Mark Shuttleworth之前關(guān)閉了Ubuntu Linux的第一號bug（“微軟擁有最高的市場占有率”），導(dǎo)致了一些爭議，也引出了一些意味深長的討論，討論自從1991年Linus Torvalds以個人玩物項(xiàng)目發(fā)明Linux以來，Linux所走過的路。

微軟也許不會那么快退出桌面系統(tǒng)的歷史舞臺，但是隨著Linux逐漸成長成為IT行業(yè)的一塊重要基石，計(jì)算機(jī)的本質(zhì)也已經(jīng)完全改變。如今，從云服務(wù)到手機(jī)操作系統(tǒng)，幾乎行業(yè)內(nèi)的所有領(lǐng)域都受到了Linux的直接推動或間接影響。

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Linux體系：提交、審核、采納

伴隨著支持者的不斷增加，Linux的開發(fā)進(jìn)程也在不斷加快。

但發(fā)展的方向又在何處？如果Linux的普及和開發(fā)程度正在接近頂峰，那接下來Linux將去往何方？因?yàn)長inux具有超高的定制性和超多的“分身”，也許沒有哪一個單獨(dú)的答案能夠回答這個問題。

或許，更重要的，是快速成長中的Linux如何應(yīng)對挑戰(zhàn)，變得更加成熟穩(wěn)定，成為在多個領(lǐng)域主導(dǎo)市場發(fā)展的領(lǐng)頭羊。接下來，讓我們分別從以下幾個方面嘗試預(yù)測一下Linux的未來：原材料、社區(qū)產(chǎn)品與企業(yè)貢獻(xiàn)、其特質(zhì)所面對的各種挑戰(zhàn)、技術(shù)實(shí)力和成長方向。

Linux作為原材料：彎曲、塑形，你想讓它是什么樣都可以

如果用一個形容詞來總結(jié)Linux獨(dú)有的優(yōu)點(diǎn)，那就是“可塑性(malleable)”。Linux是這樣一種原材料，可以裝訂切割，也可以為任意場合量身定做，小到嵌入式設(shè)備，大到大規(guī)模并行超級計(jì)算機(jī)。

但同時(shí)，這也是Linux的缺點(diǎn)之一。它千變?nèi)f化的特性使得它很少以“Linux”的本來面目出現(xiàn) —— 相反，人們使用的是各種“基于Linux”的產(chǎn)品，例如Android、或家用路由器這樣的硬件設(shè)備。桌面Linux的多個發(fā)行版（之間往往不相容）也把最忠實(shí)的用戶群分割得七零八落。

Linux基金會執(zhí)行董事Jim Zemlin承認(rèn)，“Linux終端用戶的體驗(yàn)的的確確是支離破碎的，但這也是Linux的一個強(qiáng)大之處。”

“它就像一塊建筑地基，使得Google能建立Android和Chromebooks，Amazon建立Kindle，Canonical建立Ubuntu，等等這樣的例子還有很多。所有這些產(chǎn)品對用戶來說意味著不同的使用體驗(yàn)，而選擇權(quán)完全在消費(fèi)者自己手里。”

Mark Baker，Canonical公司的Ubuntu服務(wù)器產(chǎn)品經(jīng)理，目前負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)Ubuntu項(xiàng)目。他的話更加具體準(zhǔn)確地表明了這一觀點(diǎn)：“開源意味著選擇的自由。”開源自然會促進(jìn)模塊化，因此，無論你是一個技術(shù)宅男還是正在開發(fā)數(shù)據(jù)中心的系統(tǒng)架構(gòu)師，“通過開源，你可以選擇最適合你的組件”。

但是IDC的操作環(huán)境分析師兼系統(tǒng)軟件項(xiàng)目副經(jīng)理 Al Gillen 卻質(zhì)疑這種完全放任自流的價(jià)值觀。“Linux是開源的，由此，任何人都可以修改代碼，把它變成別的什么東西。但是，現(xiàn)代工業(yè)已經(jīng)表明，沒有價(jià)值的產(chǎn)品會被淘汰，代碼的發(fā)展主線應(yīng)當(dāng)始終緊靠主流價(jià)值觀。”

