核心交換機(jī)作為組網(wǎng)中不可缺少的設(shè)備，其作用正在逐步的完善，以滿足用戶更多的需求，最簡單的局域網(wǎng)(LAN)通常由一臺集線器(或交換機(jī))和若干臺微機(jī)組成。隨著計(jì)算機(jī)數(shù)量的增加、網(wǎng)絡(luò)規(guī)模的擴(kuò)大，在越來越多的局域網(wǎng)環(huán)境中，核心交換機(jī)取代了集線器，多臺交換機(jī)互連取代了單臺交換機(jī)。

在多交換機(jī)的局域網(wǎng)環(huán)境中，交換機(jī)的級聯(lián)、堆疊和集群是3種重要的技術(shù)。級聯(lián)技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)多臺交換機(jī)之間的互連；堆疊技術(shù)可以將多臺交換機(jī)組成一個單元，從而提高更大的端口密度和更高的性能；集群技術(shù)可以將相互連接的多臺核心交換機(jī)作為一個邏輯設(shè)備進(jìn)行管理，從而大大降低了網(wǎng)絡(luò)管理成本，簡化管理操作?？紤]到局域網(wǎng)的發(fā)展現(xiàn)狀，因此本文提高的局域網(wǎng)，如無特別指出均指10BaseT、100BaseT(F)、1000BaseT(F)的交換式以太網(wǎng)。

一、級聯(lián)

級聯(lián)可以定義為兩臺或兩臺以上的核心交換機(jī)通過一定的方式相互連接。根據(jù)需要，多臺核心交換機(jī)可以以多種方式進(jìn)行級聯(lián)。在較大的局域網(wǎng)例如園區(qū)網(wǎng)(校園網(wǎng))中，多臺交換機(jī)按照性能和用途一般形成總線型、樹型或星型的級聯(lián)結(jié)構(gòu)。

城域網(wǎng)是核心交換機(jī)級聯(lián)的極好例子。目前各地電信部門已經(jīng)建成了許多市地級的寬帶IP城域網(wǎng)。這些寬帶城域網(wǎng)自上向下一般分為3個層次：核心層、匯聚層、接入層。核心層一般采用千兆以太網(wǎng)技術(shù)，匯聚層采用1000M/100M以太網(wǎng)技術(shù)，接入層采用100M/10M以太網(wǎng)技術(shù)，所謂"千兆到大樓，百兆到樓層，十兆到桌面"。這種結(jié)構(gòu)的寬帶城域網(wǎng)實(shí)際上就是由各層次的許多臺交換機(jī)級聯(lián)而成的。核心交換機(jī)(或路由器)下連若干臺匯聚交換機(jī)，匯聚交換機(jī)下聯(lián)若干臺小區(qū)中心交換機(jī)，小區(qū)中心交換機(jī)下連若干臺樓宇交換機(jī)，樓宇交換機(jī)下連若干臺樓層(或單元)交換機(jī)(或集線器)。

交換機(jī)間一般是通過普通用戶端口進(jìn)行級聯(lián)，有些交換機(jī)則提供了專門的級聯(lián)端口(Uplink Port)。這兩種端口的區(qū)別僅僅在于普通端口符合MDI標(biāo)準(zhǔn)，而級聯(lián)端口(或稱上行口)符合MDIX標(biāo)準(zhǔn)。由此導(dǎo)致了兩種方式下接線方式度不同：當(dāng)兩臺交換機(jī)都通過普通端口級聯(lián)時，端口間電纜采用直通電纜(Straight Throurh Cable)；當(dāng)且僅當(dāng)中一臺通過級聯(lián)端口時，采用交叉電纜(Crossover Cable)。為了方便進(jìn)行級聯(lián)，某些交換機(jī)上提供一個兩用端口，可以通過開關(guān)或管理軟件將其設(shè)置為MDI或MDIX方式。更進(jìn)一步，某些交換機(jī)上全部或部分端口具有MDI/MDIX自校準(zhǔn)功能，可以自動區(qū)分網(wǎng)線類型，進(jìn)行級聯(lián)時更加方便。

