Jessica Carroll不是高爾夫球選手，但是她的一切工作都是圍繞美國(guó)高爾夫球協(xié)會(huì)（USGA）展開的，其工作范圍涵蓋從規(guī)則制定、球場(chǎng)草皮研究到促進(jìn)遍布110個(gè)州和地區(qū)高爾夫協(xié)會(huì)的1500個(gè)高爾夫社區(qū)發(fā)展。作為協(xié)會(huì)的信息技術(shù)執(zhí)行總監(jiān)，Carroll這樣描述自己的工作：“我不僅僅是在機(jī)房和服務(wù)器打交道，而且還要實(shí)現(xiàn)多方的協(xié)同工作。”

作為協(xié)作的一部分，許多年來(lái)Carroll都在USGA的總部召開會(huì)議，向各地高爾夫球協(xié)會(huì)的代表傳授如何用技術(shù)實(shí)現(xiàn)流水線運(yùn)作，以便他們能夠?qū)Ｗ⒂诟郀柗蜻\(yùn)動(dòng)本身的發(fā)展。Carroll表示：“我一般通過(guò)幾天的課程來(lái)講述當(dāng)年的相關(guān)技術(shù)進(jìn)展。這個(gè)課程是免費(fèi)的，***的成本就是差旅費(fèi)用。”但是20人的會(huì)議規(guī)模導(dǎo)致“有關(guān)差旅的費(fèi)用變得十分高昂。”

Carroll考慮用云協(xié)同工具來(lái)幫助工作，比如思科公司的WebEx、Citrix公司的GoToMeeting以及微軟的Live Meeting等SaaS類服務(wù)。最終USGA選擇了微軟的Live Meeting產(chǎn)品來(lái)達(dá)成預(yù)期。

“在2006年，通過(guò)云舉行一個(gè)三天的會(huì)議是聞所未聞的，尤其是在我工作的環(huán)境中。”Carroll表示：“然而線上會(huì)議使得參會(huì)人數(shù)馬上翻了四倍。以SaaS服務(wù)形式通過(guò)Web召開大型的會(huì)議，使我們?cè)趨f(xié)同方面邁出了巨大的一步。”

在Carroll的示范下，USGA的其他機(jī)構(gòu)也很快開始通過(guò)Web和數(shù)以千計(jì)的志愿者交互，這樣節(jié)省了數(shù)十萬(wàn)美元的成本。而IT團(tuán)隊(duì)還同時(shí)在以下方面開始探索云計(jì)算解決方案：業(yè)務(wù)連續(xù)性、業(yè)務(wù)應(yīng)用以及多媒體存儲(chǔ)。

TJ Keitt是Forrester Research Inc.的分析師，他認(rèn)為高爾夫球協(xié)會(huì)的例子代表了去年全國(guó)范圍內(nèi)云協(xié)作工具興起的趨勢(shì)。Keitt最近在其報(bào)告《Making the SaaS and Collaboration Marriage Work》中寫到：“經(jīng)濟(jì)形勢(shì)下滑使得企業(yè)不得不進(jìn)行費(fèi)用縮減，而差旅費(fèi)用首當(dāng)其沖。”在這份報(bào)告中Keitt預(yù)測(cè)在未來(lái)的12個(gè)月當(dāng)中，將有71%的美國(guó)企業(yè)開始調(diào)查或嘗試協(xié)同軟件。

云協(xié)作有助于降低成本

也許你認(rèn)為球場(chǎng)草皮的研究不是火箭科技那種高精尖的領(lǐng)域，但是這對(duì)高爾夫球運(yùn)動(dòng)來(lái)說(shuō)確實(shí)及其關(guān)鍵的。而USGA的草皮和環(huán)境研究部門通過(guò)Web和大學(xué)生、高中生、高爾夫俱樂(lè)部以及高爾夫球場(chǎng)主管們進(jìn)行交互，以此節(jié)省了25萬(wàn)美元的差旅費(fèi)用。

