醫(yī)療之后，谷歌智慧城市業(yè)務(wù)受阻，Sidewalk Labs面臨重組
今年8月，谷歌健康部門Google Health遭遇重大變故，該部門負(fù)責(zé)人大衛(wèi)·范伯格(David Feinberg)離職，谷歌而后也決定解散Google Health。
近日，谷歌智慧城市業(yè)務(wù)也步其后塵，谷歌母公司Alphabet宣布重組其陷入困境的智慧城市公司Sidewalk Labs，公司首席執(zhí)行官Dan Doctoroff本人因可能患有ALS，將離開(kāi)公司。
無(wú)論是智慧城市，還是醫(yī)療健康，谷歌折戟的原因在很大程度上可歸因?yàn)閿?shù)據(jù)信任問(wèn)題：消費(fèi)者因其在如何使用數(shù)據(jù)以及誰(shuí)來(lái)控制數(shù)據(jù)方面的不透明而深感擔(dān)憂。
1. 飽受爭(zhēng)議困擾
事實(shí)上，谷歌智慧城市業(yè)務(wù)自布局以來(lái)，屢遭爭(zhēng)議。
2015年6月，谷歌CEO拉里·佩奇(Larry Page)在Google+上發(fā)帖稱，該公司創(chuàng)辦了一家名為SidewalkLabs的創(chuàng)新公司，其戰(zhàn)略重點(diǎn)是通過(guò)降低生活成本、提高交通效率、解決能源使用問(wèn)題等，改善人類的城市生活。
「雖然這對(duì)谷歌來(lái)說(shuō)只是一筆適度投資，而且與谷歌核心業(yè)務(wù)的距離有些遠(yuǎn)，但我們卻希望可以真正改善人們的生活。」佩奇認(rèn)為，隨著世界各地有越來(lái)越多的人遷移至城市工作和生活，智慧城市的未來(lái)發(fā)展將蘊(yùn)含無(wú)限的機(jī)遇。
而SidewalkLabs的首席執(zhí)行官丹·多克托洛夫(DanDoctoroff)也是一位履歷頗深的行業(yè)老兵，曾經(jīng)擔(dān)任彭博社CEO兼紐約經(jīng)濟(jì)發(fā)展和重建副市長(zhǎng)。
「當(dāng)今時(shí)代，人們對(duì)城市中的公平、成本、健康和環(huán)境等問(wèn)題的擔(dān)憂日益加劇，而前所未有的技術(shù)變革將會(huì)提升城市的效率、靈活性和適應(yīng)性?！苟嗫送新宸蛟谛侣劯逯蟹Q。Sidewalk曾想在多倫多打造一個(gè)“未來(lái)城市”，但沒(méi)有成功。
2017年10月，Sidewalk Labs和多倫多非營(yíng)利性開(kāi)發(fā)商Waterfront Toronto開(kāi)始規(guī)劃為占地12英畝的Quayside地塊進(jìn)行“智能”開(kāi)發(fā)。
Quayside項(xiàng)目旨在將多倫多的濱水區(qū)轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)智能城市，提供自動(dòng)駕駛汽車、智能垃圾收集、智能空氣質(zhì)量測(cè)量和供熱街道等功能。這一切看似美好，但其計(jì)劃在公共空間收集數(shù)據(jù)的想法卻備受爭(zhēng)議。
按照計(jì)劃，Sidewalk除了會(huì)在智慧社區(qū)安置傳感器，還試圖透過(guò)公用Wi-Fi安裝收集城市資料，以便當(dāng)作提升住房質(zhì)量與擬定智慧交通決策的重要依據(jù)。也有不少消費(fèi)者，谷歌是一家以數(shù)據(jù)為生的營(yíng)利性公司，對(duì)其收集和利用數(shù)據(jù)的潛在動(dòng)機(jī)提出質(zhì)疑。
2018年10月，Sidewalk宣布要成立獨(dú)立資料信托監(jiān)管機(jī)構(gòu)，今后所有希望收集或使用城市資料的公司，都必須接受該監(jiān)管機(jī)構(gòu)監(jiān)督、分析與批準(zhǔn)。同時(shí)，Sidewalk做出了3項(xiàng)重大承諾：不得出售個(gè)人信息、不得將個(gè)人信息用于廣告宣傳，未經(jīng)明確同意不得向協(xié)力廠商泄露個(gè)人信息。
但是，Sidewalk第三方“數(shù)據(jù)信任”的想法并沒(méi)有完全消除隱私倡導(dǎo)者的擔(dān)憂，反而因其在如何使用數(shù)據(jù)以及誰(shuí)來(lái)控制數(shù)據(jù)方面的不透明，受到加拿大公民自由協(xié)會(huì)起訴批評(píng)，要求加拿大政府停止Quayside項(xiàng)目開(kāi)發(fā)。
2020年5月7日，Sidewalk Labs宣布正式擱置Quayside項(xiàng)目。
「Quayside項(xiàng)目對(duì)我們很重要，這是一個(gè)艱難的決定?！笵aniel L.Doctoroff在媒體采訪中表示：「由于全球和多倫多房地產(chǎn)市場(chǎng)出現(xiàn)了前所未有的經(jīng)濟(jì)不確定性，按照之前的財(cái)務(wù)預(yù)算，項(xiàng)目的可行性變得太困難了。經(jīng)過(guò)深思熟慮，我們得出結(jié)論，繼續(xù)進(jìn)行Quayside項(xiàng)目不再有意義。」
2、CEO離職，產(chǎn)品拆分
「一個(gè)不幸的消息是，我決定辭去Sidewalk Labs首席執(zhí)行官的職務(wù)。」12月16日，Daniel Doctoroff在Medium上發(fā)帖稱，他“很有可能”被診斷出患有肌萎縮性側(cè)索硬化癥(ALS)。ALS是一種退化性疾病，通常被稱為盧伽雷氏病。
