微軟前MVP談"死去"的Windows Mobile
一個(gè)微軟前Windows CE MVP 對(duì)江河日下的CE在PDA跟手機(jī)領(lǐng)域的發(fā)展歷史.想到要寫這篇文章的時(shí)候，心情還是有些沉重的。畢竟自己曾經(jīng)在這個(gè)平臺(tái)上付出了很多精力與汗水。可以說見證Windows CE的成長(zhǎng)，CE也見證了我的成長(zhǎng)。但是現(xiàn)在，到了說再見的時(shí)候了。
嚴(yán)格來想，第一次見到Windows CE應(yīng)該是在2000年左右見到世嘉的Dreamcast游戲機(jī)。Windows CE 2.x，當(dāng)然，Windows CE在DC而言，很好的扮演了嵌入式操作系統(tǒng)的角色，退居幕后。很多年之后我才知道DC原來是用的CE的操作系統(tǒng)。
第一次接觸Windows CE開發(fā)是2002年，Windows CE 3.0，學(xué)院網(wǎng)站服務(wù)器上萬老師放了一個(gè)文件夾，是他以前在企業(yè)里面做CE驅(qū)動(dòng)的時(shí)候留下的一些資料。我閑著無事就在學(xué)院服務(wù)器里面亂翻，找到了這個(gè)東西，知道了還有CE這么個(gè)系統(tǒng)。到微軟網(wǎng)站上下載了CE的開發(fā)工具跟SDK，把自己寫的windows程序沒怎么費(fèi)力氣就編譯運(yùn)行在了CE上，當(dāng)時(shí)的感覺是跟Windows這不是一樣么。
對(duì)Windows CE的深入理解開始自2004年，我本科將要畢業(yè)的時(shí)候，參與了汽車學(xué)院的一個(gè)項(xiàng)目，負(fù)責(zé)CE的系統(tǒng)定制跟做一個(gè)車載平臺(tái)。這個(gè)項(xiàng)目讓我第一次接觸了OS層面的開發(fā)。也使我對(duì)CE的架構(gòu)跟底層有了深入的了解，也是這個(gè)項(xiàng)目，把我?guī)狭饲度胧介_發(fā)的道路。
讀研的時(shí)候比較無聊，閱讀了很多CE的資料跟源代碼，甚至花了一年寫了第一本W(wǎng)indows CE的教材。這本教材賣了大概3萬本，給我?guī)砹?0W人民幣左右的收入，現(xiàn)在還有人買。對(duì)學(xué)生來說，還沒出校門賺到10W人民幣挺不容易了，所以讀書的時(shí)候我比較高傲。但其實(shí)并沒有把這第一桶金繼續(xù)發(fā)酵。這些錢被轉(zhuǎn)化成了在山東威海的半套房子后嘎然而止了，雖然這房子價(jià)格翻番了。
后來學(xué)院跟微軟合作開設(shè)CE的聯(lián)合課程跟培訓(xùn)，我在學(xué)院上《Windows CE嵌入式系統(tǒng)》這門課，一直至今。
后來我還參加了微軟的認(rèn)證講師培訓(xùn)，甚至給好幾個(gè)公司做過CE開發(fā)的培訓(xùn)。當(dāng)然我個(gè)人不太喜歡培訓(xùn)這個(gè)活，跟在學(xué)校的課堂上講課比，很沒趣，所以自08年以后所有的企業(yè)培訓(xùn)邀請(qǐng)我都拒絕了。
07-10年，當(dāng)了4年的微軟Windows CE方向的MVP，11年來香港之前主動(dòng)放棄了。這算是對(duì)我在CE方向上貢獻(xiàn)的最高認(rèn)可吧。
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Windows CE從1996年發(fā)展至今，已經(jīng)有16個(gè)年頭了。版本號(hào)從1.0翻到了7.0，據(jù)某不愿透露姓名的微軟公司員工透露，下一個(gè)版本8.0也在開發(fā)之中了。但是，Windows CE的輝煌年代已經(jīng)遠(yuǎn)去了。
