在過去的14年里一直在進行著爭論——思科還是瞻博網(wǎng)絡(luò)?這個爭論越來越多地取決于哪一家路由器廠商擁有更誘人的統(tǒng)一數(shù)據(jù)中心結(jié)構(gòu)架構(gòu)：思科的統(tǒng)一計算系統(tǒng)還是瞻博網(wǎng)絡(luò)的單層Stratus。

這個爭論是從1996年瞻博網(wǎng)絡(luò)的建立開始的。在那以前，思科從1984年成立以來一直統(tǒng)治著企業(yè)路由器和服務(wù)提供商路由器市場。

隨著互聯(lián)網(wǎng)的重要性日益提高，風(fēng)險投資者和不滿意思科的客戶投資成立了一個新興企業(yè)，制造更好的網(wǎng)絡(luò)利器，特別是為服務(wù)提供商。瞻博網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)建的***年是靠Anschutz家族(Qwest公司的大股東)、AT&T、愛立信、朗訊、北電網(wǎng)絡(luò)、西門子/Newbridge Networks、3Com和UUNET等公司的早期投資培育起來的。IBM同意為瞻博網(wǎng)絡(luò)的互聯(lián)網(wǎng)路由器開發(fā)定制的專用集成電路(ASIC)。瞻博網(wǎng)絡(luò)的***個互聯(lián)網(wǎng)路由器產(chǎn)品是M40。

在這些重量級的企業(yè)的支持下，瞻博網(wǎng)絡(luò)變成了思科的競爭對手并且目前仍是思科在服務(wù)提供商路由器市場中的最可怕的競爭對手。瞻博網(wǎng)絡(luò)逐步獲得了規(guī)模達80億美元的市場的大約30%的份額，這些市場份額實際上都是從思科那里奪來的。在過去的10年里，瞻博網(wǎng)絡(luò)因其特制的芯片和軟件而成為受歡迎的技術(shù)公司。

這依然是瞻博網(wǎng)絡(luò)與思科的主要差異。思科被看作是企業(yè)級產(chǎn)品的包裝者，把企業(yè)級產(chǎn)品部署于更嚴格的服務(wù)提供商環(huán)境。思科在路由器市場的統(tǒng)治地位和普遍存在使它的客戶迫切需要一種替代的產(chǎn)品。

思科并不是靜止不動的。瞻博網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)和阿爾卡特-朗訊最近在服務(wù)提供商邊緣路由器市場的增長重新激發(fā)了思科的活力。據(jù)市場研究公司Dell'Oro Group稱，在2009年，阿爾卡特-朗訊超過了9年來一直在服務(wù)提供商邊緣路由器市場排名第二位的瞻博網(wǎng)絡(luò)。

思科仍然擁有企業(yè)和服務(wù)提供商路由器市場的大部分份額，其客戶群主要是忠誠于思科的責(zé)任感。但是，思科和瞻博網(wǎng)絡(luò)都想在服務(wù)提供商核心和邊緣路由器市場在技術(shù)上超越對方?，F(xiàn)在，在多機箱核心路由器的競爭方面，思科的運營商路由系統(tǒng)領(lǐng)先瞻博網(wǎng)絡(luò)的T系列設(shè)備數(shù)十Tb，甚至數(shù)百Tb。

瞻博網(wǎng)絡(luò)把這個競爭引進到企業(yè)數(shù)據(jù)中心和云計算環(huán)境。在運營商路由產(chǎn)品取得成功的鼓舞下，瞻博網(wǎng)絡(luò)兩年前推出了企業(yè)級以太網(wǎng)交換機，試圖成為思科在這個領(lǐng)域的統(tǒng)治地位的一個可信賴的替代者。瞻博網(wǎng)絡(luò)認為它能夠像在服務(wù)提供商路由器市場做得那樣在金融交易、高性能計算和其它高要求企業(yè)環(huán)境等精英網(wǎng)絡(luò)競技場開辟一片天地。

在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域，這兩家公司都聯(lián)合了知名合作伙伴幫助提升自己的競爭前景：思科聯(lián)合了EMC和VMware;瞻博網(wǎng)絡(luò)聯(lián)合了IBM。就像服務(wù)提供商路由器市場一樣，這個賭注是一個數(shù)十億美元的機會。據(jù)思科稱，私有云計算市場在2015年的規(guī)模將達到850億美元。思科將努力成為下一代數(shù)據(jù)中心的主要供應(yīng)商，進一步鞏固新的和現(xiàn)有的客戶，把競爭對手排斥在利潤豐厚的高價生意之外。