疑惑：微軟是否已經(jīng)向開源繳械投降？
一方面，微軟向開源社區(qū)伸出了橄欖枝，為開源項(xiàng)目貢獻(xiàn)代碼，并且支持像Apache軟件基金會(huì)（Apache Software Foundation）這些知名的開源組織，這些舉措無不表明微軟承認(rèn)自己只好與開源社區(qū)合作，而不是對(duì)抗。
另一方面，微軟繼續(xù)要求用戶為其在開源技術(shù)中擁有的專利支付費(fèi)用，通常竭力奉行它的專有軟件知識(shí)產(chǎn)權(quán)許可戰(zhàn)略――這恰恰與開源理念背道而馳。微軟一向指控開源廠商侵犯其專利，揚(yáng)言要打官司，一度聲稱Linux侵犯了其230多項(xiàng)專利。
不管微軟私下準(zhǔn)備了什么樣的卑劣計(jì)劃，開源公司、開發(fā)人員和支持者都表示，自己并不在乎。由于開源本身已經(jīng)成為強(qiáng)大的商業(yè)模式和市場(chǎng)力量，它們比過去來得更安全，這個(gè)軟件業(yè)巨頭不會(huì)對(duì)開源運(yùn)動(dòng)構(gòu)成真正的威脅。
他們表示，開源在市場(chǎng)上的發(fā)展勢(shì)頭很強(qiáng)勁，尤其是Linux在運(yùn)行世界上規(guī)模***的一些網(wǎng)絡(luò)（包括谷歌公司的網(wǎng)絡(luò)），微軟根本無力阻擋這股發(fā)展勢(shì)頭。
RedMonk公司的分析師Stephen O'Grady說：“開源的未來受到了威脅嗎？不，開源不會(huì)安于一隅?！彼a(bǔ)充說，即使微軟主張?jiān)摴韭暦Q在Linux及其他開源項(xiàng)目中擁有的所有專利――很難主張，它還是無法阻止開發(fā)人員使用開源工具和軟件，也無法阻止其他公司采用開源商業(yè)模式。
他說：“（開源）已經(jīng)成為一種時(shí)尚、一種方法、一種模式，已得到了公眾的接受。”
微軟在接受開源方面的真正變化
最近，微軟與GPS設(shè)備生產(chǎn)商TomTom公司達(dá)成了調(diào)解，它曾起訴TomTom實(shí)施的Linux系統(tǒng)侵犯了其專利權(quán)，此案促使許多開源公司認(rèn)為微軟打算重新挑起針對(duì)開源的專利權(quán)之爭(zhēng)。
微軟堅(jiān)持稱，起訴TomTom只是一個(gè)專利問題，而不是特意為難Linux或開源軟件。
Linnux社區(qū)的大多數(shù)人接受了這種說法，但像Linux基金會(huì)的執(zhí)行董事Jim Zwmlin這些開源領(lǐng)導(dǎo)人表示，針對(duì)涉及開源的技術(shù)提起的任何專利訴訟都會(huì)讓開源社區(qū)保持警惕。他補(bǔ)充說：“在開源開發(fā)人員看來，這只是另一個(gè)例子，表明微軟不是一家在開發(fā)項(xiàng)目方面積極合作的公司?！?/P>
RedMonk公司的O'Grady表示，客觀地說，微軟在開源方面的立場(chǎng)在過去一年左右的時(shí)間里已發(fā)生了顯著變化，至少這家公司有一個(gè)部門沒有試圖把開源趕盡殺絕。帶來這個(gè)變化的主要是Sam Ramji領(lǐng)導(dǎo)的微軟平臺(tái)戰(zhàn)略部門（Platform Strategy Group），這個(gè)部門是在一年多一點(diǎn)前組建的。
Ramji的這個(gè)部門的一項(xiàng)任務(wù)是，改變微軟之前臭名昭著的“了解真相”（Get the Facts）活動(dòng)傳達(dá)出來的訊息；這項(xiàng)活動(dòng)不遺余力地向客戶證明部署Windows環(huán)境、而不是Linux環(huán)境有哪些好處。
該部門還在竭力證明微軟正在改變對(duì)開源所持的敵對(duì)態(tài)度，并且讓客戶相信這兩種技術(shù)并不是相互排斥的，實(shí)際上有時(shí)甚至可以是相輔相成的。