簡(jiǎn)單的回顧一下CE的歷史，自己不難作出判斷。
CE誕生于96年，當(dāng)時(shí)為什么會(huì)想到要搞這么個(gè)東西出來?因?yàn)樘O果公司93年發(fā)布了Newton掌上電腦，當(dāng)然，當(dāng)時(shí)的蘋果已經(jīng)奄奄一息了，隨時(shí)都有可能倒閉，但是Newton這個(gè)東西讓微軟看到了掌上電腦的市場(chǎng)。同時(shí)起步的還有Palm，也差不多是96年發(fā)布了第一個(gè)版本的PDA。CE的第一個(gè)版本就是要做一個(gè)這種掌上電腦，產(chǎn)品的名字就叫Handheld PC。當(dāng)然，后來的結(jié)果大家都知道，蘋果的Newton跟微軟的H/PC這兩個(gè)早產(chǎn)兒誰也沒撈到便宜。之所以說它們?cè)绠a(chǎn)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的軟硬件技術(shù)、電池技術(shù)(AAA5號(hào)電池)、存儲(chǔ)技術(shù)(內(nèi)存放數(shù)據(jù))、顯示技術(shù)(黑白屏)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)(不能聯(lián)網(wǎng))等都不足以支持一個(gè)像樣的OS運(yùn)行，反倒是實(shí)現(xiàn)比較 simple, sometimes naive的Palm賺了便宜。很長(zhǎng)一段時(shí)間，Palm都是PDA的代名詞，國(guó)內(nèi)也有不少山寨的Palm，像聯(lián)想掌上電腦。所以喬布斯回到蘋果后，一上臺(tái)就把Newton這個(gè)沒前途的東西給干掉了。
CE誕生后，嵌入式領(lǐng)域也慢慢開始發(fā)展起來，微軟發(fā)現(xiàn)在H/PC領(lǐng)域撈不到好處，當(dāng)然，微軟財(cái)大氣粗，虧得起，再給你個(gè)幾個(gè)億美元，在其他領(lǐng)域玩去吧。前面提到的Dreamcast就是一個(gè)例子。為此微軟還專門開發(fā)了CE版本的DirectX。
CE最輝煌的時(shí)候是誕生10年后，隨著技術(shù)發(fā)展，軟硬件技術(shù)都慢慢成熟了，硬件越來越強(qiáng)大。這個(gè)時(shí)候，在跟Palm的競(jìng)爭(zhēng)中，CE的后勁就慢慢體現(xiàn)出來了，這就是后發(fā)優(yōu)勢(shì)。最輝煌的時(shí)刻是2005年左右我記得，Palm公司宣布采用基于CE的Pocket PC系統(tǒng)作為自己的Palm設(shè)備的操作系統(tǒng)。這無疑宣告CE與Palm的10年抗戰(zhàn)的徹底勝利，Pocket PC在PDA市場(chǎng)一統(tǒng)江湖。我記得很清楚，微軟甚至自豪的在自己的官網(wǎng)上給Palm的設(shè)備做廣告，沒關(guān)系，別買Pocket PC了，買Palm去吧，反正都是我的系統(tǒng)。放到今天來，這是一種什么程度的震撼呢?你就假設(shè)蘋果突然說以后我的Macbook Pro跟Air都預(yù)裝Windows 8了，我自己的OS X不要了，然后微軟的首頁廣告，去買Mac去吧，就是這么瘋狂。
