在軟件定義網(wǎng)絡(luò)、云計(jì)算、SaaS及計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)幾個(gè)相關(guān)領(lǐng)域中，Matthew Palmer擁有20年以上的工作經(jīng)驗(yàn)。Matthew現(xiàn)為Wiretap Ventures風(fēng)投合伙人，負(fù)責(zé)為云服務(wù)供應(yīng)商及軟件定義網(wǎng)絡(luò)公司提供管理、市場(chǎng)及產(chǎn)品咨詢(xún)服務(wù)。同時(shí)，Matthew還是Pareto Networks的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO，當(dāng)下該公司已被Aerohive Networks收購(gòu)。 近日，Matthew在SDN Central上發(fā)表了對(duì)開(kāi)源之于SDN的看法，他認(rèn)為，對(duì)于SDN來(lái)說(shuō)，開(kāi)源是最大的風(fēng)險(xiǎn)。以下為譯文：

在向大型企業(yè)、服務(wù)提供商、網(wǎng)絡(luò)提供商和軟件開(kāi)發(fā)者就他們的SDN計(jì)劃提供咨詢(xún)服務(wù)時(shí)，我們經(jīng)常被問(wèn)到是采用開(kāi)源 商業(yè)模式還是加入到某一開(kāi)源的SDN生態(tài)系統(tǒng)中去。“正確”答案取決于很多因素，且因公司情況而異，這些因素有：機(jī)構(gòu)的近期及長(zhǎng)期目標(biāo)、市場(chǎng)地位，以及從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，SDN的戰(zhàn)略和市場(chǎng)意義究竟孰輕孰重。

我們強(qiáng)調(diào)的是，在決定是不是為某一開(kāi)源解決方案投資前——本著為客戶(hù)和合作伙伴創(chuàng)造價(jià)值的立場(chǎng)出發(fā)，弄清楚可替代方案的可行性以及該方案的優(yōu)缺點(diǎn)很重要。

為客戶(hù)創(chuàng)造價(jià)值

客戶(hù)價(jià)值創(chuàng)造是指在生態(tài)系統(tǒng)中為終端用戶(hù)創(chuàng)造價(jià)值;比如提供新功能或者為現(xiàn)有的流程或系統(tǒng)接入開(kāi)源技術(shù)。

一個(gè)項(xiàng)目要能為客戶(hù)創(chuàng)造價(jià)值，往往需要具備以下特點(diǎn)：a) 開(kāi)源項(xiàng)目管理上要穩(wěn)定、透明;穩(wěn)定的生態(tài)系統(tǒng);b) 功能符合預(yù)期; c) 整合到現(xiàn)有的IT環(huán)境中;d) 提供解決方案(例如當(dāng)用戶(hù)糾結(jié)不知所措的時(shí)候);e) 廣闊的開(kāi)發(fā)者社區(qū)(以避免缺乏開(kāi)發(fā)力量，針對(duì)特定的需求，能夠找到對(duì)口的開(kāi)發(fā)人員)。

為合作伙伴創(chuàng)造價(jià)值

合作伙伴價(jià)值創(chuàng)造是指在生態(tài)系統(tǒng)中為某一特定的生態(tài)系統(tǒng)的支持者創(chuàng)造價(jià)值，比如為開(kāi)源項(xiàng)目增加功能或者插件。

一個(gè)項(xiàng)目要能為合作伙伴創(chuàng)造價(jià)值，往往需要具備以下特點(diǎn)：a) 開(kāi)源項(xiàng)目管理上要穩(wěn)定、透明;穩(wěn)定的生態(tài)系統(tǒng);b) 充足的勢(shì)頭以吸引新用戶(hù)/客戶(hù)采用合作伙伴的解決方案; c) 廣闊的開(kāi)發(fā)者社區(qū)(比如有大量的開(kāi)發(fā)者供雇傭);d) 對(duì)開(kāi)發(fā)者而言，開(kāi)源軟件能夠降低他們開(kāi)發(fā)軟件的工作量;e) 開(kāi)源項(xiàng)目不會(huì)與希望使用該開(kāi)源軟件的合作伙伴產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。

