天才的程序員使用Lisp語言
我癡迷于那些關(guān)于Lisp天才們的神話故事，那些具有超人的本領(lǐng)、用Lisp語言編寫程序計算機怪才。我并不是說這種天才只是在神話里才有;有這樣的人。我在這里使用“神話”這個詞是為了造出一個故事人物形象來刺激你的想象力。我說的是Joseph Campbell提到的這樣的神話，而不是指的關(guān)于mythbusters這樣的東西。
自由軟件之父Richard Stallman就是一個Lisp天才的好例子。他是一個很奇怪的人，具有令人驚異的天賦，而且還帶有某種悲劇色彩的英雄人物。再加上他的頭發(fā)和絡腮胡子，更符合了奇才的形象。
我們承認Lisp天才非常的少，每個人都能讓我們產(chǎn)生相當?shù)木匆?，但他們又不至于少到我們不能去收集起來一起討論。大?百萬程序員里出一個吧。我們從Lisp天才那里能學到什么經(jīng)驗?
可能會有這樣一個結(jié)論：如果你會用Lisp語言，你就會擁有超人的編程能力。或者，即使Lisp沒有讓你從普通的水平提升到天才的水平，它仍然會讓你具有更高的工作效率。
另外一種可能的結(jié)論是，超級程序員都被Lisp吸引住了。這是從The Bipolar Lisp Programmer里總結(jié)的。這種情形中，很少的程序員是為了希望獲得高效率而轉(zhuǎn)向Lisp語言，更多的出發(fā)于一種圖騰崇拜思想。
我發(fā)現(xiàn)后一種情況更加符合實際，被Lisp吸引的都是一些很杰出的程序員。好像是Lisp能幫助天才的程序員完成更多的成就。Lisp里幾乎沒有結(jié)構(gòu)體，這對富有創(chuàng)造力的人有吸引力。而大多數(shù)典型的程序員都喜歡語言里提供豐富的結(jié)構(gòu)體從而方便使用。
當聽到某人說他之所以能夠比同事高數(shù)倍的效率的原因全在于他使用的是Lisp時，我感到懷疑。如果這個人評估的他和他的同事的效率比較是正確的，這很難把引起這種巨大變化的功勞歸于Lisp(或任何其它的語言)。
不同的語言應對不同的任務會產(chǎn)生不同的生產(chǎn)效率。但我相信人的天賦能產(chǎn)生更大的效率差異，尤其是在一些特殊情況下。如果一個人能用別人一半的時間完成任務，也許這可能歸功于他使用的語言。如果一個人能用別人1%的時間完成一個任務，這極有可能歸功于他的天賦。
天才的程序員使用Lisp語言，也許是Lisp適合他們。但這些家伙使用其它的語言同樣能創(chuàng)造出驚人的成就。我想Donald Knuth寫TeX用的是Pascal，只保守的使用了Pascal的功能特征。也許他使用一種更強大的語言可以更快速的寫出Tex，但也許軟件就不會那么快了。
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