802.11ac Wi-Fi標(biāo)準(zhǔn)才剛剛起步，但Wi-Fi聯(lián)盟和電氣電子工程師學(xué)會(huì)(IEEE)在上個(gè)月又聯(lián)合宣布了對(duì)于其繼任標(biāo)準(zhǔn)802.11ax的開(kāi)發(fā)。盡管研發(fā)工作還處于非常早期的階段，但I(xiàn)EEE已經(jīng)為這個(gè)新標(biāo)準(zhǔn)設(shè)立了開(kāi)發(fā)重點(diǎn)，其中最為關(guān)鍵的是將網(wǎng)絡(luò)速度提升4倍，讓單獨(dú)設(shè)備的聯(lián)網(wǎng)速度——即使是那些電池性能有限的設(shè)備——***達(dá)到1GB的水平。

雖然聽(tīng)起來(lái)令人期待，但我們也沒(méi)必要高興的太早。

據(jù)悉，聯(lián)網(wǎng)速度的提升得益于新的無(wú)線電技術(shù)，名為MIMO-OFDA。MIMO指代的是多輸入多輸出，也就是使用多根天線向設(shè)備發(fā)送多股數(shù)據(jù)流。自802.11n標(biāo)準(zhǔn)以來(lái)，這項(xiàng)技術(shù)就已經(jīng)得到了應(yīng)用。OFDA是正交頻分復(fù)用(OFDM)的變種，后者已經(jīng)被廣泛應(yīng)用于4G網(wǎng)絡(luò)和之前的Wi-Fi標(biāo)準(zhǔn)當(dāng)中。

國(guó)內(nèi)硬件廠商華為(將加入到IEEE 802.11ax的研發(fā)團(tuán)隊(duì)當(dāng)中)已經(jīng)完成了MIMO-OFDA系統(tǒng)的測(cè)試，并在實(shí)驗(yàn)室當(dāng)中使用現(xiàn)有5GHz Wi-Fi頻段達(dá)到了10.53Gbps的聯(lián)網(wǎng)速度。相信廠商和用戶都已經(jīng)迫不及待地想要使用這種新技術(shù)了吧?

但事實(shí)可能并非如此。目前“***最快”的802.11ac標(biāo)準(zhǔn)不過(guò)在今年1月份才剛剛獲批，雖然外界對(duì)其擁有很高期望，但大多數(shù)的客戶端目前還并不支持該標(biāo)準(zhǔn)，而兼容客戶端的推出還非常緩慢。

企業(yè)級(jí)設(shè)備的情況同樣如此。盡管主要WLAN廠商在去年年末就已經(jīng)推出了支持該標(biāo)準(zhǔn)的企業(yè)級(jí)硬件，但市場(chǎng)的大規(guī)模采納還未開(kāi)始。這也就是說(shuō)，大多數(shù)企業(yè)和熱點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)如今依然在使用802.11n或更老的Wi-Fi標(biāo)準(zhǔn)。

因?yàn)閃LAN和客戶端的速度只能達(dá)到相同的水平，想要推動(dòng)基礎(chǔ)設(shè)施(接入點(diǎn))的升級(jí)就只能依賴于令人信服的業(yè)務(wù)案例，以及802.11ac客戶端的大規(guī)模普及。那些依然還在使用802.11g或802.11n Wi-Fi技術(shù)的客戶端只能獲得與之匹配的聯(lián)網(wǎng)速度——即便網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)升級(jí)到了802.11ac。這些速度更慢的客戶端將會(huì)降低每個(gè)人的整體網(wǎng)絡(luò)效率，即便是對(duì)于802.11ac的改革者來(lái)說(shuō)。

考慮到這些原因，分析師普遍認(rèn)為，真正基于802.11ac的企業(yè)活動(dòng)要等到2015年才會(huì)開(kāi)始。

我們需要擔(dān)心的并不只有業(yè)務(wù)案例而已。802.11ax想要成為現(xiàn)實(shí)需要巨大的技術(shù)進(jìn)步，而硬件廠商設(shè)計(jì)和生產(chǎn)相關(guān)裝備的能力也會(huì)因此受到越來(lái)越大的挑戰(zhàn)。

802.11ac如今所面臨的就是這樣的局面。這種標(biāo)準(zhǔn)的真正實(shí)力讓人驚嘆，但從如今市場(chǎng)上的硬件裝備身上可以看出，這份實(shí)力只不過(guò)才體現(xiàn)出了一小部分而已。在目前，我們很難搞清楚802.11ac的真正能力會(huì)在何時(shí)才會(huì)完全被實(shí)現(xiàn)。而在這一刻到來(lái)之前，廠商是否已經(jīng)把注意力轉(zhuǎn)移到了802.11ax身上?這也很難說(shuō)。

另一個(gè)需要被著重考慮的現(xiàn)實(shí)情況——也是外界在談?wù)?02.11技術(shù)革新時(shí)經(jīng)常被忽略的——是，手持設(shè)備才是未來(lái)Wi-Fi技術(shù)的主導(dǎo)。

對(duì)于平板電腦和智能手機(jī)這樣的手持設(shè)備來(lái)說(shuō)，它們***的問(wèn)題是電池容量有限。如今的大多數(shù)智能手機(jī)使用的都是802.11n標(biāo)準(zhǔn)，MIMO水平也是***的，僅支持一股數(shù)據(jù)流。支持802.11ac標(biāo)準(zhǔn)的移動(dòng)設(shè)備還屬鳳毛麟角，不過(guò)它們的確正在不斷涌現(xiàn)。但是，因?yàn)橛邢薜碾姵啬芰?，這類設(shè)備對(duì)于802.11ac支持可能可能只會(huì)被限制在單數(shù)據(jù)流，距離該標(biāo)準(zhǔn)真正的實(shí)力相去甚遠(yuǎn)。

和802.11ax一同提出的OFDA技術(shù)的確可以承載一些希望，因?yàn)檫@項(xiàng)技術(shù)無(wú)需額外發(fā)射器就能提升吞吐量。但該技術(shù)的研發(fā)還處在非常早期的階段，因此我們需要持續(xù)關(guān)注802.11ax要如何解決便攜設(shè)備在電池方面的限制。

更快更強(qiáng)的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)是未來(lái)趨勢(shì)所向，相關(guān)的技術(shù)發(fā)展也會(huì)越來(lái)越快，這一點(diǎn)是無(wú)可否認(rèn)的。在過(guò)去10年里，我們?cè)谟邢蘧W(wǎng)絡(luò)上看到了令人吃驚的數(shù)據(jù)傳輸速率提升，Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的未來(lái)發(fā)展也將會(huì)與之類似。

但與此同時(shí)，設(shè)備廠商們需要后退一步，去部署如今已經(jīng)被采納的標(biāo)準(zhǔn)，以便讓標(biāo)準(zhǔn)創(chuàng)建者確信自己的技術(shù)可以被部署在所有的產(chǎn)品系列當(dāng)中，特別是便攜設(shè)備。

無(wú)論如何，802.11正是為了移動(dòng)性而生的。