Carroll認(rèn)為：“這對(duì)我們團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)已經(jīng)是個(gè)巨大的數(shù)目了，而其他企業(yè)應(yīng)該可以獲得更高數(shù)量級(jí)的成本削減。這種成本節(jié)省的方式不會(huì)影響我們的工作本身，相反卻對(duì)其有所提升。”令人驚奇的是現(xiàn)在USGA的交流溝通已經(jīng)100%地依賴云實(shí)現(xiàn)，其內(nèi)部不再部署相應(yīng)的會(huì)議軟件，Carroll表示“技術(shù)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)無(wú)需為此承擔(dān)任何工作”。

在USGA現(xiàn)在還有70臺(tái)服務(wù)器在支撐業(yè)務(wù)，而其350位員工也每人有一臺(tái)PC。Carroll期望在未來(lái)12到24個(gè)月內(nèi)通過(guò)向云計(jì)算或者虛擬化的遷移，能夠使這些基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)一步的縮減。比如USGA通過(guò)IBM的Smart Business Storage Cloud來(lái)實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)彈性策略，Carroll認(rèn)為這是她在USGA工作21年中所做的最重要的一件事。

至于災(zāi)備方面則和成本節(jié)省無(wú)關(guān)，Carroll表示：“在這方面的投入就是為了保險(xiǎn)起見，而且這部分費(fèi)用在整個(gè)預(yù)算中占比也不大。”在采用基于云的連續(xù)性策略之前，USGA是每周把磁帶送出去做災(zāi)備，但是對(duì)于數(shù)據(jù)恢復(fù)來(lái)說(shuō)是越新越好，正如Carrol所說(shuō)：“每天晚上的備份包括域控制器、數(shù)據(jù)以及任何恢復(fù)工作所需的核心元素。”

協(xié)同工具促使CRM向云中遷移

Carroll還開發(fā)了一套基于云和自服務(wù)的客戶關(guān)系管理系統(tǒng)，以使各USGA和各地區(qū)高爾夫協(xié)會(huì)能夠管理有關(guān)成員、開球時(shí)間、球車租用等方面的數(shù)據(jù)。她調(diào)查了多個(gè)廠商并最終選定微軟，因?yàn)槲④洺兄Z幫助定制該套CRM系統(tǒng)，并以USGA設(shè)想的方式來(lái)部署系統(tǒng)。

Carroll認(rèn)為云計(jì)算按使用付費(fèi)的模式對(duì)CRM來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的促進(jìn)：“現(xiàn)在就看各協(xié)會(huì)對(duì)這個(gè)產(chǎn)品的態(tài)度了，我們已經(jīng)找到了解決方案，但是他們具有最終的決定權(quán)。”

USGA下一步的云計(jì)算計(jì)劃包括：一個(gè)應(yīng)用開發(fā)和測(cè)試環(huán)境，以及針對(duì)圖片影像（其中包括1954年以后的歷屆美國(guó)公開賽）的多媒體存儲(chǔ)。Carroll說(shuō)：“光影像資料我們就有很多，更不用說(shuō)圖片了。對(duì)于這些資料現(xiàn)在的存放地點(diǎn)我都無(wú)法說(shuō)出口。云存儲(chǔ)相對(duì)于昂貴的內(nèi)部部署存儲(chǔ)來(lái)說(shuō)是一個(gè)頗具性價(jià)比的選項(xiàng)。我們知道1PB的內(nèi)部SAN架構(gòu)存儲(chǔ)需要3億美元，這是令人難以承受的。”

【編輯推薦】

1. 看日本企業(yè)CIO是如何部署應(yīng)用SaaS
2. 突破三大瓶頸 SaaS可以“叫好又叫座”
3. 中國(guó)云計(jì)算廠商盤點(diǎn)系列之SaaS廠商盤點(diǎn)
4. SaaS如此心動(dòng) 兩大理由征服你
5. 警惕：SaaS應(yīng)用成本可能高于預(yù)期