三種開(kāi)源生態(tài)系統(tǒng)

在開(kāi)源力量驅(qū)動(dòng)的生態(tài)系統(tǒng)里，你得首先要理解開(kāi)源生態(tài)系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)，才能搞清楚如何創(chuàng)造客戶(hù)價(jià)值，又是怎樣才能為合作伙伴創(chuàng)造價(jià)值。簡(jiǎn)單歸納下，主要的開(kāi)源生態(tài)系統(tǒng)有以下三類(lèi)：

松散型項(xiàng)目和由組織機(jī)構(gòu)管理的項(xiàng)目

通常來(lái)講，最具影響力的開(kāi)源項(xiàng)目常由某組織負(fù)責(zé)，但是一開(kāi)始的時(shí)候往往呈現(xiàn)為松散型項(xiàng)目。隨著開(kāi)發(fā)者社區(qū)的成長(zhǎng)壯大，開(kāi)源項(xiàng)目的客戶(hù)價(jià)值逐漸清晰起來(lái)，合作伙伴的參與規(guī)則(開(kāi)源軟件各部件能否拿來(lái)賣(mài)錢(qián))日趨健全，松散型項(xiàng)目常會(huì)演變?yōu)榻M織機(jī)構(gòu)管理型。組織機(jī)構(gòu)管理的開(kāi)源項(xiàng)目有個(gè)特色，它們能夠支持一些生存在同一生態(tài)系統(tǒng)的靠創(chuàng)業(yè)資本存活的企業(yè)。

由廠商控制的項(xiàng)目

若一個(gè)廠商直接(員工參與)或間接(招募合同工、教授推薦學(xué)生參與、很大程度上依靠廠商提供資金支持的半自治組織)對(duì)某一開(kāi)源項(xiàng)目的貢獻(xiàn)率在50%以上的話，這樣的項(xiàng)目被稱(chēng)為由廠商控制的項(xiàng)目。該廠商通常是商業(yè)公司。此外，主導(dǎo)開(kāi)源項(xiàng)目的廠商——需要尋找商業(yè)模式——形式可能有以下幾種: a) 支持服務(wù)(像Red Hat對(duì)Linux提供的支持);b)向用戶(hù)兜售開(kāi)源軟件的商業(yè)版(比如帶Floodlight Controller功能的Big Switch);c) 在開(kāi)源軟件的基礎(chǔ)上開(kāi)發(fā)新的應(yīng)用(帶防火墻并為Floodlight增加CircuitPusher的Big Switch)。

廠商控制的開(kāi)源生態(tài)系統(tǒng)很少能轉(zhuǎn)變?yōu)榻M織機(jī)構(gòu)管理型的，原因在于，廠商限制了開(kāi)發(fā)社區(qū)的多樣性，減少了開(kāi)發(fā)者在該社區(qū)外錘煉其他技能的機(jī)會(huì)。 對(duì)于SDN社區(qū)，這意味著什么呢?

當(dāng)前SDN開(kāi)源社區(qū)主要由廠商控制

如果我們來(lái)看看當(dāng)下最為流行的SDN開(kāi)源項(xiàng)目，我們將會(huì)發(fā)現(xiàn)它們大都由廠商控制：

Floodlight：Big Switch

Indigo：Big Switch

LINC：InfoBlox

Open vSwitch： Nicira (現(xiàn)在屬于VMware公司的)(請(qǐng)見(jiàn)我們關(guān)于Open vSwitch的介紹)

Trema：NEC

例如——即使OpenFlow由開(kāi)放網(wǎng)絡(luò)基金會(huì)(ONF)驅(qū)動(dòng)——然而如今ONF不再開(kāi)發(fā)或維護(hù)任何軟件——這就使得ONF不得不依賴(lài)于廠商控制的開(kāi)源項(xiàng)目。

