虛擬化戰(zhàn)國時代開啟 微軟對陣VMware
筆者本文探討的是微軟和VMware之間在虛擬化軟件上的競爭。事實上這是一個老生常談的問題，根據(jù)紐約時報的標準，這類文章要歸為不厭其煩又比較重要的話題領(lǐng)域。有時技術(shù)以外的重要性已經(jīng)超出了技術(shù)本身的范疇。
在計算領(lǐng)域，軟件一直占據(jù)比較廣泛的市場，甚至有時需要國家政策的干預(yù)。上世紀90年代后期的瀏覽器之爭就是個教訓(xùn)。它直接導(dǎo)致了針對微軟的聯(lián)邦反不正當競爭法的訴訟，美國司法部高級官員，聯(lián)邦地方法院和訴訟法庭判定應(yīng)用編程接口和交叉平臺中間件的細節(jié)存在問題。
虛擬化軟件市場也是會引發(fā)廣泛連鎖反應(yīng)的一項技術(shù)。虛擬化軟件能允許計算機同時運行一種以上的操作系統(tǒng)。迄今為止，虛擬化軟件主要用來減少數(shù)據(jù)中心內(nèi)的硬件數(shù)量和能耗成本。目前也開始應(yīng)用于企業(yè)用戶的桌面系統(tǒng)和便攜式筆記本電腦。
虛擬化軟件的戰(zhàn)略重要性在于它是一種可以在硬件頂部，操作系統(tǒng)（諸如微軟的Windows系統(tǒng)）之下運行的程序。使用這種全新的技術(shù)，程序員逐漸可以編寫與操作系統(tǒng)并排運行的應(yīng)用軟件，直接與虛擬機層對話。
因此虛擬化軟件像瀏覽器一樣，具備破壞操作系統(tǒng)計算核心角色的潛力。這可不是微軟想要的結(jié)果。微軟意圖向VMware發(fā)起挑戰(zhàn)，從VMware手中奪取虛擬機市場的控制權(quán)，就像上世紀90年代的瀏覽器之爭中他們對待網(wǎng)景那樣。
正如本文所強調(diào)的，VMware長期以來一直是虛擬化軟件用用市場上的領(lǐng)導(dǎo)者。截止到去年底有超過80%的虛擬計算工作負載是在VMware軟件上運行的。其他的虛擬計算工作負載也不僅在微軟的HyperV虛擬化軟件上運行（與Windows Server 2008操作系統(tǒng)免費綁定發(fā)售，與微軟的瀏覽器戰(zhàn)略異曲同工），也在思杰系統(tǒng)公司的Xen, Virtual Iron, Parallels甚至新進入虛擬化市場的甲骨文軟件上運行。
本文也要說明微軟發(fā)動了雄心勃勃的市場攻勢，正在吸引大量用戶的關(guān)注。據(jù)IDC咨詢公司最新的調(diào)研報告顯示，今年第一季度配置的虛擬化軟件許可證授權(quán)中有一半是來自VMware，但有24%的虛擬化軟件授權(quán)是來自微軟。在信息技術(shù)智能有限公司發(fā)起的最新市場調(diào)研對700名企業(yè)技術(shù)經(jīng)理進行了采訪，有59%的受訪者表示他們在未來的一年到一年半的時間來計劃在服務(wù)器上部署微軟的最新HyperV虛擬化軟件。
目前對這些數(shù)字還有一些疑問。因為微軟的虛擬化軟件是與操作系統(tǒng)免費綁定的。IDC咨詢公司對配置和使用的軟件進行了追蹤。正如信息技術(shù)智能有限公司的調(diào)研結(jié)果所示，這份報告并沒有說明企業(yè)技術(shù)經(jīng)理計劃使用微軟虛擬化軟件的范圍。59%的比例可能是嘗試，而不是完全接納微軟的技術(shù)。
上周微軟公司召開新聞發(fā)布會介紹稱，很多企業(yè)用戶正在從VMware轉(zhuǎn)向微軟的HyperV管理程序，這樣能幫助企業(yè)用戶節(jié)約大量金錢。VMware則表示在2009年上半年與他們簽約的新客戶超過了21000家。
Ingersoll Rand是參加微軟新聞發(fā)布會的企業(yè)之一。這家大型機械的全球制造商的產(chǎn)品范圍從工業(yè)水泵到高爾夫球車不一而足，他們在美國和歐洲境內(nèi)擁有三家主要的數(shù)據(jù)中心。這些大型數(shù)據(jù)中心外包給了數(shù)據(jù)中心運營商ACS，公司的高級技術(shù)經(jīng)理Joseph Graffeo表示，數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器上主要運行的是VMware虛擬機。但是Ingersoll Rand確實計劃將微軟的HyperV管理程序應(yīng)用于桌面系統(tǒng)虛擬化項目來管理54家規(guī)模較小的中心，這些數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器數(shù)量在100臺以內(nèi)。
在建模測試中，運行微軟管理程序和VMware軟件預(yù)計都能為Ingersoll Rand節(jié)約17萬美元，Graffeo先生認為"去年微軟的產(chǎn)品確實有了不小的改進"。
在全球擁有1300名員工的大型家庭用品制造商安利公司也是VMware的用戶。他們擁有四家數(shù)據(jù)中心-兩家位于美國密歇根州，一家在中國，另外一家在馬來群島。安利公司的高級系統(tǒng)工程師Tom Van Harn介紹說，在兩家密歇根州的數(shù)據(jù)中心里，服務(wù)器的數(shù)量在過去兩年內(nèi)翻了一倍還多，但是技術(shù)支持人員的數(shù)量還保持不變，只有11個人。他們的運作效率大幅提升，這就意味著節(jié)約了大量成本。
Van Harn先生會定期對微軟的虛擬化產(chǎn)品和其他廠家的產(chǎn)品進行測試。他表示"但是VMware仍然是其中的佼佼者，在技術(shù)上領(lǐng)先其他競爭對手2到3年"。
根據(jù)Gartner咨詢公司的分析師托馬斯.比特曼的說法，有兩個例子說明了每家公司的實力對比。VMware已經(jīng)在大型企業(yè)的數(shù)據(jù)中心中占據(jù)了穩(wěn)定的統(tǒng)治地位，微軟在小型企業(yè)市場（包括大型企業(yè)內(nèi)部的小規(guī)模計劃）上的競爭地位急速攀升。比特曼先生表示"微軟公司正在搶奪虛擬化市場"。
Gartner咨詢公司分析，到2012年末微軟虛擬化軟件的市場份額將從去年底的8%攀升至29%。
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