VMware欲借“地平線計劃”全面擊敗思杰
VMware在今年8月召開VMworld會議之前，大家的期望主要放在VMware會預(yù)期宣布的更強大的云管理功能，以及最終用戶在云或普通數(shù)據(jù)中心內(nèi)可啟動自己的新建虛擬服務(wù)器這一功能上。
但之后，大家的重點又轉(zhuǎn)到了基于軟件即服務(wù)(SaaS)和云的應(yīng)用配置應(yīng)用軟件上，該應(yīng)用軟件還有望改變客戶購買和分配IT資源的方式。
IDC公司的研究分析師Ian Song說："VMworld召開之前給人更多的感覺是，VMware的重點放在服務(wù)器、云和管理上;但會后，你發(fā)現(xiàn)它的重點主要放在整合最終用戶計算上，而不再僅僅放 虛擬桌面上，虛擬桌面只是最終用戶計算的一部分。"
伯頓集團(tuán)的分析師Chris Wolf強調(diào)，目前，桌面虛擬化與服務(wù)器虛擬化仍然是相對獨立的;更重要的是，它們還與云、SaaS及用于打包和交付虛擬化技術(shù)的其他方法獨立。
分析師們表示，思杰之所以在桌面虛擬化居于領(lǐng)先，那是由于它長期扎根于終端服務(wù)遠(yuǎn)程應(yīng)用查看領(lǐng)域，并且能夠迅速交付優(yōu)秀產(chǎn)品，讓客戶能夠以眾多方式對最終用戶的體驗進(jìn)行虛擬化處理。這些方式包括：查看內(nèi)部網(wǎng)站上人力資源應(yīng)用軟件的Web前端部分;根據(jù)用戶的角色或身份，而不是根據(jù)所用的硬件，將操作系統(tǒng)、應(yīng)用程序和用戶配置文件流式分發(fā)到用戶端。
VMware并不想在這方面試圖迎頭趕上思杰，而是將桌面計算如同其他任何應(yīng)用那樣來對待，并且將桌面計算的資源配置功能直接融入到云計算架構(gòu)中。Song表示，這樣，云客戶就可以選擇虛擬桌面方案，就像選擇只有在客戶需要時，才流式分發(fā)到客戶電腦端的任務(wù)型軟件那樣。
Wolf說："面臨的挑戰(zhàn)實際上是如何從傳統(tǒng)的架構(gòu)和交付方法，順利轉(zhuǎn)變?yōu)檫@種新環(huán)境：SaaS解決方案可使用單次登錄組件，連接到在VMware應(yīng)有程序集群上發(fā)布的應(yīng)用程序，并且允許IT人員從許多不同的來源(包括XenApp或XenDesktop)查看及管理應(yīng)用程序，并且從單一管理平臺進(jìn)行管理。"
Song表示，VMware 的Project Horizon(地平線計劃)是一套還在開發(fā)中的產(chǎn)品組，目前還沒有專有名稱或明確的功能集，旨在提供將私有云與公共云、虛擬應(yīng)用程序和虛擬桌面全部整合起來的功能，并交付給眾多桌面、手持設(shè)備及其他客戶端，統(tǒng)一使用由IT部門設(shè)定的規(guī)則和策略，以保護(hù)數(shù)據(jù)，并充分利用網(wǎng)絡(luò)和資源。
Song說："地平線計劃還有很長的路要走，但我確實認(rèn)為它有望改變行業(yè)的游戲規(guī)則。"
VMware透露的具體的產(chǎn)品細(xì)節(jié)仍然很少，但分析師們認(rèn)為，VMware希望從以下五個方面來排擠思杰，讓桌面虛擬化領(lǐng)域的這家領(lǐng)導(dǎo)廠商淪落為推銷過時的桌面和服務(wù)器虛擬化理念這一角色：
1、考慮"用戶"而不是"硬件"。
一系列其他虛擬化和交付技術(shù)中的連接服務(wù)是一種內(nèi)部部署的目錄服務(wù)，它負(fù)責(zé)跟蹤最終用戶與相關(guān)的元數(shù)據(jù)，包括允許最終用戶使用的應(yīng)用程序，應(yīng)該為他們配置完全的虛擬桌面基礎(chǔ)架構(gòu)(VDI)桌面還是只配置幾個流式分發(fā)的應(yīng)用程序。最終用戶還能夠安裝他們自己的應(yīng)用程序、定制環(huán)境和存儲個人數(shù)據(jù)，這一切都借助作為所用環(huán)境的一部分而啟動的配置文件;配置文件可根據(jù)需要，從用戶所在的任何地方來啟動。
這是在VMware 4.5的現(xiàn)有功能基礎(chǔ)上邁出的一大步，VMware宣稱這樣可以與思杰不相上下，因為VMware產(chǎn)品滿足了Gartner/伯頓集團(tuán)定義的企業(yè)就緒桌面虛擬化的多項要求。
IDC公司的Song說："VMware View 4.5其實更像是個權(quán)宜之計;它讓VMware得以保持競爭力，直到能夠得到通過收購RTO軟件公司而獲得的更多配置文件管理功能以及其他技術(shù)。"
Song表示，思杰幾乎肯定會拿出應(yīng)對或挑戰(zhàn)地平線計劃的辦法，并與所開發(fā)軟件旨在存儲用戶配置文件和元數(shù)據(jù)的公司保持緊密關(guān)系，但它還沒有闡明回應(yīng)地平線計劃的具體做法。
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2、淡化黃金鏡像。
