Skype能為微軟開辟新天地嗎？
在積極行動(dòng)促進(jìn)增長(zhǎng)之際，軟件巨頭微軟公司（Microsoft Corp.）成功地以85億美元的高價(jià)收購(gòu)了免費(fèi)在線視頻和語音聊天服務(wù)提供商Skype，盡管沒有跡象顯示有其他重要競(jìng)標(biāo)者。
微軟上個(gè)月主動(dòng)向互聯(lián)網(wǎng)公司Skype發(fā)出收購(gòu)要約，并于周一晚間敲定交易，打破了Skype原定的上市計(jì)劃，讓谷歌公司（Google Inc.）和Facebook Inc.等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手失去了談判機(jī)會(huì)。
微軟首席執(zhí)行長(zhǎng)鮑爾默(Steve Ballmer)（左）與Skype首席執(zhí)行長(zhǎng)貝茨(Tony Bates)周二在舊金山出席新聞發(fā)布會(huì)議。
該交易是微軟36年的歷史上最大規(guī)模的交易。微軟首席執(zhí)行長(zhǎng)鮑爾默（Steve Ballmer）在采訪中為這個(gè)價(jià)格辯護(hù)，說該交易將使微軟更加雄心勃勃、業(yè)務(wù)更豐富。
知情人士說，雖然Facebook、谷歌和思科系統(tǒng)（Cisco Systems Inc.）曾表示對(duì)Skype感興趣，但微軟是迄今為止最堅(jiān)決的買家。
這個(gè)價(jià)格是Skype18個(gè)月前獲得的收購(gòu)報(bào)價(jià)的三倍，這顯示了微軟對(duì)獲取增長(zhǎng)機(jī)會(huì)的渴望，特別是在移動(dòng)電話和互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)。隨著Windows軟件等傳統(tǒng)的利潤(rùn)增長(zhǎng)引擎逐漸呈現(xiàn)增長(zhǎng)減緩跡象，微軟投資者對(duì)失去的機(jī)會(huì)日漸感到擔(dān)心。
Skype交易是鮑爾默的一場(chǎng)賭博，他賭自己能在前任失敗的領(lǐng)域獲得成功：用電話及視頻呼叫服務(wù)賺錢。微軟的宏偉目標(biāo)是將Skype融入從Xbox視頻游戲機(jī)到Office商用軟件的各類產(chǎn)品中。
微軟還希望Skype能加速行動(dòng)扭轉(zhuǎn)其在移動(dòng)電話市場(chǎng)的命運(yùn)，微軟在該市場(chǎng)一直落后于蘋果公司（Apple Inc.）和谷歌。據(jù)Comscore Inc.統(tǒng)計(jì)，上個(gè)季度運(yùn)行微軟軟件的手機(jī)僅占智能手機(jī)市場(chǎng)的7.5%。
微軟達(dá)成收購(gòu)Skype交易之際，科技行業(yè)的發(fā)展勢(shì)頭正日益受到消費(fèi)者的推動(dòng)，社交網(wǎng)站Facebook的迅速崛起和蘋果iPad及iPhone等產(chǎn)品正在重塑手機(jī)和電腦市場(chǎng)。Facebook目前在全球擁有6億以上的用戶。
這促使許多原來基本依賴企業(yè)客戶實(shí)現(xiàn)自身增長(zhǎng)的大型科技公司開始設(shè)法進(jìn)入針對(duì)消費(fèi)者的科技領(lǐng)域，比如戴爾公司（Dell Inc.）和思科等。
但這些舉措中的一部分尚未獲得回報(bào)。以思科(Cisco)為例，該公司最近就關(guān)閉了其生產(chǎn)Flip攝像機(jī)的部門，而關(guān)閉時(shí)思科收購(gòu)這項(xiàng)業(yè)務(wù)只有兩年。
微軟是否能使收購(gòu)Skype這項(xiàng)交易成為一樁劃算的買賣，目前還要打上一個(gè)問號(hào)，特別是鑒于收購(gòu)價(jià)是如此之高。EBay Inc.在2005年斥資31億美元收購(gòu)了Skype，但由于收購(gòu)后并未產(chǎn)生該公司所希望的協(xié)同效應(yīng)，EBay在2007年為這筆交易計(jì)入了一項(xiàng)14億美元的支出。
EBay后來決定出售Skype，大約18個(gè)月前將后者70%的股權(quán)出售給了由私募股權(quán)公司銀湖(Silver Lake Partners)牽頭的一批投資者。這筆交易對(duì)Skype全部股權(quán)給出的評(píng)估值是27.5億美元。
巴爾默說，微軟與Skype的共同點(diǎn)要遠(yuǎn)大于eBay與Skype的共性，因?yàn)槲④浥cSkype同處“通訊業(yè)務(wù)”領(lǐng)域。他說，近年來通訊技術(shù)一直是微軟實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)增長(zhǎng)的“骨干力量”，而Skype已經(jīng)建立起一項(xiàng)“真正的(通訊)業(yè)務(wù)”，2010年的業(yè)務(wù)收入超過8.6億美元。
巴爾默說，他認(rèn)為微軟收購(gòu)Skype的原因與當(dāng)初eBay收購(gòu)Skype的原因有很大不同。
總體而言，Skype有超過1.7億活躍用戶，語音和視頻通話紀(jì)錄總計(jì)2,070億分鐘。然而，盡管Skype的服務(wù)被廣泛使用，但該公司在將用戶轉(zhuǎn)化為付費(fèi)客戶并創(chuàng)造出較為可觀的利潤(rùn)方面卻一直進(jìn)展緩慢。該公司去年的凈虧損為700萬美元。
Skype的服務(wù)可以讓用戶通過電腦彼此免費(fèi)打電話，或者只付每分鐘幾美分的費(fèi)用用傳統(tǒng)電話機(jī)打越洋電話，目前正有越來越多的人將Skype作為智能手機(jī)的一款應(yīng)用軟件來使用，這樣他們就可以免于向無線通訊服務(wù)運(yùn)營(yíng)商支付更高的電話費(fèi)。
微軟斥資85億美元收購(gòu)Skype一事周二令一些業(yè)內(nèi)高管和投資者感到吃驚，這導(dǎo)致微軟的股價(jià)在納斯達(dá)克市場(chǎng)上下跌16美分，收于25.67美元。巴爾默說，這樁收購(gòu)交易在完成后的第一年，就能給微軟增加利潤(rùn)，不過這一判斷未考慮攤銷等因素。微軟預(yù)計(jì)這樁交易將于2011年底前完成。
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