快速了解無(wú)線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)--Wi-Fi
隨著流動(dòng)電話、手提電腦及個(gè)人數(shù)碼助理（PDA）等個(gè)人流動(dòng)裝置（mobile devices）的普及，使用無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的用戶正在日益增加。作為一般用家，我們?nèi)绾文軌蚝煤美眠@些技術(shù)來(lái)改善我們的日常生活？以下將為其中一種無(wú)線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)—Wi-Fi，作出一些簡(jiǎn)單的探討：
什么是“ Wi-Fi”（Wireless Fidelity）?
所謂 Wi-Fi，其實(shí)就是 IEEE 802.11b 的別稱，是由一個(gè)名為“無(wú)線以太網(wǎng)相容聯(lián)盟”（Wireless Ethernet Compatibility Alliance, WECA）的組織所發(fā)布的業(yè)界術(shù)語(yǔ)，中文譯為“無(wú)線相容認(rèn)證”。它是一種短程無(wú)線傳輸技術(shù)，能夠在數(shù)百英尺范圍內(nèi)支持互聯(lián)網(wǎng)接入的無(wú)線電信號(hào)。隨著技術(shù)的發(fā)展，以及IEEE 802.11a 及IEEE 802.11g等標(biāo)準(zhǔn)的出現(xiàn)，現(xiàn)在IEEE 802.11 這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)已被統(tǒng)稱作Wi-Fi。從應(yīng)用層面來(lái)說(shuō)，要使用Wi-Fi，用戶首先要有 Wi-Fi 兼容的用戶端裝置。
Wi-Fi是一種幫助用戶訪問(wèn)電子郵件、Web和流式媒體的賦能技術(shù)。它為用戶提供了無(wú)線的寬帶互聯(lián)網(wǎng)訪問(wèn)。同時(shí)，它也是在家里、辦公室或在旅途中上網(wǎng)的快速、便捷的途徑。能夠訪問(wèn) Wi-Fi 網(wǎng)絡(luò)的地方被稱為熱點(diǎn)。Wi-Fi或802.11b在2.4Ghz頻段工作，所支持的速度最高達(dá)11Mbps。另外還有兩種802.11空間的協(xié)議，包括(a)和(g)。它們也是公開(kāi)使用的，但802.11b在世界上最為常用。
Wi-Fi 熱點(diǎn)是通過(guò)在互聯(lián)網(wǎng)連接上安裝訪問(wèn)點(diǎn)來(lái)創(chuàng)建的。這個(gè)訪問(wèn)點(diǎn)將無(wú)線信號(hào)通過(guò)短程進(jìn)行傳輸 - 一般覆蓋300英尺。當(dāng)一臺(tái)支持 Wi-Fi 的設(shè)備（例如Pocket PC）遇到一個(gè)熱點(diǎn)時(shí)，這個(gè)設(shè)備可以用無(wú)線方式連接到那個(gè)網(wǎng)絡(luò)。大部分熱點(diǎn)都位于供大眾訪問(wèn)的地方，例如機(jī)場(chǎng)、咖啡店、旅館、書(shū)店以及校園等等。許多家庭和辦公室也擁有 Wi-Fi 網(wǎng)絡(luò)。雖然有些熱點(diǎn)是免費(fèi)的，但是大部分穩(wěn)定的公共 Wi-Fi 網(wǎng)絡(luò)是由私人互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商(ISP)提供的，因此會(huì)在用戶連接到互聯(lián)網(wǎng)時(shí)收取一定費(fèi)用。
Wi-Fi 聯(lián)盟
Wi-Fi 聯(lián)盟（Wi-Fi Alliance）在 Wi-Fi 的發(fā)展上一直擔(dān)當(dāng)著主導(dǎo)的角色，上文所提到的“無(wú)線乙太網(wǎng)相容聯(lián)盟”（簡(jiǎn)稱WECA，成立于1999年8月），也就是該聯(lián)盟的前身。Wi-Fi 聯(lián)盟是一個(gè)非牟利的組織，會(huì)員包括有很多著名的無(wú)線產(chǎn)品生產(chǎn)商及無(wú)線服務(wù)供應(yīng)商，現(xiàn)時(shí)有超過(guò)200個(gè)會(huì)員，其主要任務(wù)包括：
鼓勵(lì)生產(chǎn)商在生產(chǎn)無(wú)線產(chǎn)品時(shí)采用802.11技術(shù)以推廣 Wi-Fi
把Wi-Fi技術(shù)推廣至家庭用戶, SOHO用戶及企業(yè)巿場(chǎng)
測(cè)試及驗(yàn)證Wi-Fi產(chǎn)品的互通性
802.11a、802.11b及802.11g的比較
采用不同標(biāo)準(zhǔn)的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)，會(huì)使用不同的頻譜，所支援的最高傳輸速度也會(huì)不同，更不保證兼容。所以用戶在選購(gòu)用戶端接收裝置時(shí)，亦應(yīng)注意到該裝置和相連之無(wú)線網(wǎng)絡(luò)在傳輸規(guī)格上的兼容性。
從以上比較可見(jiàn)，802.11b 及 802.11g 都使用2.4GHz的公用頻譜，所以可以互相兼容使用，但由于802.11a使用了5GHz 的公用頻譜，所以與其馀兩者不可兼容。目前來(lái)說(shuō)，由于低成本的緣故，802.11b標(biāo)準(zhǔn)最為普及。雖然802.11a及802.11g 的最高傳輸速度皆為54Mbps，但由于前者使用的5GHz 頻譜目前干擾較少，所以實(shí)際的傳輸速度會(huì)較快。此外，由于802.11a比其馀兩者提供更多的非重疊頻道，所以傳輸速度應(yīng)可進(jìn)一步提升。
無(wú)線局域網(wǎng)的安全性
由于無(wú)線網(wǎng)絡(luò)是利用電波作傳送媒介，資料封包被截取的可能性相對(duì)地提高。而且，企業(yè)內(nèi)部的資訊傳輸，往往會(huì)涉及一些客戶及公司的機(jī)密資料。所以，就采用無(wú)線區(qū)域網(wǎng)而言，最令企業(yè)用戶擔(dān)憂的并不是效能或成本的問(wèn)題，而是在網(wǎng)絡(luò)保安方面的考量?，F(xiàn)時(shí)的Wi-Fi 產(chǎn)品主要利用WEP （Wired Equivalent Privacy）技術(shù)作資料加密之用，然而，其保安的效能卻一直備受質(zhì)疑。另一方面，支援新一代 WPA （Wi-Fi Protected Access）加密方式的Wi-Fi 產(chǎn)品亦相繼出現(xiàn)，雖然提供了較WEP好的保安性，但業(yè)界普遍相信，于短期內(nèi)，無(wú)線保安仍然會(huì)是一個(gè)相當(dāng)棘手的問(wèn)題。
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