Ramji說：“微軟軟件和開源軟件共存于一個(gè)比較大的行業(yè)環(huán)境中，這個(gè)環(huán)境有眾多的開發(fā)方法、許可模式和混合型IT環(huán)境。我們需要繼續(xù)扎根于這個(gè)環(huán)境，并且承認(rèn)開源軟件開發(fā)已得到了公眾接受，包括在微軟及每天在用微軟技術(shù)進(jìn)行開發(fā)的許多公司站穩(wěn)了腳跟?！?/P>
Ramji及其同事的確似乎真心誠意地支持開源。去年7月，微軟在收購Powerset公司后獲得的一款產(chǎn)品中居然使用了開源代碼，對(duì)這家公司來說這還是頭一遭。
Powerset產(chǎn)品中的HBase組件含有開源代碼，微軟在積極地把這些代碼重新發(fā)布給Apache軟件基金會(huì)的Hadoop項(xiàng)目。
除了Powerset代碼外，微軟還在2008年頭一回開始向開源項(xiàng)目貢獻(xiàn)其他代碼。去年7月，微軟開始為ADOdb這個(gè)PHP項(xiàng)目提供代碼。PHP是一種可以免費(fèi)獲得的開源腳本語言，開發(fā)人員廣泛用于Web開發(fā)。微軟還成了Apache軟件基金會(huì)的贊助商，這就要求為這個(gè)基金會(huì)提供資金。
傳達(dá)的含糊訊息給微軟帶來的傷害比開源還大
但是起訴TomTom等案子以及令人困惑的公關(guān)活動(dòng)（比如去年發(fā)布的一項(xiàng)案例調(diào)查表明，采購微軟產(chǎn)品而不是開源產(chǎn)品如何為客戶帶來更好的投資回報(bào)），繼續(xù)表明微軟的態(tài)度很矛盾。
這種含糊訊息可能會(huì)傷害微軟。律師事務(wù)所Gesmer Updegrove的合伙人兼知識(shí)產(chǎn)權(quán)律師Andrew Updegrove旗幟鮮明地支持開源，他說：“微軟公司有的是聰明人，他們知道在利用開源技術(shù)方面拖得越久，自己的處境越危險(xiǎn)?！?/P>
他表示，微軟之所以在市場(chǎng)擁有“不正常的優(yōu)勢(shì)”，就是因?yàn)樗袕V泛的客戶群。他說：“但微軟會(huì)失去這個(gè)優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗谠O(shè)計(jì)、開發(fā)人員和戰(zhàn)略想法方面會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于其他人。它要盡快改變矛盾的立場(chǎng)。”
微軟的軟件之所以能大行其道，一向歸功于軟件開發(fā)人員；微軟仍擁有大群忠實(shí)的開發(fā)群體。不過，許多開發(fā)人員傾向于使用開源技術(shù)來開發(fā)，這有諸多原因――其中包括他們不必再等開發(fā)商提供更新版，即可修復(fù)軟件缺陷；還有就是可以免費(fèi)獲得作為社區(qū)項(xiàng)目一部分的眾多開源工具。
如果微軟在對(duì)待開源這個(gè)問題上截然相反的態(tài)度，這會(huì)妨礙把開發(fā)人員拉攏過來的能力，還會(huì)影響該公司跟上這個(gè)迅速創(chuàng)新的市場(chǎng)的能力。
Je Lindsay是互動(dòng)媒體公司Brand Affinity Technologies的工程副總裁，他長期以來既使用專有軟件，也使用開源軟件。他說： “現(xiàn)在不斷需要有更好的方法來處理工作、更好的方法來進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，滿足這種要求的創(chuàng)新通常根本不會(huì)來自大公司?！?/P>
