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本文作者 Greg Kroah-Hartman 是 Linux 穩(wěn)定版內(nèi)核的維護負責(zé)人。

很多人都問我這樣的問題，在他們的產(chǎn)品/設(shè)備/筆記本/服務(wù)器等上面應(yīng)該使用什么樣的穩(wěn)定版內(nèi)核。一直以來，尤其是那些現(xiàn)在已經(jīng)延長支持時間的內(nèi)核，都是由我和其他人提供支持，因此，給出這個問題的答案并不是件容易的事情。在這篇文章我將嘗試去給出我在這個問題上的看法。當(dāng)然，你可以任意選用任何一個你想去使用的內(nèi)核版本，這里只是我的建議。

和以前一樣，在這里給出的這些看法只代表我個人的意見。

可選擇的內(nèi)核有哪些

下面列出了我建議你應(yīng)該去使用的內(nèi)核的列表，從***的到最差的都有。我在下面將詳細介紹，但是如果你只想得到一個結(jié)論，它就是你想要的：

建議你使用的內(nèi)核的分級，從***的方案到最差的方案如下：

• 你最喜歡的 Linux 發(fā)行版支持的內(nèi)核
• ***的穩(wěn)定版
• ***的 LTS （長期支持）版本
• 仍然處于維護狀態(tài)的老的 LTS 版本

絕對不要去使用的內(nèi)核：

• 不再維護的內(nèi)核版本

給上面的列表給出具體的數(shù)字，今天是 2018 年 8 月 24 日，kernel.org 頁面上可以看到是這樣：

因此，基于上面的列表，那它應(yīng)該是：

• 4.18.5 是***的穩(wěn)定版
• 4.14.67 是***的 LTS 版本
• 4.9.124、4.4.152、以及 3.16.57 是仍然處于維護狀態(tài)的老的 LTS 版本
• 4.17.19 和 3.18.119 是過去 60 天內(nèi)有過發(fā)布的 “生命周期終止” 的內(nèi)核版本，它們?nèi)匀槐Ａ粼?kernel.org 站點上，是為了仍然想去使用它們的那些人。

非常容易，對嗎？

Ok，現(xiàn)在我給出這樣選擇的一些理由：

Linux 發(fā)行版內(nèi)核

對于大多數(shù) Linux 用戶來說，***的方案就是使用你喜歡的 Linux 發(fā)行版的內(nèi)核。就我本人而言，我比較喜歡基于社區(qū)的、內(nèi)核不斷滾動升級的用***內(nèi)核的 Linux 發(fā)行版，并且它也是由開發(fā)者社區(qū)來支持的。這種類型的發(fā)行版有 Fedora、openSUSE、Arch、Gentoo、CoreOS，以及其它的。

所有這些發(fā)行版都使用了上游的***的穩(wěn)定版內(nèi)核，并且確保定期打了需要的 bug 修復(fù)補丁。當(dāng)它擁有了***的修復(fù)之后（記住所有的修復(fù)都是安全修復(fù))，這就是你可以使用的最安全、***的內(nèi)核之一。

有些社區(qū)的 Linux 發(fā)行版需要很長的時間才發(fā)行一個新內(nèi)核版本，但是最終發(fā)行的版本和所支持的內(nèi)核都是非常好的。這些也都非常好用，Debian 和 Ubuntu 就是這樣的例子。

如果我沒有在這里列出你所喜歡的發(fā)行版，并不是意味著它們的內(nèi)核不夠好。查看這些發(fā)行版的網(wǎng)站，確保它們的內(nèi)核包是不斷應(yīng)用***的安全補丁進行升級過的，那么它就應(yīng)該是很好的。

許多人好像喜歡舊式、“傳統(tǒng)” 模式的發(fā)行版，使用 RHEL、SLES、CentOS 或者 “LTS” Ubuntu 發(fā)行版。這些發(fā)行版挑選一個特定的內(nèi)核版本，然后使用好幾年，甚至幾十年。他們反向移植了***的 bug 修復(fù)，有時也有一些內(nèi)核的新特性，所有的只是追求堂吉訶德式的保持版本號不變而已，盡管他們已經(jīng)在那個舊的內(nèi)核版本上做了成千上萬的變更。這項工作是一項真正吃力不討好的工作，分配到這些任務(wù)的開發(fā)人員做了一些精彩的工作才能實現(xiàn)這些目標。所以如果你希望永遠不看到你的內(nèi)核版本號發(fā)生過變化，那么就使用這些發(fā)行版。他們通常會為使用而付出一些錢，當(dāng)發(fā)生錯誤時能夠從這些公司得到一些支持，那就是值得的。

所以，你能使用的***的內(nèi)核是你可以求助于別人，而別人可以為你提供支持的內(nèi)核。使用那些支持，你通常都已經(jīng)為它支付過費用了（對于企業(yè)發(fā)行版），而這些公司也知道他們職責(zé)是什么。

