與任何成功技術(shù)一樣，軟件定義廣域網(wǎng)(SD-WAN)市場(chǎng)正在經(jīng)歷著與市場(chǎng)意識(shí)相關(guān)的日益增長(zhǎng)的困境，很多廠商將這一術(shù)語(yǔ)擴(kuò)展為自己的傳統(tǒng)解決方案或者只是將之作為發(fā)展的方向，而目前SD-WAN確實(shí)是業(yè)界發(fā)展的趨勢(shì)。隨著廣域網(wǎng)逐漸成為各種云服務(wù)的性能瓶頸，SD-WAN市場(chǎng)將持續(xù)增長(zhǎng)和發(fā)展。這種演進(jìn)將在軟件定義一切的每個(gè)領(lǐng)域中發(fā)生，如企業(yè)數(shù)據(jù)中心、虛擬網(wǎng)絡(luò)功能(VNF)，以及如何使用它們按需創(chuàng)建自定義WAN。

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SD-WAN今年的巨大增長(zhǎng)，以及預(yù)計(jì)在未來(lái)幾年中的持續(xù)增長(zhǎng)在數(shù)據(jù)中心中不斷發(fā)展。也就是說(shuō)，從手動(dòng)配置一組服務(wù)器和存儲(chǔ)設(shè)備到軟件定義架構(gòu)，其中服務(wù)器和存儲(chǔ)設(shè)備(虛擬或物理)可以通過(guò)軟件定義的架構(gòu)進(jìn)行管理和操作，這意味著減少手動(dòng)錯(cuò)誤，降低成本，且更有效地操作數(shù)據(jù)中心。

作為一個(gè)行業(yè)，當(dāng)我們向WAN中實(shí)施一些數(shù)據(jù)中心的方法時(shí)，必須注意到數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)和企業(yè)WAN之間巨大的差別。即，數(shù)據(jù)中心局域網(wǎng)(LAN)具有充足的容量和帶寬，并且除非它們被錯(cuò)誤配置，否則從來(lái)都不是性能的瓶頸。而對(duì)于企業(yè)WAN，其分支機(jī)構(gòu)通過(guò)WAN連接(MPLS、DSL、電纜、光纖、T1、3G/4G/LTE等)連接到互聯(lián)網(wǎng)，性能的阻塞點(diǎn)幾乎都是WAN。這就是為什么SD-WAN能夠迅速流行起來(lái)，因?yàn)镾D-WAN提供了緩解這個(gè)問(wèn)題的方法。

然而隨著WAN復(fù)雜性的持續(xù)增長(zhǎng)，隨著企業(yè)同時(shí)運(yùn)行多個(gè)云和云模型，越來(lái)越需要將自動(dòng)化和可編程性添加到軟件定義廣域網(wǎng)中，以確保性能和可靠性。因此，可以解決這個(gè)WAN性能瓶頸的VNF有機(jī)會(huì)改變企業(yè)連接到私有云、公有云和混合云的方式，延伸到單個(gè)位置之外但可以覆蓋WAN網(wǎng)絡(luò)的VNF將具有向WAN添加可編程性的能力。在某種程度上，數(shù)據(jù)中心的“軟件定義”性質(zhì)將延伸到分支機(jī)構(gòu)，包括他們之間的WAN連接。

那么，可編程的VNF和解決WAN瓶頸的VNF是什么樣子?這些VNF可以執(zhí)行某些流邏輯的overlay隧道，可以在逐個(gè)流和逐個(gè)分組的基礎(chǔ)上解決網(wǎng)絡(luò)問(wèn)題。這些智能VNF能夠診斷問(wèn)題、發(fā)出警報(bào)，最重要的是提供解決這些問(wèn)題的解決方案。換句話說(shuō)，在沒(méi)有SD-WAN之前，IT管理者在遇到網(wǎng)絡(luò)問(wèn)題時(shí)需要緊急處理，而有了這些VNF則不需要。使用基于VNF的SD-WAN，網(wǎng)絡(luò)將變得足夠聰明，可以主動(dòng)解決問(wèn)題，大多數(shù)情況下，甚至能夠在問(wèn)題影響到應(yīng)用程序、服務(wù)和用戶體驗(yàn)之前就已經(jīng)被解決了。

SD-WAN的特定VNF的增加將從最迫切的需求開(kāi)始，這通常是延遲和抖動(dòng)敏感的應(yīng)用，如語(yǔ)音、視頻和統(tǒng)一通信(UC)類型的應(yīng)用。即便現(xiàn)在，VNF也被用來(lái)解決這些問(wèn)題。例如，CIO具有了VNF之后其動(dòng)態(tài)地并且自動(dòng)引導(dǎo)由高延遲、抖動(dòng)和分組丟失引起的VoIP/SIP流量，并且由另一個(gè)VNF支持chatty應(yīng)用程序的跨流量和延遲優(yōu)化。

另一個(gè)例子是VNF可以在幾分鐘內(nèi)建立，其被設(shè)計(jì)為引導(dǎo)非實(shí)時(shí)業(yè)務(wù)流量遠(yuǎn)離昂貴的WAN鏈路，并且僅在特定時(shí)間內(nèi)丟包或等待時(shí)間超過(guò)特定閾值的情況下對(duì)實(shí)時(shí)業(yè)務(wù)應(yīng)用報(bào)頭壓縮，同時(shí)更新syslog與遙測(cè)數(shù)據(jù)。憑借這種靈活性和高級(jí)功能，VNF將成為與WAN相關(guān)問(wèn)題的解決方案。

VNF負(fù)載均衡器是另一種overlay，它具有將通過(guò)WAN鏈路的流量進(jìn)行負(fù)載均衡的能力。因?yàn)閂NF負(fù)載均衡器本質(zhì)上是可以部署到SD-WAN設(shè)備上的軟件代碼，因此它具有利用各種類型的智能和適應(yīng)優(yōu)化WAN性能的優(yōu)勢(shì)。VNF負(fù)載均衡器與標(biāo)準(zhǔn)路由協(xié)議協(xié)同工作，以便將其注入到網(wǎng)絡(luò)中，比如在WAN調(diào)制解調(diào)器和防火墻/路由器之間無(wú)縫連接。

顯然，VNF是SD-WAN下一代演進(jìn)的一部分，為企業(yè)WAN帶來(lái)智能和靈活性。隨著2017年的發(fā)展，我們將在SD-WAN領(lǐng)域看到越來(lái)越多的創(chuàng)新，這種創(chuàng)新涵蓋了數(shù)據(jù)中心全面擴(kuò)展到軟件定義的架構(gòu)等方面。