肯尼亞最主要的電信供應(yīng)商狩獵通訊（Safaricom）今天推出云計(jì)算服務(wù)。據(jù)稱這將是非洲大陸上***的云服務(wù)，反映出云計(jì)算對(duì)肯尼亞和非洲其他地區(qū)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的重要性正在逐漸顯現(xiàn)。

“我們叫它非洲***的土著云。” 狩獵通訊在內(nèi)羅畢的云計(jì)算和托管服務(wù)高級(jí)經(jīng)理George Makori說，“需求真的十分巨大。”

狩獵通訊將向個(gè)人、企業(yè)家和大公司等提供價(jià)格低廉的計(jì)算能力，不過Makori說，占肯尼亞國內(nèi)生產(chǎn)總值的80％的中小型企業(yè)可能受益***。“通過用云計(jì)算為這些中小型企業(yè)助力，我們將促進(jìn)國內(nèi)生產(chǎn)總值的增長(zhǎng)。”他說。與狩獵通訊共同努力的還有其他的本地云服務(wù)提供商，如MTN商業(yè)公司。

在肯尼亞，傳統(tǒng)的信息技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施，無論是絕對(duì)還是相對(duì)而言，都非常昂貴。電力成本約為20美分每千瓦小時(shí)，比美國的平均價(jià)格13.5美分高大概50%。每天的服務(wù)器運(yùn)行成本約為5美元（每年超過1800美元），這還不包括冷卻和管理成本。

考慮到在肯尼亞會(huì)計(jì)師的平均薪金為6265美元而IT經(jīng)理為14588美元，這些運(yùn)營(yíng)成本使得只有資本充盈的創(chuàng)業(yè)公司和大企業(yè)，比如保險(xiǎn)公司、銀行和大型零售商等才能負(fù)擔(dān)得起傳統(tǒng)的自有IT基礎(chǔ)設(shè)施。而所有用戶，無論其規(guī)模大小都必須忍受相對(duì)頻繁的停電。

理論上來講，肯尼亞人已經(jīng)能夠使用亞馬遜和機(jī)架空間（Rackspace）等大型云服務(wù)提供商的服務(wù)。但這些用戶必須面對(duì)幾百毫秒甚至更久的數(shù)據(jù)延遲，因?yàn)樵品?wù)器的距離太遠(yuǎn)。此外，這兩大巨頭要求用戶用信用卡支付——這成為許多肯尼亞人的進(jìn)入門檻，他們更多使用移動(dòng)支付系統(tǒng)M-PESA。

規(guī)劃的孔扎技術(shù)中心的小樣

改善的互聯(lián)網(wǎng)連接，包括預(yù)計(jì)很快就能投入使用的第四跨洋電纜，正在解決肯尼亞的延遲問題。但信用卡的要求仍然存在。這為運(yùn)行M-Pesa的狩獵通訊提供了一個(gè)突破口。“肯尼亞一般的小企業(yè)在狩獵通訊都有信貸額度。因此，他們可以用這些貸款來購買[云計(jì)算]虛擬機(jī)，”Phares Kariuki說，他是非洲一個(gè)主要的IT廠商，非洲韋斯特康（Westcon Africa），肯尼亞分公司的一位工程師，。“狩獵通訊的云會(huì)更容易使用——它會(huì)更便宜，并且沒有信用卡的問題。”

Makori說，狩獵通訊的服務(wù)將提供由Linux或者Windows操作系統(tǒng)支持的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)以及遠(yuǎn)程計(jì)算服務(wù)?，F(xiàn)在，客戶需要提供自己的軟件，但狩獵通訊正在與微軟、甲骨文、思愛普（SAP）以及其他企業(yè)就云端軟件提供事宜進(jìn)行談判。

長(zhǎng)遠(yuǎn)來說，狩獵通訊和其他云提供商有可能在一個(gè)被稱為孔扎科技城的規(guī)劃中的高新技術(shù)城建立數(shù)據(jù)中心。目前該科技城仍然處在概念階段（肯尼亞政府正在尋求投資者來投放預(yù)期的70億美元開發(fā)成本），它將被建在內(nèi)羅畢以南約37英里處，此地目前仍然是灌木叢生的荒地，政府稱之為“硅草原”（Silicon Savannah）。狩獵通訊在這里建立的數(shù)據(jù)中心可能會(huì)是那種允許客戶安裝自己的服務(wù)器，并為空間、冷卻服務(wù)、可靠的電力供應(yīng)和IT支持支付月租費(fèi)的類型。Makori說，目前狩獵通訊正在內(nèi)羅畢和基蘇木（Kisumu）各運(yùn)行一個(gè)數(shù)據(jù)中心。

國際大公司也將云服務(wù)看作決定它們?cè)诜侵薜臉I(yè)務(wù)前景的關(guān)鍵。內(nèi)羅畢是谷歌、微軟、IBM和其他公司的前哨所在地。

同時(shí)，多虧了一款80美元的智能手機(jī)的上市，智能手機(jī)的使用在肯尼亞正在蓬勃發(fā)展。為了滿足這些客戶，狩獵通訊新的云服務(wù)將允許智能手機(jī)和電腦用戶訪問他們的網(wǎng)站，下載數(shù)據(jù)備份工具，把自己的信息存儲(chǔ)在云中，并使用M-Pesa付費(fèi)。

Eric Hersman認(rèn)為，云服務(wù)在肯尼亞仍處于臨界質(zhì)量的積累階段，他是移動(dòng)地圖平臺(tái)Ushahidi的聯(lián)合創(chuàng)始人之一，也是將創(chuàng)新者和投資者全部匯聚到內(nèi)羅畢iHub的關(guān)鍵人物。他將大型供應(yīng)商的付款問題稱為“艱難的差距”。但他補(bǔ)充說，在增長(zhǎng)的初始階段，創(chuàng)業(yè)公司一般都能夠使自己的個(gè)人電腦在某些情況下共享服務(wù)器。

即便隨著云解決方案出現(xiàn)，在一個(gè)正在快速互聯(lián)的國家里，對(duì)這個(gè)概念的熟悉程度依然參差不齊。在狩獵通訊半年前的初步市場(chǎng)調(diào)研中，“我們發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)人不知道云計(jì)算是什么。”Makori說，“***個(gè)挑戰(zhàn)是將云去神秘化。我們能夠證明，比起你現(xiàn)在出去購買自己的IT基礎(chǔ)設(shè)備來，我們是非常、非常便宜的。”