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英國游戲開發(fā)商NaturalMotion在蘋果應用商店上線新游戲《Clumsy Ninja》。這個“笨手笨腳的忍者”一上線就獲得了玩家的關注。分析認為，它的出現標志新一代互動游戲的誕生。

報道稱，十多年來，NaturalMotion一直在開發(fā)以具備人工智能的虛擬角色為主角的新一代游戲。這款游戲的出現標志著它在這一領域內所作出的努力。

NaturalMotion公司有一系列轟動業(yè)界的游戲，如《CSR賽車》、《CSR Classics》、《My Horse》和《Backbreaker Football》等等。這些游戲都有高端的圖像，并結合了該公司突破性的游戲技術。

NaturalMotion首席執(zhí)行官托司登·里爾(TorstenReil)在接受媒體采訪時稱：“我們因《Clumsy Ninja》而驕傲。它擁有皮克斯動畫般的質量。角色的眼神會配合你的動作移動。我們試圖讓每個玩家都喜歡它。”

很少有公司能做到這種地步。NaturalMotion是以游戲殺毒軟件起家的，并提出一種叫做Euphoria的仿真技術。這項技術已經用在好多有名的主機游戲中模擬角色，并為角色添加智能和情感。

借 助新游戲《Clumsy Ninja》，NaturalMotion最終將仿真技術帶入平板電腦，這是一次重大的飛躍。里爾說，現在平板的運算速度也很快，你觸摸一下平板上的角 色，他就能做出反應。確實，《Clumsy Ninja》里的角色很好玩，你可以把他拎起來扔進籃球架，他雖然對此稍稍有點不高興，但不會“真生氣”。“每個細節(jié)都達到物理意義上的精準，”里爾說， “你把他扔起來，他將自動降落到盒子上。

不過，自主行為的重要性在業(yè)界并未得到認可。

通 常，游戲設計者們要創(chuàng)造出角色可能出現的各種行為。他們根據玩家特定的輸入限定了游戲角色的行為。但對于《Clumsy Ninja》，開發(fā)者并不這么做。相反，他們根據Euphoria引擎為角色身體嵌入物理特性。因此，角色的胳膊和大腿都會表現更真實的行為。他們將這種 技術和人工智能結合起來，告訴角色在既定的場景中如何動作。然后他們把角色放入一個不受約束的環(huán)境中，觀察他的反應。

如果是預先設置好的動畫，你能做的就是根據游戲者的行為給出相應的動作。但是《Clumsy Ninja》可以根據人工智能獲取的動作產生程序化的、飛行的動畫。“似乎角色有了自己的個性，很神奇。”里爾說。

所 以說，NaturalMotion創(chuàng)造的不是動畫，而是游戲世界里的一個虛擬角色。如果《Clumsy Ninja》大獲成功，NaturalMotion會利用相同的技術發(fā)布一系列虛擬角色。盡管研發(fā)這項技術花了10年，但開發(fā)一款游戲只需要1年，這家公 司鼎盛時期的開發(fā)團隊達到19人。

里爾相信，此類突破性的技術是在移動游戲領域戰(zhàn)勝其他競爭者的關鍵。他面臨的挑戰(zhàn)是將技術移植到平板電腦。不過這一問題已經得到解決，也幫他節(jié)省了大量的內存使用。

這款游戲目前可在iPhone4及iPad2以上的設備中運行。NaturalMotion沒有計劃發(fā)布安卓版。

里爾稱，《Clumsy Ninja》就是為了帶給大家歡樂，與玩家建立情感聯系。游戲里還添加了一只雞和一只松鼠的角色，因此更具喜感。松鼠模仿主角的動作，而主角試圖向他的主人學習武術動作。你可以為他祝賀，也可以向他扔西瓜等等。

雖然這項技術可以用在主機游戲中，但里爾認為它真正的用武之地是機遇更大的移動領域。

NaturalMotion當前有250名員工，正同時開發(fā)8款游戲。去年，該公司獲得Benchmark Capital1100萬美元的融資。它不需要這筆錢，而是為了把Benchmark的米奇·拉斯基(MitchLasky)拉入董事會。