用交換機(jī)進(jìn)行級聯(lián)時要注意以下幾個問題。原則上任何廠家、任何型號的以太網(wǎng)交換機(jī)均可進(jìn)行級聯(lián)，但也不排除一些特殊情況下兩臺交換機(jī)無法進(jìn)行級聯(lián)。交換機(jī)間級聯(lián)的層數(shù)是有一定限度的。成功實(shí)現(xiàn)級聯(lián)的最更本原則就是任意兩站點(diǎn)之間的距離不能超過媒體段的最大跨度。多臺交換機(jī)級聯(lián)時，應(yīng)保證它們都支持生成樹(Spanning-Tree）協(xié)議，既要防止網(wǎng)內(nèi)出現(xiàn)環(huán)路，又要允許冗余鏈路存在。

進(jìn)行級聯(lián)時，應(yīng)該盡力保證交換機(jī)間中繼鏈路具有足夠的帶寬，為此可采用全雙工技術(shù)和鏈路匯聚技術(shù)。核心交換機(jī)端口采用全雙工技術(shù)后，不但相應(yīng)端口的吞吐量加倍，而且核心交換機(jī)間中繼距離大大增加，使得異地分布、距離較遠(yuǎn)的多臺交換機(jī)級聯(lián)成為可能。鏈路匯聚也叫端口匯聚、端口捆綁、鏈路擴(kuò)容組合，由IEEE802.3ad標(biāo)準(zhǔn)定義。即兩臺設(shè)備之間通過兩個以上的同種類型的端口并進(jìn)行連接，同時傳輸數(shù)據(jù)，以便提供更高的帶寬、更好的冗余度以及實(shí)現(xiàn)負(fù)載均衡。鏈路匯聚技術(shù)不但可以提供交換機(jī)間的高速連接，還可以為交換機(jī)和服務(wù)器之間的連接提供高速通道。需要注意的是，并非所有類型的交換機(jī)都支持這兩種技術(shù)。

二、堆疊

堆疊(有的書上叫疊堆，含義完全相同)是指將一臺以上的核心交換機(jī)組合起來共同工作，以便在有限的空間內(nèi)提供盡可能多的端口。多臺交換機(jī)經(jīng)過堆疊形成一個堆疊單元?？啥询B的交換機(jī)性能指標(biāo)中有一個"最大可堆疊數(shù)"的參數(shù)，它是指一個堆疊單元中所能堆疊的最大交換機(jī)數(shù)，代表一個堆疊單元中所能提供的最大端口密度。

堆疊與級聯(lián)這兩個概念既有區(qū)別又有聯(lián)系。堆疊可以看作是級聯(lián)的一種特殊形勢。它們的不同之處在于：級聯(lián)的交換機(jī)之間可以相距很遠(yuǎn)(在媒體許可范圍內(nèi))，而一個堆疊單元內(nèi)的多臺交換機(jī)之間的距離非常近，一般不超過幾米；級聯(lián)一般采用普通端口，而堆疊一般采用專用的堆疊模塊和堆疊電纜。一般來說，不同廠家、不同型號的交換機(jī)可以互相級聯(lián)，堆疊則不同，它必須在可堆疊的同類型交換機(jī)(至少應(yīng)該是同一廠家的交換機(jī))之間進(jìn)行；級聯(lián)僅僅是交換機(jī)之間的簡單連接，堆疊則是將整個堆疊單元作為一臺交換機(jī)來使用，這不但意味著端口密度的增加，而且意味著系統(tǒng)帶寬的加寬。

目前，市場上的主流交換機(jī)可以細(xì)分為可堆疊型和非堆疊型兩大類。而號稱可以堆疊的交換機(jī)中，又有虛擬堆疊和真正堆疊之分。所謂的虛擬堆疊，實(shí)際就是交換機(jī)之間的級聯(lián)。交換機(jī)并不是通過專用堆疊模塊和堆疊電纜，而是通過Fast Ethernet端口或Giga Ethernet端口進(jìn)行堆疊，實(shí)際上這是一種變相的級聯(lián)。即便如此，虛擬堆疊的多臺交換機(jī)在網(wǎng)絡(luò)中已經(jīng)可以作為一個邏輯設(shè)備進(jìn)行管理，從而使網(wǎng)絡(luò)管理變得簡單起來。真正意義上的堆疊應(yīng)該滿足：采用專用堆疊模塊和堆疊總線進(jìn)行堆疊，不占用網(wǎng)絡(luò)端口；多臺交換機(jī)堆疊后，具有足夠的系統(tǒng)帶寬，從而保證堆疊后每個端口仍能達(dá)到線速交換；多臺交換機(jī)堆疊后，VLAN等功能不受影響。