Android用戶對此有直接的深刻體會，諸多Android操作系統(tǒng)間存在著嚴(yán)重的碎片化問題。嚴(yán)格來說，盡管這并不都是Linux的責(zé)任，但是看看在Android之前就已經(jīng)出現(xiàn)的無數(shù)五花八門的Linux桌面發(fā)行版吧，放任產(chǎn)品隨意修改，差異化實(shí)現(xiàn)又造成更大的影響 —— Android碎片化只是將這些問題生動放大了而已。

諷刺的是，即使“可塑性”真的是Linux的最大優(yōu)勢，但過猶不及，Linux作為這樣的原材料將會付出成倍的代價(jià)。

Cloudera的工程部經(jīng)理 Eric Sammer 并沒有孤立地看待這個問題，他認(rèn)為Linux的用戶群“與Firefox或Apache等產(chǎn)品的用戶群并不一樣”，Linux“面向的并不是終端用戶，而是操作系統(tǒng)類工程師”，因此它需要與“很多其他軟件一同建立一個完整的系統(tǒng) —— 其中大部分軟件是捆綁發(fā)布的，并對用戶透明（例如boot loader）。”就如同Torvalds在Linux最初的內(nèi)核發(fā)布日志中親自寫道，“只有內(nèi)核，你什么也干不了。”

Android驗(yàn)證了Gillen和Sammer以上兩人的觀點(diǎn)，作為Linux最受歡迎的“衍生品”，Android所有的附加值都來自于Google以及Google專門為其開發(fā)的App生態(tài)系統(tǒng)。因此說，Linux的可塑性只是它成為真正產(chǎn)品的第一步，正如下文中這些最成功的Linux擁護(hù)者 —— 企業(yè)，所熟悉的一樣。

企業(yè)的貢獻(xiàn)：利還是弊？

Linux的另一個特點(diǎn)，它是一個合作產(chǎn)物，由眾多貢獻(xiàn)者共同努力締造而成。那么，這些貢獻(xiàn)者從何而來？

答案：企業(yè)。企業(yè)是最主要的貢獻(xiàn)者，但是他們忠于利益，支持Linux只是為了自身的未來發(fā)展。除去Red Hat（不同于Canonical，RedHat是最為人所熟知的Linux解決方案供應(yīng)商），排名前幾位的貢獻(xiàn)者主要包括Intel，IBM，德州儀器，甚至還有微軟。

Linux的所謂“靈活性”，即能夠運(yùn)行在多個平臺或設(shè)備上的能力，很大程度上來源于以上這些貢獻(xiàn)者，而他們的主要動力則來自于不斷萌發(fā)的自身需要：例如，微軟為Linux內(nèi)核添加的代碼，大大改善了Linux在其產(chǎn)品Hyper-V下的運(yùn)行狀況。

Sammer相信企業(yè)背景的發(fā)行版之所以能夠普及，是“因?yàn)長inux內(nèi)核這樣的項(xiàng)目其復(fù)雜程度和準(zhǔn)入門檻太高，一般水平的C程序員很難在有限的業(yè)余時(shí)間內(nèi)，僅憑個人能力，而不依靠企業(yè)的支持，跟上內(nèi)核的更新進(jìn)度、建立社區(qū)公信力，或者做出某些重大貢獻(xiàn)”。在他看來，企業(yè)恰恰有能力有資源支持這樣的努力，與之相比，高校和研究機(jī)構(gòu)已被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在了后面。

但是企業(yè)發(fā)行版的普及就代表Linux已經(jīng)陷入企業(yè)的控制了嗎？難道這就是Linux的未來？淪為資本的玩物？

其實(shí)最重要的不是看誰對Linux的貢獻(xiàn)最多，而是這種貢獻(xiàn)所代表的企業(yè)精神。不管是純粹為了圈錢，還是為了把掙來的錢都回饋于社區(qū)，無論這些企業(yè)最初的動機(jī)是什么，作為Linux的貢獻(xiàn)者，它們始終對貢獻(xiàn)本身堅(jiān)信不疑。