SDN 開(kāi)源：商業(yè)化道路上的潛在危險(xiǎn)

對(duì)那些躍躍欲試的SDN創(chuàng)業(yè)公司、網(wǎng)絡(luò)或虛擬化廠商、程序員甚至是客戶(hù)而言，將由廠商支配的開(kāi)源項(xiàng)目抬高到戰(zhàn)略高度并進(jìn)行投資無(wú)疑是一種冒險(xiǎn)行為，原因在于：

1. 參與規(guī)則是由廠商一方設(shè)定的，在用戶(hù)不知情下，廠商可隨意更改。

2. 生態(tài)系統(tǒng)中某一不太友好的公司收購(gòu)了開(kāi)源項(xiàng)目的主導(dǎo)廠商將使得整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)面臨著商業(yè)化的風(fēng)險(xiǎn)(比如Oracle從Sun手中獲得MySQL、Java，VMware從Nicira手中獲得SDN 的Open vSwitch)。收購(gòu)后，這些公司就可以“為所欲為”：他們可以在未來(lái)版本中修改許可證條例，以消極接受來(lái)自第三方的新功能或新標(biāo)準(zhǔn)。

3. 商業(yè)模式總是對(duì)處于支配地位的廠商有利——從定義來(lái)看，廠商控制的開(kāi)源項(xiàng)目使得處于支配地位的廠商從生態(tài)系統(tǒng)中能得到最多好處。他們還有能力修改對(duì)他們不利的規(guī)則，從而嚴(yán)重影響到生態(tài)系統(tǒng)中其他成員的利益。支持由其他廠商控制的開(kāi)源項(xiàng)目的公司融資有難度，這就是其中一個(gè)原因——一個(gè)公司若依賴(lài)于在早期就可能成為自己對(duì)手的公司，風(fēng)投還敢投資嗎?廠商常用的“伎倆”就是一旦第三方開(kāi)發(fā)的應(yīng)用吸引了大量用戶(hù)之后，他們就可以鼓勵(lì)開(kāi)發(fā)者只為自己的項(xiàng)目開(kāi)發(fā)應(yīng)用。

該風(fēng)險(xiǎn)對(duì)客戶(hù)(被比常見(jiàn)的商業(yè)許可證更苛刻的規(guī)則所綁架)和合作伙伴(被排擠在外，預(yù)期收入不明朗)同樣存在?？墒?，如果該應(yīng)用有很多替代品，客戶(hù)面臨的風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)降低。舉例來(lái)講，SNORT由SourceFire主導(dǎo)開(kāi)發(fā)的，但是SNORT有很多替代產(chǎn)品，比如生態(tài)系統(tǒng)相對(duì)較小的IDS。

廠商支配的開(kāi)源項(xiàng)目對(duì)合作伙伴的風(fēng)險(xiǎn)更大——特別是決策環(huán)節(jié)不透明;缺乏外部社區(qū)支持和當(dāng)前項(xiàng)目的主導(dǎo)者可能被會(huì)你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手收購(gòu)。不要忘記MySQL被Oracle攬到麾下這個(gè)事實(shí)。

SDN最大的風(fēng)險(xiǎn)：Floodlight 和 Indigo 廣闊的客戶(hù)基礎(chǔ)和合作伙伴

為了證明上面提到的幾點(diǎn)，我們拿Floodlight 和Indigo舉例(你可以把下面的推理用到任何由廠商控制的開(kāi)源項(xiàng)目上)?，F(xiàn)在我們知道Foodlight和Indigo用戶(hù)基礎(chǔ)好、合作伙伴多，如果我在Cisco開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)里并且了解到：a) Foodlight和Indigo 開(kāi)源項(xiàng)目由Big Switch主導(dǎo);b) 該項(xiàng)目聚集了這個(gè)領(lǐng)域最為出色的開(kāi)發(fā)者;c) 力圖說(shuō)服Cisco的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手使用Floodlight 和Indigo 作為SDN策略;d) 代碼與ONF所依賴(lài)的OpenFlow的參考實(shí)現(xiàn)走得很近——我可以輕易地以10億美元的費(fèi)用從John Chambers手里收購(gòu)Big Switch，使它成為onePK的一部分。我這樣做很可能就會(huì)扼殺掉OpenFlow以及其他任何新興的SDN標(biāo)準(zhǔn)——將Cisco安裝平臺(tái)和渠道與由Floodlight控制的平臺(tái)可編程方法結(jié)合，Cisco就能在一夜之間贏得SDN的大半壁江山。

