三層交換技術為我們做了什么
首先提出的三層交換技術的人透露，三層交換機是采用Intranet應用的一個重要因素，它將二層交換機和三層路由器兩者的優(yōu)勢有機而智能化地結合成一個靈活的解決方案，可在各個層次提供線速性能。
這種集成化的結構還引進了策略管理屬性，不僅使二層與三層相互關聯(lián)起來，而且還提供流量優(yōu)先化處理、安全訪問機制以及多種其它的靈活功能。三層交換機分為LAN接口層、二層交換矩陣層和三層交換矩陣（路由控制）層三部分，如圖所示。
隨著三層交換機在市場的不斷推廣和應用，三層交換技術及其產品在企業(yè)網(wǎng)/校園網(wǎng)建設、寬帶IP網(wǎng)絡建設（如城域網(wǎng)、智能社區(qū)接入）中得到了大量的應用，市場的需求和技術的發(fā)展雙重拉動這種應用的縱深發(fā)展。
三層交換的應用在從最初骨干層、中間的匯聚層一直滲透到邊緣的接入層。不同的廠家也在不斷推出性能越來越好的系列三層交換機。一般來說，這些三層交換產品都是采用可編程可擴展的ASIC芯片技術，可以提供如下一些豐富的特性：（不同廠家甚至同一廠家的不同系列產品，只能滿足或部分滿足其中的一部分特性）
三層交換機的應用其實很簡單，主要用途是代替?zhèn)鹘y(tǒng)路由器作為網(wǎng)絡的核心。因此，凡是沒有廣域網(wǎng)連接需求，同時需要路由器的地方，都可以用三層交換機代替。在企業(yè)網(wǎng)和教學網(wǎng)中。
一般會將三層交換機用在網(wǎng)絡的核心層，用三層交換技術上的千兆端口或百兆端口連接不同的子網(wǎng)或VLAN。因為其網(wǎng)絡結構相對簡單，節(jié)點數(shù)相對較少。另外，其不需要較多的控制功能，并且要求成本較低。
在目前火爆的寬帶網(wǎng)絡建設中，三層交換機一般被放置在小區(qū)的中心和多個小區(qū)的匯聚層，核心層一般采用高速路由器。這是因為，在寬帶網(wǎng)絡建設中網(wǎng)絡互連僅僅是其中的一項需求，因為寬帶網(wǎng)絡中的用戶需求各不相同，因此需要較多的控制功能，這正是三層交換機的弱點。因此，寬帶網(wǎng)絡的核心一般采用高速路由器。
交換機的全雙工是指交換機在發(fā)送數(shù)據(jù)的同時也能夠接收數(shù)據(jù)，兩者同步進行，這好像我們平時打電話一樣，說話的同時也能夠聽到對方的聲音。目前的交換機都支持全雙工。全雙工的好處在于遲延小，速度快。
提到全雙工，就不能不提與之密切對應的另一個概念，那就是“半雙工”，所謂半雙工就是指一個時間段內只有一個動作發(fā)生，舉個簡單例子，一條窄窄的馬路，同時只能有一輛車通過。
當目前有兩量車對開，這種情況下就只能一輛先過，等到頭兒后另一輛再開，這個例子就形象的說明了半雙工的原理。早期的對講機、以及早期集線器等設備都是實行半雙工的產品。隨著技術的不斷進步，半雙工會逐漸退出歷史舞臺。
從廣義上來看，網(wǎng)絡交換機分為兩種：廣域網(wǎng)交換機和局域網(wǎng)交換機。廣域網(wǎng)交換機主要應用于電信領域，提供通信用的基礎平臺。而局域網(wǎng)交換機則應用于局域網(wǎng)絡，用于連接終端設備，如PC機及網(wǎng)絡打印機等。
從傳輸介質和傳輸速度上可分為三層交換技術交換機、快速以太網(wǎng)交換機、千兆以太網(wǎng)交換機、FDDI交換機、ATM交換機和令牌環(huán)交換機等。從規(guī)模應用上又可分為企業(yè)級交換機、部門級交換機和工作組交換機等。
各廠商劃分的尺度并不是完全一致的，一般來講，企業(yè)級交換機都是機架式，部門級交換機可以是機架式（插槽數(shù)較少），也可以是固定配置式，而工作組級交換機為固定配置式（功能較為簡單）。
另一方面，從應用的規(guī)模來看，作為骨干交換機時，支持500個信息點以上大型企業(yè)應用的交換機為企業(yè)級交換機，支持300個信息點以下中型企業(yè)的交換機為部門級交換機，而支持100個信息點以內的交換機為工作組級交換機。本文所介紹的交換機指的是局域網(wǎng)交換機。
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