Mark Coggin，Linux紅帽企業(yè)版的市場高級總監(jiān)，他堅(jiān)信，“最佳的創(chuàng)新點(diǎn)是那些經(jīng)過開源社區(qū)的無數(shù)參與者利用、改進(jìn)后的方案。”

“我們所有的新點(diǎn)子都會先作為開源項(xiàng)目，尋求社區(qū)上游項(xiàng)目組的增益評估，然后才加入像紅帽企業(yè)版這樣的產(chǎn)品。我們希望那些為Linux內(nèi)核及配套項(xiàng)目工作的每個人，也能擁有像我們一樣的眼光。”

還有一小部分觀點(diǎn)認(rèn)為，企業(yè)發(fā)行版Linux其實(shí)是一種“被綁架的Linux”，正如Gillen所提倡的 —— 這是一種讓Linux“稍稍不那么貼合主流用戶群需求”的方法。他確信，對Linux的商業(yè)化支持與商業(yè)優(yōu)化“對Linux的開發(fā)模式大有裨益，而不是相反。”

同樣的，對Zenmlin來說，Linux開發(fā)“并不是一個零和游戲”

“如果移動領(lǐng)域的某位開發(fā)者改善了耗電量，另一位在數(shù)據(jù)中心工作的開發(fā)者會因此而受益，他可以使用前者的改進(jìn)來確保自己的數(shù)據(jù)服務(wù)運(yùn)行得更有效率，”Zemlin說道，“共享開發(fā)正是Linux如此強(qiáng)大的原因。”

同樣，企業(yè)開發(fā)也并非敵人，“人們?yōu)長inux的開發(fā)工作付費(fèi)從來都不是壞事；這些錢款可以讓Linux的改善與創(chuàng)新變得更加迅捷快速。”

真正的問題是，Baker補(bǔ)充道，“一些超大型網(wǎng)絡(luò)公司對Linux作出改進(jìn)并上線應(yīng)用，但是卻為了保持自己的優(yōu)勢，而把這些改進(jìn)捂在自家門里。”

GPL協(xié)議第三版 —— 從Linux發(fā)布協(xié)議的一個早期版本改進(jìn)而來 —— 當(dāng)初修改該協(xié)議的部分原因就是為了應(yīng)對上述行為。盡管如此，協(xié)議只能防止獲取他人代碼后作為Web服務(wù)重新開發(fā)。除此以外，并沒有什么固有的方法（或法律手段）能夠禁止公司或個人在代碼開發(fā)完成后封閉獨(dú)占這些改進(jìn)后的代碼，也許，這就是Linux對全世界自由開放所不可避免的一部分社會成本吧。

Linux面臨的最大威脅

感謝開源機(jī)制，Linux始終能夠作為一個開源項(xiàng)目，企業(yè)才無法像以前那么獨(dú)斷專行。那除了企業(yè)，現(xiàn)在什么才是Linux所面臨的最大威脅呢？

沒人會真的認(rèn)為Linux會被版權(quán)欺詐或訴訟所威脅，更不會因此從OS版圖上消失。類似的最大一起訴訟案，SCO Group公司控告IBM案，被廣泛解釋為間接對Linux的攻擊，也最終以悲慘的失敗而告終（譯者注，該案件間接導(dǎo)致了SCO Group的破產(chǎn)）。

Coggin也傾向于該觀點(diǎn)：“依靠巨大的開發(fā)者網(wǎng)絡(luò)和全球范圍內(nèi)的推廣傳播，Linux取得了巨大成功，這意味著它具有很強(qiáng)的韌性。盡管專利威脅一直都在增加，正如許多科技公司最近所做的那樣，但是看起來專利訴訟并不會對Linux產(chǎn)生任何實(shí)質(zhì)性的威脅。”