「未來(lái)我將把時(shí)間花在陪伴家人上，并尋求治療這種疾病的方法。」Daniel Doctoroff表示。
在城市設(shè)計(jì)和管理領(lǐng)域，Daniel Doctoroff戰(zhàn)功赫赫。六年前，Daniel Doctoroff在Google內(nèi)部啟動(dòng)了Sidewalk Labs。在此之前，他一直擔(dān)任全球金融界領(lǐng)先的新聞和信息提供商Bloomberg LP的總裁兼首席執(zhí)行官。
Daniel Doctoroff還曾擔(dān)任過(guò)紐約市負(fù)責(zé)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和重建的副市長(zhǎng)，領(lǐng)導(dǎo)了紐約市的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇，包括該市現(xiàn)代歷史上最雄心勃勃的土地利用轉(zhuǎn)型;重建世貿(mào)中心舊址;美國(guó)城市有史以來(lái)最大的經(jīng)濟(jì)適用房計(jì)劃;形成新的中央商務(wù)區(qū)和工業(yè)商務(wù)區(qū)。
更早之前，在擔(dān)任私募股權(quán)投資公司Oak Hill Capital Partners管理合伙人期間，Daniel Doctoroff曾創(chuàng)立了NYC2012，該組織率先將奧運(yùn)會(huì)帶到這座城市。
Daniel Doctoroff畢業(yè)于哈佛大學(xué)和芝加哥大學(xué)法學(xué)院，在芝加哥大學(xué)和彭博慈善基金會(huì)的董事會(huì)任職。
「Sidewalk Labs成立于2015年，是Google的城市創(chuàng)新部門，并于2016年成為Alphabet公司。從一開(kāi)始，我們就專注于通過(guò)具有前瞻性的城市設(shè)計(jì)和尖端技術(shù)來(lái)解決城市面臨的最大挑戰(zhàn)?！?/p>
在Daniel Doctoroff看來(lái)，谷歌認(rèn)為自己并不適合參與城市基礎(chǔ)設(shè)施的提升，但卻可以打造一個(gè)「各種人們可以接入進(jìn)去的平臺(tái)」，為此Sidewalk Labs計(jì)劃通過(guò)一系列的投資并購(gòu)，建立合作關(guān)系。
在成立之初，Sidewalk孵化了Coord、Replica、Cityblock和SIP等早期項(xiàng)目。后期，Sidewalk還投資了已經(jīng)對(duì)城市創(chuàng)新產(chǎn)生影響的具備發(fā)展?jié)摿Φ墓?，如Ori、VoltServer等。
官網(wǎng)資料顯示，VoltServer是領(lǐng)先的智能配電解決方案供應(yīng)商，它重塑了電能的分配方式，利用Digital Electricity從集中源到分布式端點(diǎn)負(fù)載，以改進(jìn)客戶的基本業(yè)務(wù)應(yīng)用程序。
Ori則是一家室內(nèi)產(chǎn)品設(shè)計(jì)公司，Sidewalk參與了其B輪融資。Dan Doctoroff認(rèn)為，「靈活性和效率使密集的城市生活不僅更加愉快，而且更加實(shí)惠。Ori的技術(shù)和構(gòu)思靈活且響應(yīng)迅速的室內(nèi)空間的新方法釋放了為城市居民提供以合理價(jià)格獲得一流城市生活體驗(yàn)的潛力?！?/p>
在宣布辭職的同時(shí)，Daniel Doctoroff透露：
從明年起，Sidewalk產(chǎn)品Pebble、Mesa、Delve和Affordable Electrification將加入谷歌，成為谷歌城市可持續(xù)發(fā)展產(chǎn)品努力的核心業(yè)務(wù)。
另外，致力于實(shí)現(xiàn)木質(zhì)建筑自動(dòng)化的Canopy Buildings業(yè)務(wù)將從Sidewalk剝離，由Alphabet協(xié)助成為一家獨(dú)立公司。
智慧城市建設(shè)離不開(kāi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭的支持。許多巨頭企業(yè)也正在將新的技術(shù)，例如云計(jì)算、區(qū)塊鏈、大數(shù)據(jù)、5G等應(yīng)用于新的場(chǎng)景，通過(guò)AI、數(shù)字化手段賦能城市管理，賦能智慧城市發(fā)展。
但是，智慧城市的建設(shè)和運(yùn)營(yíng)并不是一件容易的事情。作為智慧城市的先驅(qū)，思科在經(jīng)過(guò)幾年努力后，于2020年12月黯然宣布停止智慧城市物聯(lián)網(wǎng)部門Kinetic for Cities業(yè)務(wù)。
如何在消除用戶隱私安全憂慮的前提下，借助AI技術(shù)進(jìn)一步帶動(dòng)智慧城市建設(shè)，將是城市治理者未來(lái)不得不思考的問(wèn)題，也是科技企業(yè)深入?yún)⑴c城市智慧化改造面臨的挑戰(zhàn)和機(jī)遇。
【本文是51CTO專欄機(jī)構(gòu)“機(jī)器之心”的原創(chuàng)譯文，微信公眾號(hào)“機(jī)器之心( id: almosthuman2014)”】