大多數(shù)虛擬基礎(chǔ)架構(gòu)中的資源配置依賴黃金鏡像(golden image)--這是一組服務(wù)器或個人電腦的鏡像，通常保存在存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)(SAN)上，里面含有虛擬機(jī)的操作系統(tǒng)、運行程序、具體配置和應(yīng)用程序。據(jù)Vistro公司的首席執(zhí)行官Mark Davis聲稱，一個問題是：許多公司保存了眾多的黃金鏡像，結(jié)果被搞得不知所措，把時間浪費在了歸類和管理鏡像上;另由于保存了幾十個甚至幾百個黃金鏡像，而每個都針對略有不同的用途，結(jié)果浪費了存儲空間。Virsto公司開發(fā)的軟件可節(jié)省存儲空間，縮短讀寫虛擬機(jī)與SAN之間的數(shù)據(jù)所花的時間。
地平線計劃的做法是削弱黃金鏡像的重要性，轉(zhuǎn)而支持以一種類似許多網(wǎng)頁的方式來動態(tài)組裝虛擬機(jī)。用戶登錄后，后端管理軟件就會記下用戶位置、有關(guān)的網(wǎng)絡(luò)連接以及IT人員在這些條件下為用戶訪問設(shè)定的規(guī)則。然后，后端管理軟件會建立桌面環(huán)境，并交付給用戶--或通過在網(wǎng)上流式分發(fā)軟件，或允許查看基于服務(wù)器的應(yīng)用程序，如同查看網(wǎng)站上的應(yīng)用程序那樣。
3、關(guān)注簡單配置。
據(jù)桌面虛擬化信息網(wǎng)站BrianMadden.com的分析師兼主要作者Brian Madden聲稱，盡管更動態(tài)的桌面虛擬化顯然很要緊，但地平線計劃的第一個既定目標(biāo)是，將普通的IT基礎(chǔ)架構(gòu)從原先一個充斥著深奧語言和連接協(xié)議等層層障礙的錯綜復(fù)雜的混亂環(huán)境，變成一種許多人已經(jīng)用來智能手機(jī)的應(yīng)用程序下載站點。
雖然描述地平線計劃的內(nèi)容包括豐富的、基于云的用戶配置文件管理功能，但VMware終究沒能兌現(xiàn)這個承諾：將自己從收購RTO軟件公司后得到的配置文件管理功能添加到View 4.5當(dāng)中。分析師們當(dāng)時表示，這起收購案目的在于對抗思杰現(xiàn)有的User Profile Manager(用戶配置文件管理器)。
地平線計劃將讓IT人員可以為每一個用戶創(chuàng)建配置文件，通過指點操作就可以為該用戶指定來自VMware服務(wù)器、外部SaaS提供商及與云平臺兼容的其他任何源端的一系列應(yīng)用程序。Wolf表示，用戶配置的對象從桌面配置、個人數(shù)據(jù)和文件擴(kuò)大到非VMware的服務(wù)器和桌面軟件，這從虛擬桌面實施和集中式虛擬化資產(chǎn)管理方面來看都是一個巨大的飛躍。(VMware還沒有闡明地平線計劃具體會提供怎樣程度的兼容性，以便與微軟和思杰等競爭對手提供的虛擬化服務(wù)器技術(shù)兼容。)
Wolf表示，從理論上來說，這種整合使得配置用戶機(jī)器和來自許多源端的應(yīng)用程序幾乎如同配置Windows應(yīng)用程序一樣容易，但無法保證配置起來確實可行。
思杰支持基于云的方案，但更多地關(guān)注其交付方法的種類、效果和性能，這讓VMware 和微軟有機(jī)會竭力爭奪云這一塊的市場份額。
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4、不要把東西放到云中，而是讓云提供一切。
Wolf表示，VMware通過轉(zhuǎn)變IT人員平常的想法，提供一種能夠確認(rèn)和交付應(yīng)用程序的抽象的存儲和配置服務(wù)，現(xiàn)在把云變成了IT資源的一個集中來源。這還非常有助于讓云成為企業(yè)IT策略的執(zhí)行代理，允許或限制數(shù)據(jù)使用、硬件審計安全和使用情況報告以及其他關(guān)鍵功能。
據(jù)弗雷斯特研究公司的分析師James Staten聲稱，這個方法還幾乎消除了內(nèi)部資源和外部資源之間的差異，讓客戶得以更有效地利用可供使用的資源。
5、保持簡單。
Staten表示，如果說思杰與VMware相比有一個缺點，那就是其各個虛擬應(yīng)用程序和虛擬桌面產(chǎn)品提供的交付方法不夠多樣化，另外為了讓那些網(wǎng)絡(luò)高效運行而投入的設(shè)計工作力度不夠大。
地平線計劃旨在讓整個問題變得更簡單：它把員工使用的所有資源都放到網(wǎng)上，以便他們從中選擇自己所需的應(yīng)用程序，允許IT人員制定生命周期計劃，以限制某個虛擬機(jī)能夠運行的時間、哪一類員工能夠獲得使用哪些應(yīng)用程序的權(quán)限，以及對竭力節(jié)省資金、遵守聯(lián)邦法規(guī)的公司來說很關(guān)鍵的另外一大堆條件。
VMware旨在使這種用戶設(shè)置個性化、成本低廉(因為成本基于使用量)、使用簡單及IT人員維護(hù)起來比較容易。
Song說："這對VMware來說是個巨大的挑戰(zhàn)。思杰也許有點過于依賴只談?wù)撘呀?jīng)交付的產(chǎn)品，所以它錯過了一些人氣。不過這對VMware來說仍不失為一條出路，只是它還不清楚何時或怎樣才能成功。"
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