服務(wù)器虛擬化結(jié)合VMware和微軟等廠商提供的虛擬化平臺(tái)具有的優(yōu)點(diǎn)之一是，虛擬機(jī)可以靈活移動(dòng)——你可以把運(yùn)行中的虛擬機(jī)遷移到數(shù)據(jù)中心的另一個(gè)物理主機(jī)上，以便最大限度地提高利用率，或者用于其他任何一種用途。

　　但是實(shí)際上，由于IP地址配置方面的問題，虛擬機(jī)在數(shù)據(jù)中心中跨子網(wǎng)的移動(dòng)很有限。這就是為什么像Nicira這些公司在大力推銷這種產(chǎn)品：可以把虛擬網(wǎng)絡(luò)與支持它們運(yùn)行的底層物理硬件池分離開來。然后，虛擬網(wǎng)絡(luò)可以用軟件來進(jìn)行配置和重新配置，沒必要為物理網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施而擔(dān)心。

　　涉足虛擬網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的另一家公司是總部設(shè)在加利福尼亞州的Big Switch Networks。這家公司的解決方案基于使用OpenFlow的軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)。從理論上來說，Big Switch虛擬網(wǎng)絡(luò)將由與OpenFlow兼容的交換機(jī)(物理交換機(jī)或虛擬交換機(jī))以及負(fù)責(zé)控制和調(diào)派這些交換機(jī)的Big Switch網(wǎng)絡(luò)控制器組成，但是存在一個(gè)顯而易見的問題——誰擁有所有交換機(jī)都能夠支持OpenFlow的數(shù)據(jù)中心?

　　想真正開始使用Big Switch產(chǎn)品，因而充分獲得服務(wù)器虛擬化技術(shù)和虛擬機(jī)移動(dòng)性的好處，這將意味著需要購買大批能夠支持OpenFlow的交換機(jī)。而這一幕根本不會(huì)出現(xiàn)。ZK Research公司的首席分析師Zeus Kerravala說：“哪家公司試圖在虛擬網(wǎng)絡(luò)方面采用推倒重來的做法，在這方面肯定會(huì)遇到困難。”

　　這使得Big Switch處于多少有點(diǎn)尷尬的處境。Big Switch的聯(lián)合創(chuàng)始人Kyle Forster說：“我們現(xiàn)在面臨的問題是，我們?nèi)绾伟袿penFlow推廣到現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)硬件不支持OpenFlow的公司?”

　　這家公司提議(并且目前在測試)的做法是，把OpenFlow覆蓋技術(shù)集成到其Big Virtual Switch應(yīng)用軟件中。這項(xiàng)技術(shù)可以與能夠支持OpenFlow的物理交換機(jī)與虛擬機(jī)管理程序中的虛擬交換機(jī)(vSwitch)結(jié)合使用。這讓虛擬OpenFlow網(wǎng)絡(luò)能夠覆蓋到現(xiàn)有的不支持OpenFlow的物理網(wǎng)絡(luò)上。

　　Forster說：“我們現(xiàn)在的做法就是，使用隧道技術(shù)來覆蓋虛擬OpenFlow網(wǎng)絡(luò)。我們讓數(shù)據(jù)包通過隧道從交換機(jī)A傳輸?shù)浇粨Q機(jī)B，在數(shù)據(jù)包通過中間(即不支持OpenFlow的)交換機(jī)時(shí)對(duì)它進(jìn)行封裝。我們認(rèn)為，將來用戶會(huì)需要混合網(wǎng)絡(luò)，這種網(wǎng)絡(luò)可能會(huì)使用10%的能夠支持OpenFlow的交換機(jī)和90%的覆蓋層(使用現(xiàn)有的不支持OpenFlow的交換機(jī))。”

　　使用這種解決方案將需要安裝數(shù)量有限的能夠支持OpenFlow的架頂式交換機(jī)，或者是把OpenFlow控制器融入到vCenter或其他虛擬機(jī)管理程序管理軟件，以便把基于虛擬機(jī)管理程序的虛擬交換機(jī)升級(jí)到OpenFlow交換機(jī)。

　　Forster坦承，這種覆蓋方法存在一些不足。“上述這種方法的缺點(diǎn)在于，如果采用覆蓋技術(shù)，你實(shí)際上要管理兩個(gè)網(wǎng)絡(luò)。這意味著，要是出現(xiàn)了問題，你需要為兩個(gè)網(wǎng)絡(luò)排除故障。他還提醒，“可能性能方面也有些地方要注意;換句話說，網(wǎng)絡(luò)可能無法非常快速地運(yùn)行。”

　　但是如果你在運(yùn)行一個(gè)高度虛擬化的服務(wù)器環(huán)境，又在比較廣泛地使用vMotion(或同類功能)，這的確為SDN試點(diǎn)項(xiàng)目帶來了機(jī)會(huì)，又不必花錢購買數(shù)量眾多的能夠支持OpenFlow的硬件。它不是一款終極解決方案，而是一款既與現(xiàn)有硬件向后兼容，又與將來可能購買的能夠支持OpenFlow的硬件向前兼容的解決方案。

　　眼下，Big Switch的技術(shù)最終會(huì)不會(huì)得到廣泛采用還很難預(yù)料。但是它肯定會(huì)使得任何 IP地址出現(xiàn)在數(shù)據(jù)中心的任何地方這一幕離現(xiàn)實(shí)更接近了一點(diǎn)。而這應(yīng)該會(huì)給涉足服務(wù)器虛擬化以及私有云或公共云計(jì)算項(xiàng)目的任何公司帶來一點(diǎn)方便。