可惜勝利是短暫的，PDA這個(gè)市場(chǎng)迅速消亡了。被洶涌而來的智能手機(jī)市場(chǎng)給替代了。PDA的功能成了智能手機(jī)功能的子集。PDA能做的事情智能手機(jī)都能做，兩者價(jià)格還差不多。誰會(huì)單獨(dú)去買個(gè)PDA呢?在新的智能手機(jī)系統(tǒng)的第一輪競(jìng)爭(zhēng)中，CE的表現(xiàn)只能說勉強(qiáng)不讓群眾失望。微軟02年就開始開發(fā)基于 CE的手機(jī)系統(tǒng)，叫Smartphone，我03年在微軟實(shí)習(xí)的時(shí)候看過一些公司的內(nèi)部文檔。這個(gè)系統(tǒng)完全是針對(duì)沒有觸摸屏的按鍵手機(jī)開發(fā)的。也推出過一些實(shí)際的產(chǎn)品。后來手機(jī)迅速發(fā)展到了觸屏?xí)r代，沒關(guān)系，我還有個(gè)Pocket PC系統(tǒng)，把PPC加個(gè)打電話功能，就成了手機(jī)系統(tǒng)了，當(dāng)時(shí)叫Pocket PC Phone Edition。后來統(tǒng)一叫Windows Mobile。
為啥說CE的表現(xiàn)是勉強(qiáng)不讓群眾失望?都說不怕神一般的對(duì)手，就怕豬一般的隊(duì)友。在第一輪智能手機(jī)系統(tǒng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，神一般的對(duì)手(谷歌、蘋果)當(dāng)時(shí)還沒登場(chǎng)。谷歌還是個(gè)剛起步的小弟，當(dāng)時(shí)還差點(diǎn)被微軟收購。蘋果喬布斯在忙著賣歌還債。上天給微軟安排的是豬一般的對(duì)手Nokia及其Symbian系統(tǒng)。對(duì)美稍微有一點(diǎn)追求的程序員只要寫過一次Symbian的代碼，肯定就不想再碰第二次了。搞笑的是諾基亞還拉來一群豬組團(tuán)跟微軟斗，叫Symbian聯(lián)盟。一群豬加起來也還是豬，被打散了之后，諾基亞亂了陣腳，開始亂收購公司來跟微軟對(duì)抗，QT就是一個(gè)例子。其本質(zhì)是諾基亞這個(gè)公司沒有軟件基因，沒有系統(tǒng)開發(fā)能力。反過來看微軟，其實(shí)在智能手機(jī)的戰(zhàn)斗中，微軟并沒有推出什么革命性的東西，只是在吃Pocket PC的老本。當(dāng)然，這個(gè)老本就夠把豬對(duì)手打翻的。不是微軟強(qiáng)，是諾基亞太弱了。
還有一個(gè)對(duì)手是加拿大RIM的黑莓。其實(shí)黑莓跟微軟并沒有非常正面的沖突。黑莓最早壓根就不是個(gè)手機(jī)，只是個(gè)能隨手收郵件的機(jī)器。美國(guó)人嗜電子郵件如命，就像中國(guó)人嗜QQ一樣。如果2000年左右能有個(gè)賣幾百塊錢，能且只能聊QQ的移動(dòng)設(shè)備，那估計(jì)也會(huì)大賣。后來才加了手機(jī)功能。黑莓主要占領(lǐng)了企業(yè)市場(chǎng)，CEO最愛。但是微軟一直篤信從大多數(shù)人那里賺少量的錢。跟我D一樣，農(nóng)村包圍城市，比較惡俗的東西喜歡的人比較多，微軟喜歡下里巴人，不喜歡陽春白雪，正所謂曲高和寡。Oracle之于SQL Server，Windows之于Mac，都是一樣的道理。所有美國(guó)高管人手10部黑莓又能咋地。何況很多黑莓還是公司給配的，滋生了一批雙機(jī)黨，再買個(gè)手機(jī)私用。市場(chǎng)還沒發(fā)展到WM跟黑莓全面正面沖突的時(shí)候，神一般的對(duì)手就殺到了。