除此以外，其他類似開源產(chǎn)品的競爭，甚至更加自由化的協(xié)議（例如各式各樣的BSD們），目前為止，都沒有真正達(dá)到能夠危及淘汰Linux的程度。

Sammer用一個單詞總結(jié)出了，在合法范圍內(nèi)，Linux面臨的最大威脅：自滿！ —— 自滿地認(rèn)為已經(jīng)成為所有領(lǐng)域的市場領(lǐng)導(dǎo)者。

他說，“如果你正在競爭第一名的位置，你常常愿意更開放地做出改變，無論是過程上的、心態(tài)上的，還是有關(guān)發(fā)展路線的，甚至維持現(xiàn)狀本身。想想Firefox被Chrome以如此快的速度搶走了如此多的份額，再想想當(dāng)年的商業(yè)化Unix們被Linux搶占江山，這樣的例子還有很多很多。”

大致根據(jù)同樣的思路，Zemlin看到了這樣一種威脅，面對日益增長的需求，Linux的天才開發(fā)者們才氣有余，但經(jīng)驗(yàn)不足，因此這才有了Linux培訓(xùn)項(xiàng)目。

Gillen發(fā)現(xiàn)的威脅來自于社區(qū)的變化，“隨著時(shí)間推移，Linux的主流用戶群 —— 社區(qū)，正在從企業(yè)的客戶（服務(wù)的消費(fèi)者）轉(zhuǎn)變?yōu)榉?wù)的提供者。”

這樣一種變化可能會導(dǎo)致Linux用戶被迫作為Linux服務(wù)提供者的同時(shí)，卻完全無法將自己的智慧和創(chuàng)新回饋社區(qū)。這種變化也許會持續(xù)十幾年甚至更長，但它“對整個Linux世界都具有深遠(yuǎn)的消極影響，包括各個Linux商業(yè)發(fā)行商在內(nèi)。”

Linux所要面對的另外一個潛在威脅是公司兼并 —— 這并不會威脅到Linux本身，但它可能會間接導(dǎo)致各種各樣的可能性。Baker擔(dān)心移動設(shè)備的快速增長，除了受Linux自身的發(fā)展影響外，更多的會受到來自企業(yè)施加的影響。

他說，“這就是為什么我們需要諸如Ubuntu和Firefox這樣的第二選擇，目的就是為那些上網(wǎng)時(shí)不愿受Apple和Google擺布的人們提供真正的替代品。”

說到Google，Google是Android的發(fā)展道路上最堅(jiān)定的捍衛(wèi)者。圍繞Android作為Linux發(fā)展而來這一話題，有許多反對意見的爭論，這樣的爭論對于Google的世界觀來說，就像與它的首頁相比較一樣，稍顯多余，同時(shí)它們也不符合Linux（自由開放）的精神。

簡而言之，目前Linux面臨的最大威脅來自于它自身 —— 無意中，衡量Linux產(chǎn)品的第一標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)變成了如何讓它看起來更吸引人。一直以來，Linux所固有的靈活性和可塑性幫助它戰(zhàn)勝自滿和企業(yè)兼并，克服重重困難，但如今還能否一如既往，情況并不明朗。

路在何方？

毫無疑問，無論從哪個層面來看，Linux現(xiàn)在都正處在關(guān)鍵的岔路口，它將去往何方，又將付出怎樣的代價(jià)，都值得探討。

Linux最明顯的未來之路，首先，它不僅僅是一塊基石，或者說不僅僅是一種建立基礎(chǔ)設(shè)施的途徑；其次，它應(yīng)當(dāng)減少過多的產(chǎn)品形式；最后，真正的革新，不僅僅是拓展Linux本身，還要拓展其作為發(fā)現(xiàn)問題解決問題的創(chuàng)新辦法。目前還很少有人如此對待Linux，要想真正做到這一點(diǎn)，除了呼吁更多的人改變對Linux的看法，還必須打破技術(shù)壁壘，將眼光放得更長遠(yuǎn)。

