近段時間以來，主要軟件供應商(例如Adobe和微軟)一直側重于提高攻擊者編寫漏洞利用代碼的成本，而不是努力減少其產品中的漏洞數(shù)量。供應商在意識到完美軟件不可能實現(xiàn)后，開始將重心放在緩解攻擊工作上，他們努力使攻擊者的漏洞利用代碼編寫變得更耗時間且利潤更低。

在Windows 8更新的安全功能中，我們看到微軟在這個方面取得了重大飛躍。即將在10月份推出的新版本操作系統(tǒng)中，增強的內存保護功能將能夠抵御緩沖區(qū)溢出攻擊，這種攻擊主要導致針對應用程序或內核的特權提升攻擊。

Coverity公司的高級安全科學家兼研究員Chris Valasek和Azimuth安全公司的高級漏洞研究員Tarjei Mandt對Windows 8的早期公開發(fā)布版本(從開發(fā)者預覽版到最新的發(fā)布預覽版)進行了研究，特別是Windows 8的堆安全功能。在黑帽2012大會上，這兩位研究人員將展示他們的研究結果。

“從堆損壞(heap corruption)漏洞的角度來看，如果我是攻擊者，我更愿意為Windows 7編寫漏洞利用代碼，而不是Windows 8，”Valasek表示，“微軟已經走過了漫長的道路，他們?yōu)榇送度肓瞬簧傩乃肌?rdquo;

堆緩沖區(qū)溢出比基于堆棧的緩沖區(qū)溢出更難以實現(xiàn)?；诙训墓敉ㄟ^惡意可執(zhí)行文件來超出內存空間的限額，并在根本上“欺騙”操作系統(tǒng)來執(zhí)行該命令。通常情況下，攻擊者可以遠程攻擊系統(tǒng)，并且，如果緩沖區(qū)溢出攻擊成功的話，攻擊者能夠獲取與被攻擊應用程序相同的系統(tǒng)特權，或者能夠獲得對內核的根級訪問權限。

Windows 8新增功能包括更新的內存管理器、Windows堆管理器(Heap Manager)和Windows內核池分配器(Kernel Pool Allocator)。堆管理器隨機分配內存空間，這讓攻擊者很難預測緩沖區(qū)溢出攻擊應該在哪里注入惡意代碼。而在以前版本的Windows系統(tǒng)中，內存空間分配不是隨機的。Windows 8還包括AppContainers，這是為Windows應用程序確定權限的安全沙盒。Valasek表示，與Windows Vista或者Windows 7相比，Windows 8的應用程序受到更嚴格的控制，畢竟Windows Vista和Windows 7依賴于完整性級別(Integrity Level)來控制應用程序功能，要知道，完整性級別比AppContainers更加寬松。

Windows 8這些更新的安全功能并不是微軟第一次向操作系統(tǒng)內置安全保護功能。從Windows Vista開始，微軟就使用地址空間布局隨機化(ASLR)和數(shù)據(jù)執(zhí)行保護(DEP)加強應用程序安全和內核保護。ASLR和DEP并不是默認啟用的，這與Windows 8的內存保護不同。“這些緩解措施已經部署到位以解決安全問題，”Valasek表示，“它們確實讓利用技術更難實現(xiàn)了。然而，漏洞利用是無時不在的。”