iPhone出來之前，大家都以為蘋果要做一個(gè)能打電話的iPod，畢竟當(dāng)年蘋果能賺錢的也就是iPod。有這種觀點(diǎn)的人，真是把蘋果看成波導(dǎo)，把 iPhone看成“天語音樂手機(jī)”了。蘋果1挑n，兩記重拳把WM，Symbian等一干人等都打翻在地。第一代iPhone告訴了世人手機(jī)上的人機(jī)交互應(yīng)該這么玩，籠絡(luò)了用戶;第二代iPhone及隨之而來的App Store告訴了碼農(nóng)手機(jī)上的軟件發(fā)布應(yīng)該這么玩;籠絡(luò)了開發(fā)者。這兩個(gè)是iPhone革命性的創(chuàng)新。這個(gè)時(shí)候，CE的10年積累反倒成了累贅，最主要的原因Phone is PC這個(gè)假設(shè)是不對(duì)的。這個(gè)我以前的文章分析過，就不展開了。一波未平，一波又起。被打翻在地的Windows Mobile還沒起身，又被安Google的Android踩上了一腳，永世不得翻身了。微軟畢竟是微軟，壯士斷腕。舍棄了WM，重新開發(fā)了WP7。 WP7還是基于Windows CE的，但是對(duì)CE做了層層封裝，已經(jīng)根本看不出CE的樣子來了。
為什么講這么多CE在PDA跟手機(jī)領(lǐng)域的發(fā)展歷史，因?yàn)椴僮飨到y(tǒng)本身并不能創(chuàng)造生產(chǎn)力，要讓一個(gè)系統(tǒng)產(chǎn)生價(jià)值，一定要由應(yīng)用來推動(dòng)，CE的定位是通用操作系統(tǒng)，越通用越?jīng)]用，就像哲學(xué)一樣讓大家覺得很空，必須要發(fā)展出基于CE的專用系統(tǒng)才行。Windows CE的發(fā)展也是一直是靠應(yīng)用的推動(dòng)在發(fā)展。應(yīng)用是科技發(fā)展的推動(dòng)力。比方說你要開發(fā)一個(gè)操作系統(tǒng)，我想給操作系統(tǒng)開發(fā)一個(gè)很酷的新特性。如果開發(fā)出來這些特性沒有應(yīng)用需要，你開發(fā)它干嗎?開發(fā)出來也成了太陽能手電筒了，雖然很酷，但沒用?；仡機(jī)E的發(fā)展歷程，H/PC，Pocket PC，SmartPhone還有Windows Mobile是CE發(fā)展的最大推動(dòng)力，很多版本的CE的新特性都是為了這幾個(gè)應(yīng)用而生的，而這些應(yīng)用平臺(tái)上的一些特性又反過頭來反哺CE。比如6.0的大內(nèi)存，比如arm版device emulator，比如有特色的電源管理，比如exchange/push mail等?，F(xiàn)在，這個(gè)最大的驅(qū)動(dòng)力沒了!
CE 7最大的特性是Native Silverlight，用native code(C++/COM)來寫Silverlight很酷的界面。聽著耳熟?對(duì)，這不是被某些人吹上天的Win 8上的用戶體驗(yàn)救世主兼C++救世主WinRT么?可惜的是目前的Windows Phone 7不在用，而在用managed code寫界面?？瓷先ナ遣皇呛孟裼悬c(diǎn)搞反了?范偉的名言，你等會(huì)，有點(diǎn)亂，我縷一下。本來資源受限的手機(jī)系統(tǒng)WP7卻在采用managed code寫代碼，資源相對(duì)充裕的desktop/laptop/tablet卻在采用native code寫代碼。這，這是什么情況?覺悟了吧，WP7用managed code僅僅是權(quán)宜之計(jì)。等待Windows 8瓜熟蒂落，下一代Windows Phone直接把底下的CE內(nèi)核換成NT內(nèi)核，Desktop/Laptop/Tablet/Phone，所有平臺(tái)都是用一個(gè)Windows 8!這才是微軟的構(gòu)想。這才是真的Write once, run everywhere。寫一個(gè)程序，在平板，在桌面，在筆記本，在上網(wǎng)本，在手機(jī)，在游戲機(jī)上都能跑。
構(gòu)想相當(dāng)宏偉壯麗。等會(huì)，本文的主角，Windows CE怎么辦?
