ATM是一項數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)，是以信元為基礎(chǔ)的一種分組交換和復(fù)用技術(shù)，它是一種為了多種業(yè)務(wù)設(shè)計的通用的面向連接的傳輸模式。ATM適用于局域網(wǎng)和廣域網(wǎng)，具有高速數(shù)據(jù)傳輸率和支持許多種類型如聲音、數(shù)據(jù)、傳真、實時視頻、CD質(zhì)量音頻和圖像的通信。

ATM（Asynchronous Transfer Mode）異步傳輸模式：

（1）ATM被成為基于電路交換和分組交換的基礎(chǔ)上發(fā)明的。它面向連接和分組發(fā)送，效果實在是好。

（2）ATM以信元（cell）為基本單位進行信息傳輸、復(fù)用和交換，所以它是基于信元的面向連接的復(fù)用和交換技術(shù)。

（3）ATM信元長度固定為53字節(jié)，5字節(jié)構(gòu)成信元頭，載有信元的地址信息和其他一些控制信息，其余48字節(jié)是有效載荷。

（4）ATM通過虛電路進行信元傳輸，每個虛電路VC（Virtual Circuit）使用虛路徑標(biāo)識符VPI（Virtual Path Identifier）和虛通道標(biāo)識符VCI（Virtual Channel Identifier）來標(biāo)識。一對VPI/VCI標(biāo)識兩個直連的ATM節(jié)點的鏈路，當(dāng)一個連接釋放時，這對VPI/VCI也被釋放。

ATM特點：

（1）固定為53字節(jié)，便于硬件處理，實習(xí)高速交換。

（2）面向連接，保證服務(wù)質(zhì)量

（3）異步時分復(fù)用方式提高信道利用率，保證服務(wù)質(zhì)量QOS（Quality of Service）。

但是它提供的面向連接和分組同時進行、高帶寬、良好QOs、等一系列理想化的技術(shù)在實現(xiàn)時，需要復(fù)雜的ATM設(shè)備，造成了ATM系統(tǒng)的研制、配置、管理和故障處理出現(xiàn)難度，最重要的是ATM設(shè)備很昂貴，ATM高貴的形象顯然不被市場認可，所以在后來IP技術(shù)的靈活和簡單的便宜的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備沖擊下，它逐漸退出爭霸！

ATM兩種交換方式介紹：

電路交換：電路交換即是通信的兩個站點之間有一條專用的通信鏈路。這個鏈路由很多網(wǎng)絡(luò)節(jié)點之間的鏈路形成的，每個鏈路上有一個專門的信道用于這個連接，最常說的例子就是電話網(wǎng)。但是，雖然它的通信質(zhì)量保證的較好，但是是無法共享帶寬，造成帶寬的浪費。

分組交換：分組交換利用統(tǒng)計復(fù)用的方法，數(shù)據(jù)以一個個的分組來傳輸。每個分組包含數(shù)據(jù)和控制信息，然后發(fā)給網(wǎng)絡(luò)中的路由器，路由器接受和存儲分組然后轉(zhuǎn)發(fā)到下一個節(jié)點。這樣造成服務(wù)質(zhì)量無法保證，延遲較大。

ATM層次結(jié)構(gòu)：

ATM的幾個層面：

（1）控制層面：該面負責(zé)生成和管理信令請求，主要利用信令協(xié)議來完成連接的建立、監(jiān)視和拆除。

（2）用戶層面：該面負責(zé)管理數(shù)據(jù)傳輸。

（3）管理層面：包含層次管理和平面管理。層次管理：負責(zé)各個平面中各層的管理，具有與其他層面相對應(yīng)的層次結(jié)構(gòu)；平面管理：負責(zé)系統(tǒng)的管理和各個平面之間的通信。

ATM參考模型又分為下面4層：

（1）物理層：與OSI參考模型的物理成類似，主要管理與介質(zhì)相關(guān)的傳輸。

（2）ATM層：與ATM適配層結(jié)合在一起，與OSI參考模型的數(shù)據(jù)鏈路層類似。負責(zé)共享物理鏈路的虛電路和ATM網(wǎng)絡(luò)中的信元傳輸。

（3）ATM適配層：AAL（ATM Adaptation Layer）：與ATM層結(jié)合在一起，與OSI參考模型的數(shù)據(jù)鏈路層類似。ATM適配層主要負責(zé)把高層協(xié)議與ATM的詳細處理隔離開。它準(zhǔn)備用戶數(shù)據(jù)到信元的轉(zhuǎn)換及將數(shù)據(jù)分割成48字節(jié)大小的信元有效載荷。

（4）高層：接受用戶數(shù)據(jù)，將其排成數(shù)據(jù)包，然后交給ATM適配層處理。

ATM總體來講用作公司主干網(wǎng)時，能夠簡化網(wǎng)絡(luò)的管理，消除了許多由于不同的編址方案和路由選擇機制的網(wǎng)絡(luò)互連所引起的復(fù)雜問題。