無線Mesh網(wǎng)絡（無線網(wǎng)狀網(wǎng)絡）也稱為“多跳（multi-hop）”網(wǎng)絡，它是一種與傳統(tǒng)無線網(wǎng)絡完全不同的新型無線網(wǎng)絡技術。無線網(wǎng)狀網(wǎng)是一種基于多跳路由、對等網(wǎng)絡技術的新型網(wǎng)絡結構，具有移動寬帶的特性，同時它本身可以動態(tài)地不斷擴展，自組網(wǎng)、自管理，自動修復、自我平衡。相對于Wi-Fi，無線Mesh在組網(wǎng)方式、傳輸距離以及移動性上都有很大的改進，特別是它具有兼容Wi-Fi的特性，因此無線Mesh網(wǎng)絡會對Wi-Fi在增加傳輸距離和移動性，擴展Wi-Fi應用上提供很大幫助。同時，終端目前的普及應用又會為無線Mesh的迅速推廣帶來好處。因此，Wi-Fi和無線Mesh網(wǎng)絡可以相互補充、相互融合。

在傳統(tǒng)的無線局域網(wǎng)(WLAN)中，每個客戶端均通過一條與AP相連的無線鏈路來訪問網(wǎng)絡，用戶如果要進行相互通信的話，必須首先訪問一個固定的接入點(AP)，這種網(wǎng)絡結構被稱為單跳網(wǎng)絡。而在無線Mesh網(wǎng)絡中，任何無線設備節(jié)點都可以同時作為AP和路由器，網(wǎng)絡中的每個節(jié)點都可以發(fā)送和接收信號，每個節(jié)點都可以與一個或者多個對等節(jié)點進行直接通信。

這種結構的***好處在于：如果最近的AP由于流量過大而導致?lián)砣脑挘敲磾?shù)據(jù)可以自動重新路由到一個通信流量較小的鄰近節(jié)點進行傳輸。依此類推，數(shù)據(jù)包還可以根據(jù)網(wǎng)絡的情況，繼續(xù)路由到與之最近的下一個節(jié)點進行傳輸，直到到達最終目的地為止。這樣的訪問方式就是多跳訪問。

與傳統(tǒng)的交換式網(wǎng)絡相比，無線Mesh網(wǎng)絡去掉了節(jié)點之間的布線需求，但仍具有分布式網(wǎng)絡所提供的冗余機制和重新路由功能。在無線Mesh網(wǎng)絡里，如果要添加新的設備，只需要簡單地接上電源就可以了，它可以自動進行自我配置，并確定***的多跳傳輸路徑。添加或移動設備時，網(wǎng)絡能夠自動發(fā)現(xiàn)拓撲變化，并自動調(diào)整通信路由，以獲取最有效的傳輸路徑。

無線Mesh是一種非常適合于覆蓋大面積開放區(qū)城(包括室外和室內(nèi))的無線區(qū)域網(wǎng)絡解決方案.無線Mesh網(wǎng)的特點是:由包括一組呈網(wǎng)狀分布的無線AP構成,AP均采用點對點方式通過無線中繼鏈路互聯(lián),將傳統(tǒng)WLAN中的無線"熱點"擴展為真正大面積覆蓋的無線"熱區(qū)"。

此外，因為每個短跳的傳輸距離短，傳輸數(shù)據(jù)所需要的功率也較小。既然多跳網(wǎng)絡通常使用較低功率將數(shù)據(jù)傳輸?shù)洁徑墓?jié)點，節(jié)點之間的無線信號干擾也較小，網(wǎng)絡的信道質(zhì)量和信道利用效率大大提高，因而能夠?qū)崿F(xiàn)更高的網(wǎng)絡容量。比如在高密度的城市網(wǎng)絡環(huán)境中，Mesh網(wǎng)絡能夠減少使用無線網(wǎng)絡的相鄰用戶的相互干擾，大大提高信道的利用效率。

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