網(wǎng)絡(luò)工程師說，以應(yīng)用為中心的基礎(chǔ)架構(gòu)(以硬件為主的思科SDN生產(chǎn)線)遠勝于競爭對手，但是他們擔(dān)心購買的技術(shù)無法兼容遺留網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，至少在近半年里不兼容。

美國加州菲蒙市的Rahi Systems是一個專注于數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)架構(gòu)的思科合作伙伴，它的全球銷售副總裁Tarun Raisoni說：“思科發(fā)布的ACI(以應(yīng)用為中心的基礎(chǔ)架構(gòu))有一個強大的生態(tài)系統(tǒng)，已經(jīng)在評估SDN的客戶表示，他們想暫停一下，等待思科產(chǎn)品發(fā)布之后再作決定。但是，ACI并不能尋址到已經(jīng)部署的遺留網(wǎng)絡(luò)。我們有很多客戶仍然在使用Catalyst 6500系列，而且仍在繼續(xù)購買Nexus 7000系列。”

ACI加入了一個新的Nexus 9000交換機產(chǎn)品線，以及一個能夠在一個位置管理大量端口的控制器。這個技術(shù)可以在一個系統(tǒng)中實現(xiàn)自動化網(wǎng)絡(luò)分配，而且這個系統(tǒng)是完全感知應(yīng)用的，并且支持集中管理策略。

新的Nexus 9000交換機現(xiàn)在已經(jīng)面市，但是控制器則要等到2014年4月才發(fā)布。這些交換機可以運行一個簡化版NX-OS，也可以運行在ACI模式中，所以思科建議購買9000交換機的用戶目前將它運行在Nexus網(wǎng)絡(luò)上，以后再將它們遷移到ACI上。

但是，有一些用戶則認(rèn)為這不符合邏輯。他們最近購買的昂貴的Nexus 7000系列和更新的Nexus 7700系列不支持ACI結(jié)構(gòu)。更重要的是，現(xiàn)在還不清楚處于獨立模式的9000系列是否可以支持現(xiàn)有的Nexus網(wǎng)絡(luò)。

Wellspan Health Systems的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)師Randal Echterling在公司中運行了一個Nexus網(wǎng)絡(luò)，他認(rèn)為獨立模式下的9000不能替換7700系列。他說：“雖然7700機架與9000很相似，但是9000可以以較低單位端口成本密度實現(xiàn)較高速度的結(jié)構(gòu)，9000系列則沒有這樣的功能，也沒有7700[線路]一開始就有的特性。如果遷移到ACI，那么7700系列將會完蛋。”

思科一開始就不準(zhǔn)備在9000系列上實現(xiàn)與7000系列一樣多的特性，因為ACI已經(jīng)將網(wǎng)絡(luò)處理能力轉(zhuǎn)移到運行新結(jié)構(gòu)的控制器上。思科執(zhí)行官曾經(jīng)說過，Nexus 9000系列現(xiàn)在可以作為一個廉價接入交換機使用。將來遷移到ACI之后，它們將成為葉脊架構(gòu)的一部分，而7000系列則充當(dāng)核心交換機的角色——即連接ACI組件的設(shè)備。

但是，要將這些昂貴的交換機當(dāng)作基本互連設(shè)備使用，許多工程師感到很無奈。同時，工程師不知道應(yīng)該購買哪一種設(shè)備，因為現(xiàn)在還不清楚7000系列和9000系列之間的特性有哪些不同。Echterling說：“有新產(chǎn)品發(fā)布是很不錯的，但是很多時候產(chǎn)品發(fā)布之后仍然需要等待一段時間才能交付使用?，F(xiàn)在還沒有直接遷移到ACI的方法。所以如果9000系列缺少一些7000系列的特性，然后在用了兩年之后，他們突然說ACI有一些問題，那么又該怎么辦?”

Eric Murray是美國肯塔其州路易斯維爾市Kindred Healthcare的一位高級網(wǎng)絡(luò)工程師，他們運行的Nexus網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)在還沒有更新。但是，他對于ACI的承諾感到很興奮，他考慮為公司可能建設(shè)的新數(shù)據(jù)中心購買這項技術(shù)。但是，對于當(dāng)前的Nexus網(wǎng)絡(luò)，他仍然考慮將9000系列作為聚合設(shè)備。

Murray說：“我可以看到UCS[流量]通過哪些設(shè)備流向9000系列，然后它再連接到7000系列。我現(xiàn)在使用5000系列作為聚合設(shè)備，但是5000系列只是負責(zé)轉(zhuǎn)發(fā)2層協(xié)議流量。9000可以提供所有的ACI功能。我們可以用這種方法將它們整合到當(dāng)前環(huán)境中，以后再將7000系列推進到WAN邊界或者接入邊界的交換機。”

用戶認(rèn)為思科SDN在很多方面比VMware NSX好

Critics責(zé)怪思科沒有開發(fā)一種支持現(xiàn)有基礎(chǔ)架構(gòu)的SDN策略，特別是考慮到現(xiàn)在VMware的NSX網(wǎng)絡(luò)虛擬化堆疊技術(shù)可以運行在任何供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)之上。但是，思科用戶則認(rèn)為，堆疊策略在技術(shù)上無法與思科的技術(shù)相比，因為后者緊密整合了硬件和軟件。

Murray說：“NSX只是在傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)上疊加了一層，但是傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)非常不靈活，現(xiàn)在堆疊網(wǎng)絡(luò)下面甚至還有30年前的設(shè)計。ACI是一個原生抽象網(wǎng)絡(luò)，這是我的一個***方案。”

他解釋說，一旦控制器接管了交換機的管理，ACI就不再需要CLI。這個系統(tǒng)允許工程師將虛擬或物理服務(wù)器移動到網(wǎng)絡(luò)的任意位置，然后在任意時間分配具有完整策略的應(yīng)用程序。同時，每一個端口都有完整可見性，另外也有一個計時系統(tǒng)，它可以測量通過每一條鏈路的數(shù)據(jù)包，并且實時報告丟包情況。此外，Murray指出，這個系統(tǒng)也內(nèi)置流量流優(yōu)先級劃分技術(shù)。任何一個堆疊技術(shù)都不具備這些特性。

他說：“他們這里下了很大功夫。”而且，思科可以移動VXLAN流量，但是“他們是在硬件上執(zhí)行原生轉(zhuǎn)發(fā)”，Murray認(rèn)為這種方法大大提高了性能穩(wěn)定性和可擴展性。

Raisoni和Echterling都認(rèn)為，思科SDN策略在技術(shù)上比大多數(shù)競爭對手的產(chǎn)品都要先進。他們說，它支持端到端分配，并且整合到一系列編制系統(tǒng)中，此外，它還有完全開放的應(yīng)用編程接口(API)，所以開發(fā)者可以創(chuàng)建多種網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用，而且系統(tǒng)支持任意虛擬環(huán)境。但是Raisoni警告說，如果思科動作不夠迅速，那么客戶會開始考慮NSX及其它選擇——也可能有第三方公司推出這樣的產(chǎn)品。

Raisoni說：“NSX的問題是現(xiàn)在還沒有可用的工具。它現(xiàn)在還不能監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)流量。但是有許多技術(shù)可以填補這個市場空缺，從而提高堆疊網(wǎng)絡(luò)的性能。”雖然一些企業(yè)有時間可以等，但是像云提供商這樣的公司則現(xiàn)在就需要網(wǎng)絡(luò)靈活性。他說，他們現(xiàn)在就會購買堆疊技術(shù)和第三方工具，而不會等待半年之后的ACI。