Omgpop驚險(xiǎn)創(chuàng)業(yè)史：推《你畫(huà)我猜》前幾破產(chǎn)
福爾曼說(shuō)，“昨天，我銀行賬戶上的余額還只有 1700 美元，而現(xiàn)在要多得多。”這場(chǎng)宴會(huì)是為了慶祝 Zynga 成功收購(gòu) Omgpop，福爾曼一手創(chuàng)建了 Omgpop 這家紐約游戲公司。宴會(huì)的奢華程度超過(guò)了想象，對(duì) Omgpop 的員工而言，夢(mèng)想如今已經(jīng)照進(jìn)現(xiàn)實(shí)。
Omgpop 此前的經(jīng)營(yíng)狀況舉步維艱，直到在 7 周前推出了《你畫(huà)我猜(Draw Something)》這款炙手可熱的手機(jī)游戲，情況才有所好轉(zhuǎn)，這也引起了 Zynga 的興趣。上周，這家推出過(guò) FarmVille 的社交游戲領(lǐng)先企業(yè)宣布，將以1.8億美元的價(jià)格收購(gòu) Omgpop 公司。
《你畫(huà)我猜》的成功，讓 Omgpop 從一家名不見(jiàn)經(jīng)傳、幾乎要破產(chǎn)的初創(chuàng)公司變成了一家讓行業(yè)巨頭必須要收購(gòu)的燙手山芋。此次同 Zynga 的交易也表明，這兩家公司要以類似于互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的那種高速來(lái)進(jìn)行強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，從而保住領(lǐng)先地位，引領(lǐng)業(yè)界的發(fā)展方向，創(chuàng)造更多的財(cái)富奇跡。IDC 在游戲行業(yè)的分析師 Lewis Ward 表示，“Zynga 無(wú)疑用閃電般的速度收購(gòu)了一筆可觀的資產(chǎn)。”
《你畫(huà)我猜》是一款看圖猜謎的游戲，讓玩家通過(guò)畫(huà)一幅圖片并傳送給朋友，讓朋友猜出這張圖片所對(duì)應(yīng)的單詞，比如說(shuō)“游泳池”或“海星”。來(lái)自 Zynga 的數(shù)據(jù)顯示，在 2 月 6 日發(fā)布以后，這款游戲被下載超過(guò)了 3500 萬(wàn)次，玩家們總共產(chǎn)生了超過(guò) 10 億張圖片。
32歲的福爾曼沒(méi)有直接參與《你畫(huà)我猜》的開(kāi)發(fā)，而他在一年前就離開(kāi)了公司，并致力于創(chuàng)建另一家公司，但仍繼續(xù)持有 Omgpop 的股票。
一開(kāi)始，Omgpop 并不是一家游戲公司。福爾曼是一名健身狂人，他的 Facebook 個(gè)人頁(yè)面上甚至還有一張他腹肌的特寫(xiě)照片。六年前，他創(chuàng)建了一家名叫“我喜歡你(I’m in Like With You)”的約會(huì)網(wǎng)站，用戶們可以把自己的照片發(fā)到該網(wǎng)站上去碰碰運(yùn)氣。
福爾曼表示，“在剛開(kāi)始時(shí)，整個(gè)公司其實(shí)就是一玩票的。”他曾把該網(wǎng)站作為一個(gè)娛樂(lè)論壇，直到后來(lái)他才意識(shí)到網(wǎng)站已經(jīng)聚集了相當(dāng)高的人氣。為了將高人氣變現(xiàn)為真金白銀，他把網(wǎng)站變成了一個(gè)游戲網(wǎng)站，并更名為 Omgpop。在談及公司的成功時(shí)福爾曼表示，“這勢(shì)必會(huì)成為業(yè)界一場(chǎng)經(jīng)典的案例，讓我感到始料未及。”
在 2008 年，福爾曼挖來(lái)了唐·波特(Dan Porter)，任命其為公司的 CEO。波特是美國(guó)大學(xué)生支教項(xiàng)目“為美國(guó)教書(shū)(Teach for America)”的前主席，他在其他一些初創(chuàng)公司里也有過(guò)工作經(jīng)驗(yàn)。
一開(kāi)始，Omgpop 從投資者那里籌到了 1700 萬(wàn)美元的資金，開(kāi)發(fā)了 35 個(gè)不同的游戲，但并沒(méi)有帶來(lái)多大的收入。兩名熟悉該公司財(cái)務(wù)的前雇員表示，按目前的花錢速度，如果沒(méi)有后來(lái)《你畫(huà)我猜》的巨大成功，到今年五月該公司可能就將彈盡糧絕了。