但是，如果你不希望去依賴別人，而是希望你自己管理你的內(nèi)核，或者你有發(fā)行版不支持的硬件，那么你應(yīng)該去使用***的穩(wěn)定版：

***的穩(wěn)定版

***的穩(wěn)定版內(nèi)核是 Linux 內(nèi)核開發(fā)者社區(qū)宣布為“穩(wěn)定版”的***的一個內(nèi)核。大約每三個月，社區(qū)發(fā)行一個包含了對所有新硬件支持的、新的穩(wěn)定版內(nèi)核，***版的內(nèi)核不但改善內(nèi)核性能，同時還包含內(nèi)核各部分的 bug 修復(fù)。接下來的三個月之后，進入到下一個內(nèi)核版本的 bug 修復(fù)將被反向移植進入這個穩(wěn)定版內(nèi)核中，因此，使用這個內(nèi)核版本的用戶將確保立即得到這些修復(fù)。

***的穩(wěn)定版內(nèi)核通常也是主流社區(qū)發(fā)行版所使用的內(nèi)核，因此你可以確保它是經(jīng)過測試和擁有大量用戶使用的內(nèi)核。另外，內(nèi)核社區(qū)（全部開發(fā)者超過 4000 人）也將幫助這個發(fā)行版提供對用戶的支持，因為這是他們做的***的一個內(nèi)核。

三個月之后，將發(fā)行一個新的穩(wěn)定版內(nèi)核，你應(yīng)該去更新到它以確保你的內(nèi)核始終是***的穩(wěn)定版，因為當(dāng)***的穩(wěn)定版內(nèi)核發(fā)布之后，對你的當(dāng)前穩(wěn)定版內(nèi)核的支持通常會落后幾周時間。

如果你在上一個 LTS （長期支持）版本發(fā)布之后購買了***的硬件，為了能夠支持***的硬件，你幾乎是絕對需要去運行這個***的穩(wěn)定版內(nèi)核。對于臺式機或新的服務(wù)器，***的穩(wěn)定版內(nèi)核通常是推薦運行的內(nèi)核。

***的 LTS 版本

如果你的硬件為了保證正常運行（像大多數(shù)的嵌入式設(shè)備），需要依賴供應(yīng)商的源碼樹外out-of-tree的補丁，那么對你來說，***的內(nèi)核版本是***的 LTS 版本。這個版本擁有所有進入穩(wěn)定版內(nèi)核的*** bug 修復(fù)，以及大量的用戶測試和使用。

請注意，這個***的 LTS 版本沒有新特性，并且也幾乎不會增加對新硬件的支持，因此，如果你需要使用一個新設(shè)備，那你的***選擇就是***的穩(wěn)定版內(nèi)核，而不是***的 LTS 版內(nèi)核。

另外，對于這個 LTS 版本的用戶來說，他也不用擔(dān)心每三個月一次的“重大”升級。因此，他們將一直堅持使用這個 LTS 版本，并每年升級一次，這是一個很好的實踐。

使用這個 LTS 版本的不利方面是，你沒法得到在***版本內(nèi)核上實現(xiàn)的內(nèi)核性能提升，除非在未來的一年中，你升級到下一個 LTS 版內(nèi)核。

另外，如果你使用的這個內(nèi)核版本有問題，你所做的***件事情就是向任意一位內(nèi)核開發(fā)者報告發(fā)生的問題，并向他們詢問，“***的穩(wěn)定版內(nèi)核中是否也存在這個問題？”并且，你需要意識到，對它的支持不會像使用***的穩(wěn)定版內(nèi)核那樣容易得到。

現(xiàn)在，如果你堅持使用一個有大量的補丁集的內(nèi)核，并且不希望升級到每年一次的新 LTS 版內(nèi)核上，那么，或許你應(yīng)該去使用老的 LTS 版內(nèi)核：

老的 LTS 版本

傳統(tǒng)上，這些版本都由社區(qū)提供 2 年時間的支持，有時候當(dāng)一個重要的 Linux 發(fā)行版（像 Debian 或 SLES）依賴它時，這個支持時間會更長。然而在過去一年里，感謝 Google、Linaro、Linaro 成員公司、kernelci.org、以及其它公司在測試和基礎(chǔ)設(shè)施上的大量投入，使得這些老的 LTS 版內(nèi)核得到更長時間的支持。

***的 LTS 版本以及它們將被支持多長時間，這是 2018 年 8 月 24 日顯示在 kernel.org/category/releases.html 上的信息：

Google 和其它公司希望這些內(nèi)核使用的時間更長的原因是，由于現(xiàn)在幾乎所有的 SoC 芯片的瘋狂的（也有人說是打破常規(guī)）開發(fā)模型。這些設(shè)備在芯片發(fā)行前幾年就啟動了他們的開發(fā)周期，而那些代碼從來不會合并到上游，最終結(jié)果是新打造的芯片是基于一個 2 年以前的老內(nèi)核發(fā)布的。這些 SoC 的代碼樹通常增加了超過 200 萬行的代碼，這使得它們成為我們前面稱之為“類 Linux 內(nèi)核“的東西。