目前市場上有相當(dāng)一部分可堆疊的交換機(jī)屬于虛擬堆疊類型而非真正堆疊類型。很顯然，真正意義上的堆疊比虛擬堆疊在性能上要高出許多，但采用虛擬堆疊至少有兩個好處：虛擬堆疊往往采用標(biāo)準(zhǔn)Fast Ethernet或Giga Ethernet作為堆疊總線，易于實(shí)現(xiàn)，成本較低；堆疊端口可以作為普通端口使用，有利于保護(hù)用戶投資。采用標(biāo)準(zhǔn)Fast Ethernet或Giga Ethernet端口實(shí)現(xiàn)虛擬堆疊，可以大大延伸堆疊的范圍，使得堆疊不再局限于一個機(jī)柜之內(nèi)。

堆疊可以大大提高核心交換機(jī)端口密度和性能。堆疊單元具有足以匹敵大型機(jī)架式交換機(jī)的端口密度和性能，而投資卻比機(jī)架式交換機(jī)便宜得多，實(shí)現(xiàn)起來也靈活得多。這就是堆疊得優(yōu)勢所在。機(jī)架式交換機(jī)可以說是堆疊發(fā)展到更高階段得產(chǎn)物。機(jī)架式交換機(jī)一般屬于部門以上級別得交換機(jī)，它有多個插槽，端口密度大，支持多種網(wǎng)絡(luò)類型，擴(kuò)展性較好，處理能力強(qiáng)，但價(jià)格昂貴。

三、集群

所謂集群，就是將多臺互相連接(級聯(lián)或堆疊)的交換機(jī)作為一臺邏輯設(shè)備進(jìn)行管理。集群中，一般只有一臺起管理作用的核心交換機(jī)，稱為命令交換機(jī)，它可以管理若干臺其他交換機(jī)。在網(wǎng)絡(luò)中，這些交換機(jī)只需要占用一個IP地址(僅命令交換機(jī)需要)，節(jié)約了寶貴的IP地址。在命令交換機(jī)統(tǒng)一管理下，集群中多臺交換機(jī)協(xié)同工作，大大降低管理強(qiáng)度。例如，管理員只需要通過命令交換機(jī)就可以對集群中所有交換機(jī)進(jìn)行版本升級。

集群技術(shù)給網(wǎng)絡(luò)管理工作帶來的好處是毋庸置疑的。但要使用這項(xiàng)技術(shù)，應(yīng)當(dāng)注意到，不同廠家對集群有不同的實(shí)現(xiàn)方案，一般廠家都是采用專有協(xié)議實(shí)現(xiàn)集群的。這就決定了集群技術(shù)有其局限性。不同廠家的核心交換機(jī)可以級聯(lián)，但不能集群。即使同一廠家的核心交換機(jī)，也只有指定的型號才能實(shí)現(xiàn)集群。如CISCO 3500XL 系列就只能與1900、 2800 、2900XL系列實(shí)現(xiàn)集群。

交換機(jī)的級聯(lián)、堆疊、集群這3種技術(shù)既有區(qū)別又有聯(lián)系。級聯(lián)和堆疊是實(shí)現(xiàn)集群的前提，集群是級聯(lián)和堆疊的目的；級聯(lián)和堆疊是基于硬件實(shí)現(xiàn)的；集群是基于軟件實(shí)現(xiàn)的；級聯(lián)和堆疊有時很相似(尤其是級聯(lián)和虛擬堆疊)，有時則差別很大(級聯(lián)和真正的堆疊)。隨著局域網(wǎng)和城域網(wǎng)的發(fā)展，上述三種技術(shù)必將得到越來越廣泛的應(yīng)用。