有合作伙伴關系，VCE是一個“非常特別，非常具體”的用例：數(shù)據(jù)中心和私有云。NetApp的合作則包含分支機構(gòu)和公共云，并涉及多站點數(shù)據(jù)中心和多管理程序策略。

思科與NetApp擴大的合作將包括對FlexPod的計算、網(wǎng)絡、存儲和業(yè)務流程組件的更深層次的集成，以及對FlexPod合作伙伴更廣泛的支持。

深化的整合包括FlexPod配置可管理多達10,000臺服務器，允許企業(yè)聚集數(shù)FlexPod機架，以及啟用多跳以太網(wǎng)光纖通道。這是為了讓服務供應商和分布式企業(yè)基礎設施能夠得以擴展。

FlexPod架構(gòu)將支持思科UCS Manager 2.1、UCS Central和思科最近收購的Cloupia數(shù)據(jù)中心編排和自動化產(chǎn)品。FlexPod也將支持思科智能自動化云管理系統(tǒng)。FlexPod現(xiàn)在還可以通過合作伙伴應用程序進行編排，例如微軟的System Center和Citrix的CloudStack。

思科和NetApp還將在主機和存儲水平整合Flash技術以加速性能。在服務器上，在運行閃存優(yōu)化的思科UCS上運行的應用程序可以通過 NetApp Flash Accel得到進一步加速，而在控制器和陣列水平，NetApp Flash Cache和Flash Pools等技術可以用于更快地訪問緩存數(shù)據(jù)。

對于分支機構(gòu)，思科和NetApp正在擴展ExpressPod的功能來滿足遠程站點的計算，網(wǎng)絡和存儲需求。ExpressPod是類似 FlexPod的一個融合基礎設施配置，但它是專門為分支辦公室而設計的。它能夠升級到FlexPod，并與FlexPod是可互操作的，這樣分支機構(gòu)就可以利用虛擬化和云計算來提高資源利用率和降低成本。ExpressPod支持VMware vSphere，并很快將支持Windows Server 2012 Hyper-V。

對于云服務供應商，思科和NetApp正在開發(fā)能夠處理多數(shù)據(jù)中心服務供應商架構(gòu)的FlexPod。這將需要結(jié)合NetApp Clustered ONTAP和NetApp FAS存儲系統(tǒng)與Cisco UCS服務器和Nexus 7000交換機，來創(chuàng)建服務器和存儲資源池，并能夠根據(jù)應用需求來按比例增加或減少。

該公司稱，這些架構(gòu)將包括常用的管理和編排技術，以及對開源云計算技術(CloudStack和OpenStack)的支持。

擴大合作伙伴的支持包括增加了更多經(jīng)驗證的業(yè)務和私有云應用程序，這些包括Oracle數(shù)據(jù)庫和應用程序，SAP Business Intelligence和SAP HANA應用程序，以及微軟私有云和思杰CloudPlatform私有云產(chǎn)品。

除了分支機構(gòu)云和公共云，思科和NetApp將嘗試為消費者對企業(yè)和云到云的連接簡化FlexPod架構(gòu)的部署，管理和編排。

該公司稱，F(xiàn)lexPod擁有超過2,100名客戶和超過700個渠道合作伙伴。