對此，Coggin說道：“Linux正在逐漸成為一個更加成套或靈活的操作系統(tǒng)，進(jìn)而超越其作為一個基礎(chǔ)設(shè)施平臺的作用。我們看到，開發(fā)者和架構(gòu)師們正在使用Linux建立新一代解決方案，創(chuàng)造出新一代的企業(yè)架構(gòu)。”這些工作中的大部分已經(jīng)開始付諸實(shí)施，他說道，包括“云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、移動領(lǐng)域以及社交網(wǎng)絡(luò)等多個方面”。

Gillen也同意上述觀點(diǎn)，Linux“即將成為公共云基礎(chǔ)設(shè)施中非常關(guān)鍵的一個部分，由此，Linux確保了它在現(xiàn)代工業(yè)中能夠長期發(fā)揮作用。”

Baker說道，“Linux已經(jīng)在運(yùn)行著云業(yè)務(wù)，這是毫無疑問的，它需要鞏固自己作為基礎(chǔ)設(shè)施平臺的位置 —— 這意味著它需要時(shí)刻保持最新的技術(shù)領(lǐng)先優(yōu)勢，例如ARM服務(wù)芯片、超大規(guī)模集成電路、網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)，以及所有的軟件設(shè)計(jì)數(shù)據(jù)中心。”上述這些工作應(yīng)當(dāng)可以作為開源系統(tǒng)硬件設(shè)計(jì)（例如開源計(jì)算機(jī)項(xiàng)目）的有效補(bǔ)充。

Linux體系：提交、審核、采納

伴隨著正面需求不斷增長，Linux的開發(fā)進(jìn)程也在不斷加快。

Linux作為普遍存在的基礎(chǔ)設(shè)施元素，其中一個潛在的缺點(diǎn)就是它有可能成為商業(yè)化的制度產(chǎn)物，正如曾經(jīng)它所取代的閉源Unix們。但是Zemlin認(rèn)為，Linux極大的靈活性在這方面發(fā)揮了作用：“十幾年前，如果你問到Linus Torvalds或其他社區(qū)成員，Linux是否會比其他任何平臺都要更多的裝到移動電話里，他們當(dāng)然會說‘不會’。所以，我們要做的只是注視Linux的發(fā)展，不要嘗試去預(yù)測它，因?yàn)樗械念A(yù)測幾乎都會是錯誤的。”

另一個重要的未來發(fā)展方向，就像上面提到的，“獨(dú)立于Google之外，在移動領(lǐng)域有更大的發(fā)展，”Baker如此預(yù)測道。像Mozilla專門針對移動電話的Firefox操作系統(tǒng)項(xiàng)目，就是這樣一種典型的嘗試，盡管在Google的存在下，以及Android如此巨大的市場份額面前，其成功的幾率并不明朗。

最后，最關(guān)鍵的問題，誰將擔(dān)負(fù)起指引Linux未來之路的責(zé)任。因?yàn)長inux可以由其他人任意復(fù)制(fork)并開發(fā)，歷史證明，擁有單一核心開發(fā)團(tuán)隊(duì)對于Linux來說是最好的，同時(shí)要求基于該團(tuán)隊(duì)的所有項(xiàng)目，其核心都能貫穿始終。

這樣核心團(tuán)隊(duì)能夠承擔(dān)更多的責(zé)任，以推動Linux彌補(bǔ)現(xiàn)有或?qū)砜赡艹霈F(xiàn)的不足，避免閉門造車式的技術(shù)封鎖，最終使Linux成為它最應(yīng)該成為的樣子。

如果Linux的未來真的無處不在，現(xiàn)在沒有人能夠想象得到它會是什么樣子 —— 這是一件好事，難道不是嗎？

via: http://www.networkworld.com/news/2013/101513-the-future-of-linux-evolving-274829.html