在并購(gòu)之后，波特將成為 Zynga 在紐約的運(yùn)營(yíng)總監(jiān)，而他拒絕承認(rèn)以上的事情，但他表示，“在收購(gòu)之前，我們就已經(jīng)籌到了足夠的資金，但我們的游戲在當(dāng)時(shí)并不成功，這種情況不可能一直維持下去。”
Omgpop 的第一款畫(huà)圖游戲是由福爾曼和首席技術(shù)官E. J. 馬布萊克斯(E. J. Mablekos)共同開(kāi)發(fā)的，它是一種基于網(wǎng)頁(yè)的游戲，名叫《Draw My Thing》。游戲的可玩性比較強(qiáng)，玩家在限定的時(shí)間內(nèi)需要根據(jù)圖片猜出單詞，并讓其他玩家在聊天室內(nèi)以最快的速度拼寫(xiě)出來(lái)。
去年秋天，在福爾曼以個(gè)人原因離開(kāi)公司之后，波特開(kāi)始領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)五人的團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)游戲《你畫(huà)我猜》。
波特表示，他的一些創(chuàng)意來(lái)自于他兒子及其朋友在布魯克林展望公園玩的一種游戲。如果兒子和朋友來(lái)回拋接球 100 次而沒(méi)有落地的話，波特會(huì)給他們兩人買冰淇淋作為獎(jiǎng)勵(lì)。
波特說(shuō)，“那一瞬間，我突然意識(shí)到我們開(kāi)發(fā)的游戲也應(yīng)該和拋接球一樣，因?yàn)槲覀兊睦砟罹褪峭婕覀兿嗷f(xié)作共同做到某件事。” 《你畫(huà)我猜》這一游戲沒(méi)有時(shí)間的限制，也沒(méi)有實(shí)質(zhì)的輸或贏。
在上月發(fā)布日當(dāng)天，波特目不轉(zhuǎn)睛的盯著下載計(jì)數(shù)器。那天的下載量達(dá)到了三萬(wàn)，雖然并沒(méi)有眼前一亮的感覺(jué)，但在 10 天后，其下載速度呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)，短時(shí)間內(nèi)就達(dá)到了 100 萬(wàn)。
人們開(kāi)始把他們畫(huà)的圖片轉(zhuǎn)發(fā)到 Twitter 和 Facebook 上，這非常有助于游戲的快速推廣?！赌惝?huà)我猜》一度成為了蘋(píng)果 App 商店的下載冠軍，這使得更多的玩家開(kāi)始了解并進(jìn)行親自試玩?！赌惝?huà)我猜》有兩個(gè)版本：1美元的付費(fèi)版和帶有廣告的免費(fèi)版，兩種版本都有額外的游戲功能，這給公司每天帶來(lái)了數(shù)十萬(wàn)美元的收入。
波特表示，“游戲的發(fā)展速度從沒(méi)有停止過(guò)，用戶數(shù)目越大，帶來(lái)的利潤(rùn)也越豐厚。”
這一成功也導(dǎo)致 Omgpop 成了一些大公司爭(zhēng)相追逐的目標(biāo)。不久，舊金山 Zynga 公司的高管們就開(kāi)始不斷的坐飛機(jī)來(lái)到紐約同波特談?wù)撌召?gòu)的事宜。IDC 的 Ward 表示，Zynga 對(duì) Omgpop 追逐表明，在以 Facebook 為平臺(tái)開(kāi)發(fā)網(wǎng)頁(yè)游戲使其賺得盆滿缽滿以后，Zynga 將重點(diǎn)發(fā)力移動(dòng) APP 游戲。
當(dāng)然，Zynga 的動(dòng)作非常迅速，此次交易于上周二對(duì)外公布，上周三近 40 名 Omgpop 的員工就已經(jīng)開(kāi)始向 Zynga 匯報(bào)工作了。大約 60 人參加了那晚的宴會(huì)，許多人曾是 Omgpop 的員工，他們互相擊掌歡慶、擁抱，并拍照留念。
波特表示，在新職位上任之前，他打算帶全家去哥斯達(dá)黎加做一次旅行。目前，波特正負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng) Picturelife 照片存儲(chǔ)服務(wù)，他表示在交易完成之后，他興奮不已，竟然走入了滾滾車流中。“在我過(guò)馬路時(shí)，只聽(tīng)到汽車發(fā)出的轟鳴聲。這一切太夢(mèng)幻了。”
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