“創(chuàng)新通常來自比較小的公司，而這些公司使用為自己在進(jìn)行創(chuàng)新帶來***限度的選擇、功能或自由的工具。創(chuàng)新想法過去由大公
公司實(shí)現(xiàn)商業(yè)化，但對(duì)軟件這樣的虛擬產(chǎn)品來說不一定這樣?！?/P>
Lindsay表示，微軟的優(yōu)勢(shì)一直在于讓創(chuàng)新貼近普通用戶，而不是本身成為出色的創(chuàng)新者。但繼續(xù)牢牢控制代碼許可可能會(huì)削弱這種優(yōu)勢(shì)。他說：“微軟沒在銷售讓人們可以自由創(chuàng)新的工具；微軟銷售的軟件讓人們?cè)谙蛩Ц段④涇浖M(fèi)用后才可以創(chuàng)新，還要求使用創(chuàng)新的用戶也向微軟付費(fèi)。這對(duì)微軟來說每年是一大筆收入，但對(duì)創(chuàng)新者及用戶來說卻是沉重的負(fù)擔(dān)?！?/P>
為什么微軟對(duì)開源可能繼續(xù)很矛盾？
即使微軟針對(duì)開源的意圖是好的，尤其是Ramji所領(lǐng)導(dǎo)部門的那些人，還是有幾個(gè)因素會(huì)阻礙這家公司好心做事的能力。比方說，因?yàn)椴皇俏④浀乃胁块T都全力支持，所以Ramji在竭力推廣開源以及放松微軟的授權(quán)限制方面無法完全施展身手。
互聯(lián)網(wǎng)開發(fā)人員Eric Raymond是開源支持者，他與別人共同創(chuàng)辦了開源促進(jìn)會(huì)（Open Source Initiative）。他表示，又因?yàn)槲④浀氖杖胍揽繉Ｓ熊浖?，支持開源（盡管在某些方面很有必要）對(duì)這家公司來說基本上是自相矛盾的。
Raymond表示，微軟現(xiàn)在要徹底改變現(xiàn)有的部分專有軟件戰(zhàn)略會(huì)很難，因?yàn)榇蟛糠质杖攵蓟赪indows和Office這類產(chǎn)品；這類產(chǎn)品在市場(chǎng)上成了事實(shí)上的標(biāo)準(zhǔn)，就因?yàn)槭褂瞄]源代碼，所以才控制得了。Raymond表示，這種商業(yè)模式會(huì)限制所有人，甚至包括在設(shè)法改變微軟對(duì)開源所持態(tài)度的Ramji及其部門。他強(qiáng)調(diào)：“Ramji只有在不影響微軟控制客戶群的情況下才能做到開放，不可能什么情況下都做到開放。”
微軟似乎認(rèn)為自己能繼續(xù)平衡好兩種利益，既保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)方面的利益――微軟認(rèn)為這對(duì)閉源軟件和開源軟件公司的創(chuàng)新都至關(guān)重要；又保護(hù)在與開源競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和平共處方面新發(fā)現(xiàn)的利益。
Ramji說：“微軟尊重和贊賞開源開發(fā)人員為我們行業(yè)做出的巨大貢獻(xiàn)。然而，與所有軟件公司（包括將開源技術(shù)進(jìn)行商業(yè)化的公司）合作必須建立在相互尊重知識(shí)產(chǎn)權(quán)的基礎(chǔ)上。業(yè)內(nèi)所有廠商都必須遵守同樣的游戲規(guī)則。發(fā)布開源軟件的公司也要通過訴訟來保護(hù)自己的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，如果他們認(rèn)為有必要這么做?！?/P>
就算微軟再也無力把開源逐出市場(chǎng)，要是利益受到威脅，它還是可能會(huì)發(fā)起小規(guī)模的戰(zhàn)斗。但現(xiàn)在開源社區(qū)的力量已經(jīng)很強(qiáng)大，足以奮力反擊。
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