前文已經(jīng)說過，Windows CE已經(jīng)失去了最大的發(fā)展推動(dòng)力。就像在海上航行的小船，沒有了動(dòng)力，只能隨波逐流，隨風(fēng)漂泊，一個(gè)大浪打過來，有可能就要葬身魚腹了。 而且Windows也開始支持ARM CPU了，這無疑跟自家小弟搶飯碗。好吧，我們?cè)賮碇匦聶z視一下Windows CE還剩下多少“遺產(chǎn)”。
1. 可定制。定制另一個(gè)說法叫裁剪，就是把一個(gè)整系統(tǒng)給閹割掉一些功能。為什么要裁剪，資源不夠才需要裁剪，否則就放一個(gè)完整系統(tǒng)，多好。
2. MIPS跟SH CPU支持。MIPS還有人用么?SH是啥CPU，搞CE這么多年，我從來沒見過真的SH。
3. 實(shí)時(shí)性很好的內(nèi)核。獨(dú)特優(yōu)勢(shì)，但是實(shí)時(shí)性應(yīng)用占整個(gè)應(yīng)用比例很少(Linus語)。
4. Headless Device支持。沒了界面，怎么跟Linux比，Linux是天生headless。
5. 便宜。這個(gè)能便宜的過Android么?何況國(guó)內(nèi)還有一堆不花錢用的。
6. Win32兼容。對(duì)于碼齡10年以上的老碼農(nóng)，像我，可能還有點(diǎn)誘惑力。
7. 電源管理。適合電池供電設(shè)備，但是如果win8可以跑在平板上，這個(gè)也不會(huì)完全沒有考慮。
8. 部分源代碼開放。對(duì)發(fā)展本身關(guān)系不大，Windows內(nèi)核的源代碼也已經(jīng)以學(xué)術(shù)的名義開源了好幾年了，網(wǎng)上都可以下，有影響么?
如此看來，Windows CE一時(shí)半會(huì)不會(huì)掛掉，但是它的應(yīng)用領(lǐng)域可能會(huì)被大大的壓縮。從手機(jī)/平板/PDA這個(gè)光環(huán)籠罩的大舞臺(tái)上走下來，CE也就喪失了80%的市場(chǎng)。剩下的呢?可能會(huì)被壓縮在工控，醫(yī)療等一些邊緣化領(lǐng)域。毫無疑問未來幾年，CE要從波峰滑倒波谷了。
那么有沒有可能起死回生，原地復(fù)活呢?得看未來有沒有什么像手機(jī)一樣的有巨大影響力的應(yīng)用來推動(dòng)了。如果有的話，還是我篤信的嵌入式發(fā)展將要攻克的三個(gè)堡壘里面的后兩個(gè)——數(shù)字電視，跟智能汽車。不過現(xiàn)在看來，微軟用來占領(lǐng)數(shù)字電視的設(shè)備似乎是XBOX，而不是CE。汽車么，微軟一直在跟福特等幾個(gè)公司在談在做。至于會(huì)不會(huì)爆發(fā)那就不是短期能看出苗頭的事情了。
還有啥要交代的么?學(xué)院那門《Windows CE嵌入式系統(tǒng)》的課怎么辦?我看2012年入學(xué)的培養(yǎng)計(jì)劃里面還有這門課，學(xué)校大綱調(diào)整總是滯后好多年。
不負(fù)責(zé)任的說，好辦，反正現(xiàn)在國(guó)內(nèi)的大學(xué)里面凈教過時(shí)的東西，早就過時(shí)的16位的匯編語言，foxpro，VB6，Delphi，甚至 Dreamweaver都允許教，為啥不允許我教即將過時(shí)的CE?反正可以狡辯是掌握原理么，好像一扯到原理就可以瞬間變成永恒。負(fù)責(zé)任一點(diǎn)，可以與時(shí)俱進(jìn)，兩頭肥，中間細(xì)，多講ARM跟WP7，少講CE本身?；蛘吒纱嗤Ｕn把Linux/Android學(xué)扎實(shí)。
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最后，必須說一句了，本文僅代表個(gè)人觀點(diǎn)。不代表Microsoft/Google/Apple等任何公司。
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