上世紀(jì)90年代，Sun公司是程序員最向往的公司之一。

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它擁有同時(shí)代最好的CPU，最好的操作系統(tǒng)，最好的編程語(yǔ)言，可謂如日中天。

但是有個(gè)年僅三十歲出頭的年輕人卻看到了其中的危機(jī)，他說：如果我們不開源操作系統(tǒng)，將來市場(chǎng)將會(huì)被Linux所搶占。

事實(shí)證明他是對(duì)的，免費(fèi)的Linux，搭配廉價(jià)的x86 CPU很快把Sun公司的高端服務(wù)器打得潰不成軍。

這個(gè)人就是Larry McVoy。

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但是誰(shuí)也沒有想到的是，僅僅五年以后，這個(gè)開源擁護(hù)者就走到了開源的對(duì)立面，更是在十年之后和世界上最大的開源社區(qū)決裂了。

1、開源先鋒

1994年，Larry離開Sun公司，轉(zhuǎn)身投入Linux的懷抱，他開發(fā)了著名的性能分析工具LMbench，這是 Linus 和其他一些內(nèi)核黑客喜歡的基準(zhǔn)測(cè)試套件。

從此他成為L(zhǎng)inus的親密盟友。

當(dāng)時(shí)的Linus，還是依靠郵件列表和文件diff來維護(hù)Linux內(nèi)核，剛開始還好，到了1998年，繁重的工作讓他疲憊不堪。

市面上有CVS和Subvision這樣的SCM（Source Code Management ），但Linus不喜歡，認(rèn)為是垃圾，因?yàn)樗鼈儫o(wú)法匹配Linux那全球分布式的開發(fā)模式和流程。

正好，Larry在Sun公司開發(fā)過一個(gè)叫做Teamware的軟件，這是個(gè)分布式的源碼管理系統(tǒng)，不但在Sun內(nèi)部存儲(chǔ)Solaris和Java的源代碼樹，在外部也有很多客戶在使用。

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一天晚上，Larry邀請(qǐng)Linus、Dave Miller 等內(nèi)核大神到家里吃晚飯，一起討論新的SCM應(yīng)該是什么樣子。

Larry在白板上畫了三四個(gè)小時(shí)，給他們講了自己對(duì)分布式SCM的想法。

Linus被打動(dòng)了：“嗯，這很酷，如果你能把它搞出來，我肯定會(huì)用它?！?/p>

Larry說道：“沒問題啊，我以前做過，6個(gè)月估計(jì)就差不多了?！?/p>

Larry顯然過于樂觀了，新SCM兩年以后才開發(fā)出來，這就是鼎鼎大名的BitKeeper。

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2、和開源決裂

軟件開發(fā)出來了，但是Larry的理念發(fā)生了重大的變化：“開源作為一種孤立的商業(yè)模式幾乎是不可持續(xù)的！”

Larry認(rèn)為：對(duì)于開源項(xiàng)目來說，在開始的時(shí)候是有趣的，程序員愿意在上面花費(fèi)時(shí)間。隨著時(shí)間推移，就不那么好玩了，苦力活越來越多，沒有收入作為動(dòng)力，就沒人愿意維護(hù)了，這個(gè)項(xiàng)目就可能死掉。

如果收費(fèi)的話，才有可能讓這個(gè)項(xiàng)目繼續(xù)下去，fix bug，開發(fā)新功能。

于是，Larry決定：BitKeeper不開放源碼，收費(fèi)。

一個(gè)不開源的軟件，Linux社區(qū)會(huì)用嗎？

答案是：會(huì)的。

2002年，Linus做了一個(gè)讓人震驚的決定，選擇BitKeeper來進(jìn)行內(nèi)核開發(fā)。

一個(gè)重要原因就是BitKeeper這個(gè)分布式的SCM可以輕松地支持分叉和合并，以前完全壓在 Linus 肩上的大部分工作就可以分配給他信任的副手。

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BitKeeper搞了個(gè)社區(qū)版讓大家使用，附加兩個(gè)重大限制：

1.使用社區(qū)版的程序員不能參與其他競(jìng)爭(zhēng)工具的開發(fā)，不論競(jìng)爭(zhēng)工具是開源的還是私有的。

2.BitKeeper公司 將控制與內(nèi)核項(xiàng)目相關(guān)的某些元數(shù)據(jù)，以便發(fā)現(xiàn)任何濫用許可證的情況

這在Linux社區(qū)引發(fā)了軒然大波，讓Linus和其他開發(fā)人員的關(guān)系搞得非常緊張。

Linux社區(qū)的人也不服：我們不能開發(fā)一個(gè)開源的？直接把BitKeeper替換掉嗎！

對(duì)Linus來說，他并不為使用商業(yè)軟件而煩惱，所以替代方案一定得是對(duì)BitKeeper的重大改進(jìn)。

三年過去了，那些開源大牛們折騰了無(wú)數(shù)的SCM，沒有一個(gè)能滿足Linus的要求。

到了2005年，Samba 的創(chuàng)建者Andrew Tridgell嘗試替代方案時(shí)，對(duì)BitKeeper 網(wǎng)絡(luò)協(xié)議進(jìn)行了逆向工程。

這下子惹惱了Larry，他宣布將停止向社區(qū)免費(fèi)提供 BitKeeper 版本。

這該怎么辦？難道Linus要回到郵件列表和文件diff的時(shí)代？

自1991年以來頭一遭，Linus暫停了Linux的開發(fā)，卷起袖子準(zhǔn)備自己開發(fā)一個(gè)SCM。

2005 年 6 月，開始該項(xiàng)目開工后的幾天內(nèi)，Linus 的 Git已實(shí)現(xiàn)自托管。

幾周之內(nèi)，它就準(zhǔn)備好host Linux 的內(nèi)核。

幾個(gè)月之內(nèi)，Git就達(dá)到了完整的功能。

Linus 將項(xiàng)目的維護(hù)工作交給了最熱情的貢獻(xiàn)者 Junio Hamano，并再次全職投入 Linux 開發(fā)。

大神就是大神。

3、走上“絕路”

失去了Linux這個(gè)最大的“活廣告”之后，BitKeeper走上了一條穩(wěn)定發(fā)展的“羊腸小道”。

BitKeeper公司有20來人，年收入幾百萬(wàn)美元。

說實(shí)話，活得不錯(cuò)。

但是人比人氣死人，BitKeeper最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是Rational的ClearCase，每年?duì)I收高達(dá)3.5億美元。

時(shí)間來到2016年，Git已經(jīng)統(tǒng)治世界，BitKeeper終于宣布開源，但一切都晚了。

2020年，撐不下去的BitKeeper停止了開發(fā)。

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2015年，Git誕生10周年之際，有人問Larry：“當(dāng)年你沒有開源BitKeeper，是否后悔？”

Larry說：“后悔？當(dāng)然了，如果我當(dāng)時(shí)能搞清楚開源的作用，我毫不猶豫地就去做了......”

如今的Larry已經(jīng)退休，生活滋潤(rùn)，他最喜歡的事情就是駕駛自己心愛的小船，出海釣魚。