如果在 2 年后，這個 LTS 版本停止支持，那么來自社區(qū)的支持將立即停止，并且沒有人對它再進行 bug 修復(fù)。這導(dǎo)致了在全球各地數(shù)以百萬計的非常不安全的設(shè)備仍然在使用中，這對任何生態(tài)系統(tǒng)來說都不是什么好事情。

由于這種依賴，這些公司現(xiàn)在要求新設(shè)備不斷更新到***的 LTS 版本——這些為它們特定發(fā)布的版本（例如現(xiàn)在的每個 4.9.y 版本）。其中一個這樣的例子就是新 Android 設(shè)備對內(nèi)核版本的要求，這些新設(shè)備所帶的 “Andrid O” 版本（和現(xiàn)在的 “Android P” 版本）指定了***允許使用的內(nèi)核版本，并且 Andoird 安全更新版本也開始越來越頻繁在設(shè)備上要求使用這些 “.y” 版本。

我注意到一些生產(chǎn)商現(xiàn)在已經(jīng)在做這些事情。Sony 是其中一個非常好的例子，在他們的大多數(shù)新手機上，通過他們每季度的安全更新版本，將設(shè)備更新到***的 4.4.y 發(fā)行版上。另一個很好的例子是一家小型公司 Essential，據(jù)我所知，他們持續(xù)跟蹤 4.4.y 版本的速度比其它公司都快。

當(dāng)使用這種老的內(nèi)核時有個重大警告。反向移植到這種內(nèi)核中的安全修復(fù)不如***版本的 LTS 內(nèi)核多，因為這些使用老的 LTS 內(nèi)核的設(shè)備的傳統(tǒng)模式是一個更加簡化的用戶模式。這些內(nèi)核不能用于任何“通用計算”模式中，在這里用的是不可信用戶untrusted user或虛擬機，極大地削弱了對老的內(nèi)核做像最近的 Spectre 這樣的修復(fù)的能力，如果在一些分支中存在這樣的 bug 的話。

因此，僅在你能夠完全控制的設(shè)備，或者限定在一個非常強大的安全模型（像 Android 一樣強制使用 SELinux 和應(yīng)用程序隔離）時使用老的 LTS 版本。絕對不要在有不可信用戶/程序，或虛擬機的服務(wù)器上使用這些老的 LTS 版內(nèi)核。

此外，如果社區(qū)對它有支持的話，社區(qū)對這些老的 LTS 版內(nèi)核相比正常的 LTS 版內(nèi)核的支持要少的多。如果你使用這些內(nèi)核，那么你只能是一個人在戰(zhàn)斗，你需要有能力去獨自支持這些內(nèi)核，或者依賴你的 SoC 供應(yīng)商為你提供支持（需要注意的是，幾乎沒有供應(yīng)商會為你提供支持，因此，你要特別注意 ……）。

不再維護的內(nèi)核發(fā)行版

更讓人感到驚訝的事情是，許多公司只是隨便選一個內(nèi)核發(fā)行版，然后將它封裝到它們的產(chǎn)品里，并將它毫不猶豫地承載到數(shù)十萬的部件中。其中一個這樣的糟糕例子是 Lego Mindstorm 系統(tǒng)，不知道是什么原因在它們的設(shè)備上隨意選取了一個 -rc 的內(nèi)核發(fā)行版。-rc 的發(fā)行版是開發(fā)中的版本，根本沒有 Linux 內(nèi)核開發(fā)者認為它適合任何人使用，更不用說是數(shù)百萬的用戶了。

當(dāng)然，如果你愿意，你可以隨意地使用它，但是需要注意的是，可能真的就只有你一個人在使用它。社區(qū)不會為你提供支持，因為他們不可能關(guān)注所有內(nèi)核版本的特定問題，因此如果出現(xiàn)錯誤，你只能獨自去解決它。對于一些公司和系統(tǒng)來說，這么做可能還行，但是如果沒有為此有所規(guī)劃，那么要當(dāng)心因此而產(chǎn)生的“隱性”成本。

總結(jié)

基于以上原因，下面是一個針對不同類型設(shè)備的簡短列表，這些設(shè)備我推薦適用的內(nèi)核如下：

• 筆記本 / 臺式機：***的穩(wěn)定版內(nèi)核
• 服務(wù)器：***的穩(wěn)定版內(nèi)核或***的 LTS 版內(nèi)核
• 嵌入式設(shè)備：***的 LTS 版內(nèi)核或老的 LTS 版內(nèi)核（如果使用的安全模型非常強大和嚴格）

至于我，在我的機器上運行什么樣的內(nèi)核？我的筆記本運行的是***的開發(fā)版內(nèi)核（即 Linus 的開發(fā)樹）再加上我正在做修改的內(nèi)核，我的服務(wù)器上運行的是***的穩(wěn)定版內(nèi)核。因此，盡管我負責(zé) LTS 發(fā)行版的支持工作，但我自己并不使用 LTS 版內(nèi)核，除了在測試系統(tǒng)上。我依賴于開發(fā)版和***的穩(wěn)定版內(nèi)核，以確保我的機器運行的是目前我們所知道的最快的也是最安全的內(nèi)核版本。