這也就是為什么廠商控制的開(kāi)源項(xiàng)目對(duì)客戶(hù)和合作伙伴來(lái)說(shuō)可能會(huì)帶來(lái)災(zāi)難。你煞費(fèi)苦心助其成長(zhǎng)的那家酷斃了的公司一旦被你的客戶(hù)或?qū)κ质召?gòu)，紅利將不復(fù)存在，要么是你被廠商束縛，要么就成為懸在你頭上的達(dá)摩斯之劍。

結(jié)論

我們?cè)赟DN市場(chǎng)上面對(duì)的問(wèn)題是非常微妙的——隨著在SDN項(xiàng)目中使用越來(lái)越多的由廠商控制的開(kāi)源項(xiàng)目，這將給該生態(tài)圈的用戶(hù)帶來(lái)更大的風(fēng)險(xiǎn)，也就是說(shuō)幫助SDN邁出第一步的開(kāi)源軟件有可能匯成消滅市場(chǎng)機(jī)會(huì)的一股暗流。

如果你是客戶(hù)，又恰好遇到一個(gè)這樣頗費(fèi)些謀略才能解決的問(wèn)題——使用由廠商提供的開(kāi)源軟件是個(gè)明智的選擇，它能幫你迅速地開(kāi)始，你可以盡情地實(shí)驗(yàn)。如果你的問(wèn)題牽扯到你的商業(yè)決策 ——那就請(qǐng)你留心其他方案，比如那些由眾多自由開(kāi)發(fā)者參與的項(xiàng)目 ——同時(shí)你也得考慮避免將廠商納入到你的供應(yīng)鏈商業(yè)模型中，從而還需要為他們支付使用費(fèi)用。

如果你是某一由廠商控制的開(kāi)源項(xiàng)目的合作伙伴，謹(jǐn)慎地與廠商搞好關(guān)系。如果客戶(hù)需要你提供授權(quán)，權(quán)宜之計(jì)是先讓合作伙伴提供解決方案，同時(shí)加緊購(gòu)買(mǎi)授權(quán)或開(kāi)發(fā)你自己的軟件。你得清楚如果開(kāi)源項(xiàng)目很成功——你的對(duì)手很可能會(huì)吞并你所依賴(lài)的開(kāi)源生態(tài)系統(tǒng)。

如果你是ONF，請(qǐng)?zhí)嵩鐒?chuàng)建OpenFlow的參考實(shí)現(xiàn)，亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)未晚——請(qǐng)參考我們關(guān)于LibOF的一些想法。

如果你是Cisco，你還沒(méi)有關(guān)注Big Switch，我會(huì)感到驚訝的。如果你是Cisco或VMware之外的一家大網(wǎng)絡(luò)或虛擬化廠商，市場(chǎng)還是一片藍(lán)海，到處都是機(jī)遇，請(qǐng)?zhí)嵩珀P(guān)注多種替代方案。

最后，如何參與由廠商控制的開(kāi)源項(xiàng)目以及參與到什么層次，可能不是輕易就能確定的。一條路不能走到底。今天適合你的，可能明天就不行了。對(duì)你的競(jìng)爭(zhēng)者也是同樣的道理。不論何時(shí)，都請(qǐng)記住要為客戶(hù)創(chuàng)造價(jià)值，如果你選擇參與由廠商控制的開(kāi)源項(xiàng)目，也請(qǐng)你準(zhǔn)備好備用方案。